Одиссея Супер Марио. Сможет ли один игрок спасти весь клуб?

Возвращение Пау Газоля в «Барселону» стало главной новостью европейского трансферного окна, но так случилось, что во вторник «синие-гранатовые» в рамках Евролиги встретятся с «Панатинаикосом», который тоже выдал локальную сенсацию.

Неизбежность. Пау Газоль вернулся в «Барселону»

Хорватский форвард Марио Хезонья — далеко не Газоль. Но на драфте-2015 хорват был выбран «Орландо» под 5-м номером и до декабря 2020-го оставался дееспособной единицей в НБА. Как вышло, что 25-летний игрок внезапно всплыл в Европе? Рассказываем.

Хезонья, несмотря на весь свой талант, всегда был игроком настроения. Таких деятелей везде хватает, и даже в НБА научились с этим мириться и не чураться спадов своенравного хорвата. Но вот где таких вольнодумцев стараются остерегаться, так это в командах, которые строятся вокруг молодых звкзд, особенно если их потенциал виден невооруженным глазом. Клубы не хотят рисковать и окружать вундеркиндов, от которых в последующие 5 лет зависит будущее организации, непостоянными, импульсивными персонажами, которые своим отношением могут поколебать рабочую этику элитной молодежи.

Поэтому нечему удивляться, когда «Мемфис», куда Хезонья попал после трехстороннего обмена с «Портлендом», отчислил хорвата еще до начала регулярного чемпионата. Тем более, что цифры Супер Марио в ковидном сезоне были далеки от статистики здорового человека. В сезоне 2019/2020 Хезонья сыграл за «Блейзерс» в 53 матчах, трижды вышел в старте и за отводимые ему в среднем 16,4 минуты набирал по 4,8 очка, 3,5 подбора, 0,9 передачи — худший сезон за 5 лет, проведенных им в лиге.

У команд НБА было время, имя Марио всплывало слухами, но в итоге на него так никто и не позарился. Хезонья остался без клуба и наедине с мыслью, что без игровой практики будет тяжеловато попасть в сборную, которой летом предстоят квалификационные матчи против Туниса и Бразилии за путевку на Олимпиаду. В такой ситуации выход только один — возвращаться в Европу.

Надо сказать, что спрос на хорвата появился хоть и не сразу, зато серьезный. Например, именно кандидатура Хезоньи фигурировала в качестве приоритетного усиления в момент, когда ЦСКА пытался справиться с эпидемией травм и протестными настроениями Майка Джеймса. Армейцы предпочли иные варианты, и пока не жалеют. Как и Хезонья, который воплотил мечту детства.

Хезонья, играя в НБА, признавался, что обожает «Панатинаикос», а своей ролевой моделью в юношестве избрал выдающегося разыгрывающего «зеленых» Димитриса Диамантидиса, который занимает в клубе должность генменеджера и ведает всеми трансферами.

Для самих греков, которые полощутся на дне турнирной таблицы Евролиги с балансом 9-15, подобная авантюра тоже как нельзя кстати. Всем нам известна любовь «Пао» к экстравагантным выходкам типа назначения на пост главного тренера Рика Питино или трансфер некогда одной из величайших белых надежд НБА Джиммера Фредетта.

Тут все не так экзотично, но в пределах привычной концепции. После того как «Панатинаикос» подписал с Хезоньей контракт до конца сезона, ему тут же выдали 11-й номер, под которым в клубе выступал выдающийся хорватский центровой Стойко Вранкович. Фанаты встречали Супер Марио, словно тот привез с собой чит-коды, благодаря которым «Пао» по итогам сезона минимум окажется в «Финале четырех».

И как обойтись без шумной премьеры? После заключения соглашения Марио божился, что готов выйти на паркет уже в матче против «Альбы», но греки не могли так продешевить. Нет, Хезонья должен дебютировать за «Пао» именно во вторник, в матче против лидера Евролиги, команды, которая в последние два года таскает из НБА игроков уровня Николы Миротича и Пау Газоля, команды, из которой Хезонья и уезжал за океан.

Станет ли приезд Хезоньи допингом для «Пао»? Конечно, но только не в Евролиге и не на длинной дистанции. «Зеленые» провалили старт европейской кампании, затянули с увольнением Георгиоса Вовораса, при котором команда показа результат 5-11, а сейчас заканчивают сезон под руководством Одеда Катташа. Последний раз израильский специалист тренировал на уровне Евролиги в сезоне 2007/2008, тогда ведомый им «Маккаби» выиграл в шести матчах и проиграл в трех. С тех пор Катташ пустился в кутеж по клубам, но за пределы израильского чемпионата так никуда и не выезжал. Так что со спортом глобальных достижений тут все понятно.

Сейчас задача «Пао» куда более прозаична. «Зеленые» идут на 3-м месте в домашнем чемпионате с балансом 11-2, имеют игру в запасе и отстают от ЛАВРа и АЕКа только по дополнительным показателям. Все, что нужно «Панатинаикосу» — это размышлять над тем, как быть дальше. Вот в этом Хезонья, конечно, поможет, в баскетбол он не играл практически с весны, форму набирать надо, стимул имеется.

Вероятно, даже в матчах Евролиги мы эпизодически будем видеть Супер Марио, вот только о выполнении главной задачи — спасении принцессы — мечтать точно не стоит.