Незаменимые – есть. Команда уволила тренера и заплатит 15 миллионов неустойки

Увольнение Стэна Ван Ганди из «Нью-Орлеан Пеликанс» — не столько сенсация или ошибка руководства, сколько документальное свидетельство жизни маленького города. Специалист, с которым прошлым летом подписали 4-летний контракт на 20 миллионов, несколько дней назад был освобожден с занимаемой должности. Команда закончила сезон с показателями 31-41, вместо ожидаемого попадания в плей-офф «пеликанам» пришлось довольствоваться эфемерными надеждами на плей-ин, да и этот период длился недолго.

Казалось бы, один неудачный сезон — не повод отказываться от тренера в пользу неустойки в 15 миллионов по условиям остатка контракта. И так оно и было бы, но реальная причина исхода Ван Ганди из Нового Орлеана — вовсе не результат. Тренеров на долгосрочных и дорогих контрактах не снимают после первого же сезона, если только здесь нет чего-то личного и у клуба нет готовой замены. И то, и другое, применимо к имеющейся ситуации.

Можно долго плясать вокруг причин решения руководства «Пеликанс», настоящая причина тут одна, и она ясная, прямая и блестящая, как шест, вокруг которого большинство эротических танцев и совершается. У Ван Ганди не сложились отношения с молодыми звездами команды, в частности, с Зайоном Уильямсоном и его окружением.

На это указывали сообщения инсайдеров, об этом писала пресса, об этом же в открытую говорили родители Зайона. Причем контекст был таков, что их не устраивала не только чрезмерная требовательность Ван Ганди, но и сам факт, что их сыну приходится играть в команде из экзотичной и болотистой Луизианы.

Зайон был не столь категоричен, но его отношение проглядывалось и в комментариях после матча с «Нью-Йорк Никс», в которых он признавался в любви этому городу, и в реакции на обмен Джей Джей Реддика, и в желании чаще играть в связке с Бренданом Ингрэмом. Ровно по этой же причине сам Ингрэм взъелся на Ван Ганди.

Естественно «Пеликанс» не нужно было приглашать специалиста из палаты мер и весов, чтобы соизмерить разницу между значимостью каждой из сторон. Платить Ван Ганди неустойку, конечно, дорого и накладно, но что мы имеем в противовес. Ингрэма, осенью подписавшего новое 5-летнее соглашение на 158 миллионов. Лонзо Болла, у которого наоборот заканчивается контракт, но он приятельствует с Зайоном. В конце концов, опыт «Пеликанс» с Энтони Дэвисом, которого таки пришлось обменять в «Лос-Анджелес Лейкерс» после многих лет мытарств.

Ну и самое главное — Зайон. Под него дают лучшее время на национальном ТВ, на него раскупают билеты, его майки пользуются спросом, именно он вызывает хоть какой-то интерес к клубу с одного из самых невостребованных рекламных рынков.

Уход Ван Ганди дорого обойдется «Пеликанс», и очень вероятно, что не только в финансовом смысле, но потерять и без того слабое расположение главной звезды, означает финансовую, репутационную, имиджевую катастрофу, и вообще ставит под сомнение дальнейшее будущее клуба в Луизиане. Не зря именно «Пеликанс» прочат переезд в 2024-м, после того как у клуба закончится договоренность с мэрией города.

Поэтому сейчас все средства хороши, вплоть до найма на пустующую должность Фреда Винсона — человека, у которого нет опыта работы главным тренером, зато он долгое время провел в качестве тренера по развитию: именно он заново ставил технику броска Лонзо Боллу. Свой человек, лояльный по отношению к клубу, пользующийся доверием игроков — таков сегодняшний приоритет «Пеликанс», и винить их за подобный выбор сложно. Другое дело, насколько этот выбор отразится на количестве побед в концовке следующего сезона.