Необычные награды. Игроки и события, которые удивили

Награда ретроградам

Признание команды, чье движение по дистанции не возбуждает и не вызывает отторжения в равной степени. «Лос-Анджелес Лейкерс» чопорны, монолитны, скучны и даже не скрывают этого. Можно понять, это ниже их достоинства.

Команда идет на третьей строчке, отставая от «Лос-Анджелес Клипперс» и «Юты», но на обоих конкурентов смотрит сверху вниз. На «Клипперс» — чисто из принципа и памятуя о прошлогоднем историческом конфузе, на «мормонов» — потому что те из штанов выпрыгивают, чтобы укрепиться на первом месте, а подобное часто оборачивается моральным выгоранием в самом начале плей-офф.

«Лейкерс» никуда не торопятся и подходят к своим задачам избирательно, сейчас «пурпурно-золотые» ищут баланс между обороной и нападением. На сегодня «озерники» являются одной из команд в ТОП-10 лиги как в атакующем, так и защитном рейтингах. Леброн Джеймс, несмотря на муссируемую тему о претензиях на MVP, играет очень экономно и выкладывается только там и тогда, когда ему надо. Это объяснимо: для «Лейкерс» и Джеймса сезон 2020/2021 начнется только с концом регулярки.

Награда возрождающимся

«Юта» хороша, но скучна, «Денвер» играет по не самому трудному графику, а на Востоке уравниловка, продиктованная обилием отложенных матчей и карантинных мер. Поэтому если выбирать команду, которая вызывает интерес, то я выберу филиал ада на Земле, ядерную свалку НБА, на которой с этого сезона внезапно начали колоситься какие-то всходы: встречайте «кавалеристов» из Кливленда.

На первый взгляд, ничего кардинально нового в «Кливленде» не происходит, но если открыть ленту новостей с тегом «Кавальерс», то каждая весточка несет в себе наивную надежду на оптимизм и нескорое процветание.

Тут вам и косметические изменения, связанные с приглашением на роль креативного директора известного художника и скульптора Даниэля Аршама. Просто выдающееся дело в обмене Джеймса Хардена, по итогам которого «Кавс» получили Джарретта Аллена. Скорое разрешение конфликта в раздевалке путем обмена главного зачинщика Кевина Портера-младшего в «Хьюстон».

Осязаемый прогресс Коллина Секстона, чьи 42 очка принесли команде победу над «Бруклином» в матче с двойным овертаймом. Классная игра Ларри Нэнса-младшего, который своим трудолюбием и универсализмом удерживает «Кавс» на 10-м месте лучших обороняющихся команд лиги. Если все это не пример того, как ставить перед собой локальные задачи и успешно с ними справляться, то что тогда.

В лиге 30 команд, 1 становится чемпионом и лишь немногие успешно развиваются, решая свои финансовые и стратегические задачи. Непривычно писать, но «Кавс» хоть и на самом зачаточном уровне, все же начинают напоминать такую команду.

Награда нетипичности

В сезоне 2018/2019 в лиге был 21 баскетболист, который при наличии более 3 попыток попадал трехочковые с точностью в 40%, в сезоне 2019/2020 таких было уже 30. Баскетболисты не только много бросают издали, но и много попадают, сама игра эволюционирует в состязание не только атлетизма, но и снайперских умений. В такое время борьба за титул MVP сезона между игроками, выступающими на позиции центрового, — это нетипично и нетривиально.

Надо признать, что и здесь без участия дальнобойщиков не обошлось. Стоило Дэрилу Мори отправить Эла Хорфорда из «Филадельфии» и выменять игроков, способных растягивать заднюю линию, как Джоэл Эмбиид очнулся и засиял всеми гранями своего таланта.

В отсутствие двойной опеки основной процессор «Филадельфии» начал работать шустрее и эффективнее. Сейчас перед нами лучшая версия Эмбиида из тех, которые мы видели: 27,7 очка, 11,5 подборов, 2,7 передачи, 2,7 блок-шота за 31,6 минуты среднего игрового времени. В итоге «Филадельфия» лидер Восточной конференции.

«Денвер» занимает на Западе четвертую строчку и до сих пор играл против не самых сильных команд. И сейчас впервые за долгое время мы можем лицезреть Николу Йокича здорового человека. Серб строен, подтянут, свеж и щедр. Прошлогодний плей-офф породил множество дискуссий о том, кто является первой звездой «Денвера» — Джокер или Мюррей.

Уже после первых матчей этого сезона можно однозначно говорить о единовластии Йокича. Не потому что он больше всех забивает и подбирает, а его рейтинг эффективности выше того же Джамала, просто Мюррей элементарно кормится с рук Йокича, который отдает на него четверть своих передач.

Не готов утверждать, что серб продержится в таком состоянии даже до середины чемпионата, но сегодня он выглядит основным конкурентом Эмбиида в соперничестве за звание MVP, и пока борьба двух этих титанов выглядит захватывающе.

Награда фривольности и фригидности

Забавно, что на разных отрезках чемпионата оба эти качества демонстрировали два разных баскетболиста, которые в итоге оказались в одной команде. Джеймс Харден щеголял апатией и демонстративно выпячивал животик, желая покинуть «Хьюстон», а Кайри Ирвинг окуривал баскетбольные площадки, вспоминал свое индейское происхождение и делал многое, лишь бы оформить свой трансфер из этой реальности в чертоги параллельных вселенных.

Только вот если у Бороды все-таки получилось вынудить «Рокетс» сделать обмен, то Кайри слегка притормозил, когда лига оценила эзотерические закидоны Ирвинга штрафными санкциями в размере около миллиона долларов. Воссоединение двух чудаков в «Бруклине» приободрило обоих и породило, пожалуй, один из самых интригующих сюжетов этого сезона.

Пока Харден выглядит мотивированным и заинтересованным, Кевин Дюрант не замечает последствий травмы ахилла, а Кайри остается в этой реальности, «Нетс» видятся одним из номинальных фаворитов плей-офф. Но все же есть ощущение, что это тот случай, где рано или поздно все пойдет не так. К Ванге не ходи.

Награда имени Греты Тунберг

Полагаю, сейчас самое время заняться спасением Брэдли Била, хотя бы потому, что он такой один. Защитник «Вашингтона» рвет сухожилия, легкие, гланды и плавники, чтобы хоть как-то поднять свою команду со дна турнирной таблицы на поверхность. Но «Уизардс» безнадежны настолько, что пользователи твиттера создали хэштег #освободитеБрэдлиБила, призывающий обменять откровенно страждущего игрока в другую команду.

Трансфер Била — дело ближайшего времени. Он и Рассел Уэстбрук не в состоянии существовать на одном квадратном метре паркета, поэтому есть смысл менять Брэдли сейчас, на пике его результативности и рыночной стоимости.

В отличие от пылкой шведской школьницы мы не будем никого стыдить, в конце концов, трансферы — это бизнес, ничего личного. Единственное пожелание к клубам, чтобы они провернули это дело побыстрее. Так будет гуманнее.