Один человек не может влюбить в игру целый город? Он доказал обратное

Про многих выдающихся людей можно сказать, что они были многогранными личностями, обладавшими яркой гаммой различных качеств и эмоций. Про Рэда Аурбаха так не скажешь. Все потому что палитра этой личности, при всём своём многообразии оттенков, отображала лишь один цвет — зелёный. Ауэрбах был сосредоточением всех вариаций и разновидностей зеленого — основного и единственного цвета самого титулованного клуба за время существования НБА. Ни один человек в истории американского баскетбола не ассоциируется с профессиональным клубом так, как Рэд Ауэрбах и «Бостон Селтикс». Говорим «Селтикс», подразумеваем Ауэрбаха, и наоборот. А как иначе, если человек отдал 60 лет своей жизни клубу, выиграл с ним 9 чемпионских титулов, создал первую династию в истории НБА, а попутно ещё успел разворотить все стандартные представления о том, каким должен быть профессиональный управленец?

Будучи одним из четырёх детей, родившихся в семье американки и еврейского иммигранта из Минска, маленький Арнольд с младых ногтей понял, что предрассудки — это всего лишь барьеры к единственной и простой цели — победить. Ради победы Ауэрбах был готов жульничать, умасливать, делать больно себе и любящим его людям. Все, кроме одного — идти на компромиссы. Именно за пламенный нрав и огненную шевелюру Арнольда прозвали Рэдом (англ. — рыжий). В качестве профессионального баскетболиста Ауэрбах провёл всего один матч за команду «Харрисбурга», в котором он забил 1 очко, зато потом выиграл 938 матчей в качестве наставника «Бостона», и теперь почётная награда лучшему тренеру НБА носит имя Арнольда Джейкоба «Рэда» Ауэрбаха.

Он родился 20 сентября 1917-го года, а умер 28 октября 2006-го, за два года до последнего на данный момент чемпионства «Селтикс». Весь следующий сезон клуб посвятил чествованию своего идола. Было опубликовано много книг и интервью, выпущено огромное количество документальных фильмов, статистики извлекли несметное количество невероятных фактов и цифр, закрепивших и без того неоспоримое величие Ауэрбаха, но все сходились в одном: Бостон и весь штат Массачусетс никогда не смогут отблагодарить Рэда за его вклад в развитие «Селтикс» и баскетбола в целом. И вот лишь несколько причин, подтверждающих правильность этих слов.

До Ауэрбаха Бостон не был баскетбольным городом

Несмотря на то, что «кельты» входили в число 11 оригинальных команд, которые стали цементом для образованной в 1946-м году НБА, сама игра была мало популярна. Хоккейные «Брюинс» к тому моменту завоевали уже три из своих шести Кубков Стэнли, а бейсбольные «Рэд Сокс» — самый старый из профессиональных клубов Бостона — выиграл пять Мировых Серий. Баскетбол на тот момент считался больше игрой, приспособленной для колледжей, и являлся чем-то вроде одной из стадий ОФП, нежели серьёзным конкурентом для хоккея и бейсбола.

Появление в «городе бобов» Ауэрбаха в 1950-м полностью поменяло картину. Он ненавязчиво провозгласил, что команда будет побеждать любыми способами, вне зависимости от того, что о них думают окружающие. Слова словами, но в том же 1950-м «Селтикс» стали первой командой в истории НБА, задрафтовавшей афроамериканца. Под 12-м номером во 2-м раунде был выбран форвард Чак Купер.

Следующие 5 лет «Селтикс» неизменно попадали в плей-офф, что спровоцировало интерес местной публики, которая заполняла трибуны «Бостон Гардена», ведомая желанием стать свидетелями написания новой главы в истории города.

Ауэрбах многократно оправдывал надежды Бостона

Как и говорилось выше, делал он это, не будучи сильно избирательным в методах. Например, главного игрока в своей жизни и тренерской карьере Рэд добыл путём множественных манипуляций с драфт-пиками, обменами и доплатами таким командам, как «Рочестер Роялс» и «Сент-Луис Хоукс». Зато после завершения комбинации, которой позавидовал бы даже Остап Бендер, «Селтикс» взяли на драфте центрового Билла Рассела, с которым команда 9 раз становилась чемпионом НБА в период с 1957-го по 1966-й.

Кстати, уходя с тренерской должности на пост генменеджера «Селтикс» в том же 1966-м, Ауэрбах передоверил свой прежний пост именно Расселу. Ну и как тут без новаторства? Конечно же, это стало первым случаем, когда тренером НБА стал афроамериканец. Своё решение Ауэрбах прокомментировал так: «Цвет, раса — всё это слишком сложно применительно к простой игре, где надо только победить. Вот и все. Ведь проще победить и не оправдываться, нежели провести остаток лета, выискивая причины, по которым ты проиграл. Когда обещаешь победить и делаешь это, все остальное неважно».

Ауэрбах был одним из авторов противостояния, которое запустило НБА в медиасреду

Уйдя на должность генменеджера, Рэд не утратил своих амбиций. Наоборот, получив гораздо больше инструментов для стратегических манипуляций, он взялся применять их все. Так была создана вторая династия «Селтикс» с Ларри Бердом, Кевином МакХэйлом, Робертом Пэришем и Деннисом Джонсоном, каждый из которых оказался в «Селтикс» при прямом участии Ауэрбаха. В это же время на Западном побережье доктор Джерри Басс и молодой тренер Пэт Райли создали шоу-тайм «Лейкерс», лицом которого стал улыбчивый волшебник из Мичигана.