После одобрительного высказывания Валерия Карпина о переходе нашей сборной в Азиатскую футбольную конфедерацию уже и президент РФС Александр Дюков дал понять, что из всех вариантов возвращения к официальным играм этот — самый реалистичный.
От этой мысли можно было отмахиваться весной и летом. Но к зиме ее пора принять хотя бы для того, чтобы еще раз спокойно рассмотреть. Потому что сейчас у нас два туманных варианта: в первом мы стоим на паузе неопределенное время, чтобы потом начать движение сквозь два видных уже сейчас барьера: сначала формальный допуск от УЕФА, но за ним — самая сложная часть маршрута. Лавирование между официальными и неформальными договоренностями с каждым отдельным соперником. Готов ли он в принципе играть с нами? Способен ли обязать своих лучших футболистов являться на игру с Россией, а не так, как получилось у федерации футбола Боснии и Герцеговины? Возможны ли традиционные встречи дома и в гостях, либо домашние матчи мы проведем исключительно на нейтральных полях?
Второй вариант — начинать переговоры с Азией — содержит в себе такой же набор сложностей. Понятно, что нам нужно и общее согласие штаб-квартиры в Куала-Лумпуре, и точно такие же частные переговоры с потенциальными соперниками. Некоторые из них могут быть принципиально против встреч со сборной России. Но их точно меньше, чем в Европе, и нам было бы проще разойтись с ними по разным отборочным группам.
Спортивные перспективы отбора из Азии на следующий чемпионат мира очень интересны. Сейчас 46 сборных сражаются в трех раундах за четыре прямые путевки. Пятая может достаться Азии в двойном стыке: сначала внутри своей конфедерации, а потом победитель играет с пятой командой Южной Америки. На чемпионате мира-2026 представительство Азии увеличивается в два раза. Будет восемь прямых путевок плюс эта контрамарка за удачный стык.
На нынешний чемпионат мира прямые путевки сумели завоевать три из четырех сборных, которые по своему рейтингу ФИФА на момент жеребьевки отбора (по состоянию на апрель 2019 года) были выше всех в Азии: Иран, Япония и Южная Корея. Четвертую прямую путевку вырвала Саудовская Аравия, которая в рейтинге была ниже сборной ОАЭ. Это значит, что рейтинг в целом вполне адекватно указывает на шансы пройти отбор в Азии, и Россия с ее 33-й позицией сейчас была бы в четверке сильнейших команд региона. Что уж говорить о восьмерке: в нее вписывается сборная ОАЭ с ее нынешним 70-м местом в мировом рейтинге.
Допустят нас или нет, согласятся с нами играть или откажутся — все это сложности внешние, от нас с вами никак не зависящие. Но не единственные. Главное, за что мы сами можем взяться, с чем побороться — это наше внутреннее неприятие перехода. Из европейского футбола в азиатский — это как переезд без вещей. Вынужденное переселение. Играли с Германией и Францией, а будем с Сингапуром и Монголией. Как это принять?
Этот страх тоже можно победить, если расщепить его на составляющие. Чего боимся? Тренерский и административный штаб может, например, опасаться сложной логистики. Где собираться? Как лучше летать? Вся российская футбольная инфраструктура ориентирована на Европу. Но мы — Россия, и нынешние времена нам об этом тактично напоминают. Неплохо бы обзавестись схемами перемещения на юг и восток. Иметь хорошую базу для сборной в Казани, Астрахани или Владивостоке (а лучше дайте три). Болельщикам, которые посещают выездные матчи сборной, уже сейчас планировать маршруты в Азию проще, чем в Европу.
Связь с западным футболом, если наши не играют в еврокубках, ослабевает. Но в тех клубах Европы, где нас принимают, и дальше смогут появляться наши игроки. И от показа еврокубков со своей стороны мы не отказываемся. Можно играть в Азии, но сохранять связи и ориентироваться на Европу, как уже многие десятилетия происходит в Японии и Южной Корее.
На чемпионате мира в повседневности отлично чувствуется спокойное и доброжелательное отношение к нам местных, которые в сущности — приезжие со всего обширнейшего, огромного куска планеты, той части суши, которая охватывает с севера и востока Индийский океан.
Катар — страна, в которой либо постоянно живут, либо на продолжительное время приезжают люди из сотен стран того мира, который самозваные обитатели первого по порядку ставят в численном ряду после себя. Но эти второй и третий миры — и есть мир настоящий. Он огромный и разнообразный. В ценностном плане — более традиционный, чем западный, но гораздо, в разы более вместительный для любых идей, красок, вкусов и привычек.
Азиатский футбол слабый? Это стереотип. На этом чемпионате мира великолепные представления уже выдали и Корея, и Япония, и Иран. Саудовская Аравия, в сборной которой, кстати, все игроки из местного чемпионата, — уже символ всех сенсаций. Азия — это та часть мира, чья футбольная сила будет только расти. Нам не нужно бояться этого трудного, но многообещающего поворота. Это поворот в нужную сторону.
