Он мог стать мировой звездой, но его судьбу сломал один подкат

В январе 2006-го француз с ивуарийскими корнями вытащил счастливый билет — на него обратил внимание Арсен Венгер, чье умение разглядеть талант известно всему футбольному миру. Впрочем, 19-летний хавбек честно заслужил приглашение в один из лучших клубов АПЛ. Пройдя через школу «ПСЖ» и знаменитую академию в Клерфонтене, Диаби оброс мяском в «Осере», где проявил себя так же здорово, как в юношеской сборной Франции, с которой выиграл Евро-2005. Было понятно, что подающий такие надежды игрок рано или поздно окажется на самом высоком уровне.

К сожалению, переход в «Арсенал» стал роковым для Диаби. Лишь поначалу его карьера под взором Венгера развивалась стремительными темпами. Местная пресса начала сравнивать его с Патриком Виейра, на замену которому он и приобретался, но это продолжалось недолго. Уже в 16-м матче за «Арсенал» юный француз получил от судьбы удар, отправивший его карьеру к закату раньше времени. В самом конце встречи с «Сандерлендом» (3:0) Диаби получил перелом лодыжки со смещением после чудовищного подката Дэна Смита. Прыжок прямыми ногами в соперника в любом случае неоправдан, а на 92-й минуте уже проигранного матча…

Впереди Диаби ждали долгих девять месяцев восстановления с несколькими хирургическими вмешательствами. Впоследствии пришлось даже заново ломать кость, которая неправильно срослась, что заметно сказалось на здоровье. Но самое главное — хавбек утратил те физические данные, которые давали ему преимущества в игре. Правая нога, перенесшая столько операций, стала короче левой, что коренным образом повлияло на всю мышечную работу. Из-за этого Диаби не только не смог вернуться на былой уровень, но и стал подвержен травмам.

Правда, поначалу сомнений в светлых перспективах француза почти не было — он оставался молодым. Порой даже казалось, что хавбек близок к статусу ключевого игрока «Арсенала», особенно в сезоне 2009/10, когда он отметился 6 голами и 4 передачами в 29 матчах АПЛ. Но чем старше он становился, тем меньше тело ему подчинялось, тем чаще в его жизни возникала больничная койка.

Последнее десятилетие Диаби только и делал, что бегал по врачам и переносил операции. Репутация «хрустального» игрока полностью оправдана числом травм (почти пять десятков) и продолжительностью лечения — порядка 2000 дней! Роковой подкат Смита сказался на здоровье еще и с точки зрения скорости восстановления. Многие повреждения отнимали у полузащитника значительно больше времени, чем у его коллег. Взять хотя бы разрыв крестообразных связок колена в марте 2013-го — на выздоровление Диаби потребовалось больше года…

Нужно отдать должное Венгеру, который всегда относился к Диаби по-отечески. Многие бы на его месте уже давно поставили на парне крест, но Арсен не переставал в него верить. Как и клуб, который не отказался от Диаби даже в 2015-м, когда стало окончательно ясно, что хавбек стал скорее балластом. Он сам не захотел подписывать новый контракт, утратив ощущение своей необходимости команде. Другое дело, что желание играть в нем не искоренилось.

— У меня было много травм, но они помогли мне вырасти как человеку. У меня было много времени, чтобы подумать, и сейчас я стараюсь не принимать близко к сердцу плохие события. Было сложно, но если бы я потерял любовь к футболу, меня бы не было на поле. Любовь к игре — вот единственная причина, по которой я всё ещё здесь.

Возможность реанимировать карьеру ему предоставил «Марсель». К несчастью, и тут Диаби ждали травмы, из-за которых он сыграл за два сезона всего шесть матчей. Летом 2017-го хавбек вновь оказался без клуба, и тут уже никто не решился его приютить, хотя сам он страстно желал продолжить карьеру. Почти полтора года страдалец надеялся, что у него появится шанс выйти на поле, пока не принял решение закончить войну с собственным организмом.

В общей сложности за 14 лет карьеры Диаби отыграл всего две сотни матчей во всех турнирах — катастрофически мало для игрока его таланта! Крайне обидно, что фатальный эпизод в самом начале пути лишил нас, возможно, одного из лучших центральных полузащитников мира. Он вполне мог оставаться на вершине и сегодня: 32 года — детский возраст по нынешним меркам. 

А Смита карма в итоге наказала: после того злополучного эпизода он в АПЛ больше не играл, а теперь скатился до второго дивизиона Австралии.