Вернется ли главная интрига?
Испания выгодно отличается от большинства других топовых первенств. Футбольный мир здесь как минимум двуполярный. В каком бы состоянии ни завершили предыдущий сезон «Барселона» и «Реал», вопрос о титуле на следующий будет стоять не менее остро по умолчанию. В эру «Атлетико» Диего Симеоне за чемпионство сражаются сразу три соперника, непохожих друг на друга и стилистически, и ментально.
При этом за последние 11 лет «Барселона» выиграла 8 титулов, а последние два — в одну калитку. Нынешним летом главные конкуренты каталонцев пережили значительные перемены, тогда как «Барселона» сохранила всех игроков основы, да еще и укрепила состав двумя большими звездами: Антуаном Гризманном и Френки де Йонгом. Потому, исходя из предстартовых раскладов, сине-гранатовые логично являются очевидными фаворитами в борьбе за титул. Коэффициент на итоговый успех команды Эрнесто Вальверде варьируется от 1,5 до 1,8, тогда как «Реала» — от 2,5 до 3, «Атлетико» — от 12 до 16.
Шансы «Барселоны» объективно выше. Но мы прекрасно знаем, как умеет удивлять Зидан. Как Симеоне безболезненно меняет «незаменимых» исполнителей и делает команду только сильнее. Кроме того, главная задача подопечных Вальверде на сезон — победа в Лиге чемпионов. Угнаться за несколькими зайцами разом «Барсе» никак не удается, и каждая новая осечка становится все горше.
Что получится у Зидана?
Пожалуй, самый интригующий вопрос. Прошлое назначение Зидана состоялось в тяжелый для клуба период, но в итоге вылилось в тотальное доминирование «Реала» на европейской арене. Три титула Лиги чемпионов подряд, чемпионство в Испании — суммарно девять трофеев! Выжав все соки, Зидан решил покинуть «Реал» и, очевидно, правильно сделал, так как в начале прошлого сезона «Королевский клуб» посыпался. Что было бы, останься француз, мы никогда не узнаем, но теперь гораздо важнее, что дальше?
«Реал» вернул Зидана под гарантии приобрести ему тех игроков, которых он пожелает. Это обещание выполнено лишь частично: Азар переехал в Мадрид, но Мбаппе остался в Париже, а Погба, судя по всему, — в Манчестере. «Реал» приобрел летом много перспективных игроков, уже потратил более 300 млн евро, но в старте гарантировано будет играть только Азар. Всем остальным, включая талантливых форварда Йовича (60 млн), защитников Милитао (50), Менди (48), предстоит доказывать право выходить в старте, делать себя имя в рамках топ-клуба.
Во время прошлого пришествия Зидан наладил отношения внутри команды звезд, объединил ее грамотной тактикой и идеей, максимально эффективно использовал старший козырь в лице Роналду. И получил победоносную команду-звезду. Сейчас все иначе. В команде хватает мастеров на спаде и молодежи только на подходе. Старый фронтмен ушел, на что способен новый в таких условиях, пока неясно. Перед Зиданом стоит задача повышенной трудности, но кому, если не ему, великому, расширять пределы возможного?
Азар, Гризманн, Фелиш… Месси уже не будет одиноко?
Уход Роналду летом-2018 существенно обеднил Ла Лигу. Лишил непрерывного противостояния двух величайших футболистов эпохи, защищающих цвета вечных недругов-конкурентов. За девять лет афиша «Роналду против Месси» порядком приелась на всех уровнях, в том числе в рамках эль-класико. Но года без противостояния двух лучших футболистов эпохи хватило, чтобы осознать, как сильно его не хватает.
В прошлом сезоне Месси творил в Испании все что хотел. Как обычно. Но не было того, кто оттенял бы достижения аргентинца, потому персональные показатели (37 голов + 12 передач) выглядели чем-то нереальным на фоне всех остальных. В грядущем розыгрыше вряд ли кто-то сможет конкурировать с Лео в результативности, но есть предпосылки к тому, что ему уже не будет так «одиноко» на вершине.
Во-первых, новый партнер по команде Гризманн. Выступая за куда более оборонительный «Атлетико», француз забивал по 15-20 мячей за чемпионат. В «Барселоне» ему представятся качественно новые возможности игры в атаке. После ухода Неймара в нападении сине-гранатовых случился очевидный перекос в сторону лидера: 32-летний Суарес «уже не тот», Коутинью не прижился, Дембеле нестабилен и так далее. Приход Гризманна — хороший повод для Месси ощутить внутреннюю конкуренцию. Главное, чтобы сам француз проявлял лучшие качества и не терялся в тени небожителя.
Положительный момент — и новые лидеры конкурентов. Не факт, что Азар и тем более юный Фелиш сходу адаптируются к новым условиям, станут лучшими бомбардирами своих коллективов. Однако их присутствие, безусловно, станет дополнительным мотивирующим фактором, если Азар в итоге потянет роль лидера «Реала», а Фелиш начнет быстро прогрессировать. Условный заголовок перед матчем «Барса» — «Атлетико»: «Восходящая звезда против стареющей», — вряд ли понравится Лео. И это отразится на поле, от чего выиграют все зрители.
