Он катает шары не хуже Большого Лебовски. Боулинг для звезды НБА — больше чем хобби

Крис Пол и его мытарства на пути к своему первому титулу чемпиона НБА — наверное, главная причина, по которой даже нейтральные болельщики сейчас поддерживают «Финикс». Получение чемпионского перстня НБА закроет главный, но не единственный гештальт для разыгрывающего, ведь существует еще один трофей, еще один перстень, о котором Крис Пол начал мечтать даже раньше, чем о чемпионстве НБА.

История знает массу примеров, когда профессиональные игроки не только меняли один спорт на другой, но и успешно совмещали выступления в высших лигах. Например, Бо Джексон и Дион Сандерс умудрялись быть звездами NFL и MLB без ущерба для своей репутации в обоих видах спорта.

Вряд ли у Криса Пола вышло бы что-то подобное, учитывая его склонность к травмам и отсутствие той степени атлетизма, которая необходима для игры в бейсбол и американский футбол. Но на то он и Крис Пол — один из умнейших разыгрывающих в истории НБА и председатель профсоюза игроков, что он чаще полагается на содержимое черепной коробки, а не на мышцы, кости и сухожилия.

Именно поэтому, начиная со школы, он влюбился в боулинг, где умение стратегически мыслить, считать, визуализировать траекторию пути шара играют ключевую роль. Уже занимаясь в баскетбольной секции, Пол был настолько одержим боулингом, что его родителям пришлось пойти на хитрость, чтобы их ребенок сумел правильно расставить приоритеты.

— Свой первый шар для боулинга я получил в качестве подарка на Рождество. Один подарили мне, другой — моему брат. Его шар был оранжевого цвета, как баскетбольный мяч, а мой стилизован под мяч альтернативной лиги АБА, в сине-бело-красных цветах. Мои родители любили боулинг, умели в него играть и были рады моему увлечению, но при этом они хотели, чтобы я даже во время игры в боулинг помнил, что именно баскетбол — тот вид спорта, который поможет мне реализовать себя в жизни и добиться успеха.

Пол понял намек, стал уделять еще больше времени лучшей игре с мячом, но и боулинг не забросил. На втором курсе университета он принял участие в более чем 20 турнирах и тогда же наряду с чемпионством НБА поставил для себя еще одну цель — получить перстень, который вручается профессиональному игроку в боулинг за партию без единого промаха. Для этого нужно выбить 12 страйков подряд и набрать максимально возможное количество очков — 300.

Самому Полу это достижение до сих пор не покорилось, а вот его другу — профессиональному бейсболисту «Лос-Анджелес Доджерс» Муки Беттсу, который параллельно с выступлениями в MLB принимает участие в профессиональной лиге PBA, такой трюк провернуть удалось.

Для Пола эта величина тоже вполне достижима, хотя бы потому, что он является владельцем одной из команд этой лиги. Ещё выступая за «Клипперс» в 2012 году, он основал команду L.A.X. которую затем заявил в PBA. За Полом всегда зарезервировано местечко в составе, но из-за последующего переезда из Лос-Анджелеса и плотного расписания НБА у него нечасто получается выступать за команду, что не помешало L.A.X. стать одной из самых сильных и побеждающих участников PBA.

Помимо самого непосредственного отношения к профессиональной лиге боулинга, Пол также основал ежегодный благотворительный турнир, куда с энтузиазмом принялся подтягивать всех своих друзей и одноклубников. Леброн Джеймс, Блейк Гриффин, Джеймс Харден, Пи Джей Такер, звезды других видов спорта, музыканты, актеры с готовностью отзывались на просьбы такого влиятельного дипломата, как Пол. Тем более, что все средства затем шли на благотворительность, которая была, есть и будет самым действенным PR-ходом.

Причастность Пола и его друзей мгновенно взвинтила популярность такого нишевого вида спорта, как боулинг. Сразу же после первой такой звездной тусовки, который Пол устроил в 2009-м, рейтинги организации поползли вверх, как и интерес к боулингу.

Сейчас все внимание разыгрывающего сосредоточено на основным роде деятельности, но это не отменяет обещания, которое он дал сам себе.

— Я никогда не набирал 300 очков в боулинге, за которые дают перстень. Также у меня нет чемпионского перстня НБА. В каком-то смысле это иронично, но я не воспринимаю эту иронию как насмешку судьбы, скорее это повод думать, что у меня по-прежнему есть к чему стремиться в тех сферах деятельности, которые я люблю, которым я посвятил свою жизнь. Поэтому я верю, что оба перстня рано или поздно окажутся у меня. Это неизбежно.