Ругали, ругали Станислава Черчесова за то, что он игнорирует молодых игроков, а он возьми да и положи всех критиков одним финтом! Вместо Романа Зобнина в национальную команду вызван Максим Мухин, и это очень серьезный шаг со стороны тренерского штаба. Дело в том, что он совершенно не вытекает из устоявшейся в последние годы логики. Обычно бывает так: молодой футболист начинает проявлять себя в клубе, постепенно отвоевывая себе место в составе, затем получает вызов в молодежку, а уж потом — если будет хорошо себя показывать — в основную сборную.
С Мухиным все происходит намного стремительнее. Этот сезон он начинал как игрок «Казанки» — фарм-клуба «Локомотива», выступающего в ПФЛ. Под конец первой части сезона железнодорожники стали испытывать серьезные кадровые проблемы, и Марко Николичу понадобился кто-то, чтобы залатать брешь в центре поля. Выбор пал на Мухина. Осенью он играл против «Динамо» (1:5), «Рубина» (3:1) и даже засветился в Лиге чемпионов против «Зальцбурга» (1:3). Весеннюю часть сезона Мухин начал в качестве основного игрока «Локо»: в четырех матчах (трех в РПЛ и одном кубковом) Максим сыграл от звонка до звонка, в одном — был заменен на 87-й минуте. И вот — вызов в главную сборную! А ведь полузащитник даже ни разу не привлекался в молодежку…
— Я был дома, стоял, готовил еду, — рассказывает Мухин, — Позвонил врач из сборной, который работает у нас в клубе, и передал трубку Станиславу Саламовичу. Он спросил, нет ли у меня дел. Я ответил, что хотел съездить домой. Он сказал, чтобы я отменял все дела и приезжал в сборную, в которой меня ждут. Большое спасибо Черчесову за доверие. Буду его оправдывать. Есть небольшое волнение, буду стараться его перебарывать.
Черчесов говорит, что рассчитывает на Мухина как на «боевую единицу». По словам главного тренера, это никакой не аванс, а закономерный итог того, как выглядел полузащитник в последних матчах. Обычно скупой на комплименты, тренер в этот раз даже употребил эпитет «великолепно» относительно игры своего нового подопечного. Максим действительно был хорош. С тех пор как «Локо» стал играть по схеме 4-4-2 с ромбом в середине, центр поля практически невозможно представить без него. Обычно Мухин располагается ниже всех из центральных полузащитников, поддерживая Крыховяка, Куликова и Жемалетдинова из глубины. С его появлением даже отсутствие Баринова перестало беспокоить железнодорожников.
Для своего возраста Максим показывает очень неплохие цифры по точности передач — 83%. И это при том, что он частенько старается обострять, а не просто отдает ближнему. Порядок у Мухина и с оборонительными действиями, разве что в единоборствах стоит прибавить. Телосложение у полузащитника пока что не самое мощное, но это к нему еще, безусловно, придет.
В сборной Черчесова таких футболистов, как Мухин, очень ценят. В отсутствие Зобнина и Баринова команде нужен работоспособный и в то же время умеющий поддержать атаку центральный полузащитник. Очень может быть, что Мухин получит игровое время и дебютирует за национальную команду. По сути, у него в конкурентах только Магомед Оздоев, Даниил Фомин и Ильзат Ахметов, и насчет последнего есть сомнения, учитывая его текущую форму. Однако стать самым молодым дебютантом в новейшей истории нашей национальной команды Мухину не суждено — его уже обошли девять футболистов. Рекордсменом в этом смысле по-прежнему остается Игорь Акинфеев: на момент дебюта ему было 18 лет и 20 дней. Зато у Мухина есть другое достижение: он первый из родившихся в 21-м веке футболистов, кто получил вызов в сборную России.
Прогресс Мухина вызывает огромное уважение. За один сезон подняться из дубля своего клуба до национальной команды, где к молодым относятся крайне настороженно, это очень круто. Хочется верить, что впереди красивая история успеха, но для этого нужно не прекращать работать. Ведь потенциал, конечно, до конца еще не раскрыт.
