В ближайшее воскресенье на овале Homestead-Miami Speedway пройдет финальная гонка «плей-офф» Кубковой серии НАСКАР 2019 года, по итогам которой станет известно имя обладателя главного трофея в американском автоспорте. На старт гонки Ford EcoBoost 400 выйдут все участники завершающегося Чемпионата, но претендовать на чемпионский Кубок будут только четверо из них.
Первым финалистом две с половиной недели назад стал Мартин Труекс-мл. из команды Joe Gibbs Racing, одержавший победу в первой гонке третьего раунда «плей-офф» на шорт-треке Мартинсвилля. Спустя неделю путевку в финал оформил Кевин Харвик (Stewart Haas Racing), ставший победителем гонки на овале Форт-Уэрта. Имена двух других финалистов стали известны после финиша гонки Bluegreen Vacations 500, проходившей в минувшее воскресенье на ISM Raceway в штате Аризона.
Обе путевки достались пилотам Joe Gibbs Racing Денни Хэмлину и Кайлу Бушу, которые в финале присоединятся к своему товарищу по команде Мартину Труексу-младшему. Хэмлин лидировал на протяжении 143 из 312 кругов гонки, включая 132 из 136 последних, одержав шестую победу в текущем сезоне. Стартовавший с поула Кайл Буш удерживал лидерство на протяжении 69 первых кругов, а потом контролировал ход гонки, рассчитывая финишировать в Топ-5. Получилось лучше — младший из братьев Буш финишировал вторым, отстав от победителя гонки на 0,377 секунды. Этого оказалось достаточно, чтобы уверенно пройти в финал. Чемпион прошлого года Джоуи Логано (Team Penske) завершил гонку на девятом месте и сложил чемпионские полномочия.
Главным фаворитом в предстоящей чемпионской гонке специалисты считают Денни Хэмлина, который очень сильно проводит вторую половину текущего сезона. Отметим, что 38-летний уроженец Тампы, выступающий в Кубковой серии уже 15 лет и одержавший 37 побед в 505 проведенных гонках, до сих пор не выигрывал главный трофей. В отличие от трех других финалистов. Получится ли у Хэмлина на этот раз?
