Надёжность, гибкость, контроль. Как Гвардиола снова привёл «Манчестер Сити» к чемпионству?

«Хет-трик» не за горами?

«Манчестер Сити» набрал невероятную форму. «Горожане» — единственная команда в чемпионате Англии и одна из немногих в «большой пятёрке», которой удалось обрести стабильность по ходу коронавирусного сезона. Подопечные Гвардиолы не знают поражений с 21 ноября — тогда они уступили «Тоттенхэму» (0:2).

Победная серия «Сити» во всех турнирах составляет уже… 20 матчей! Беспроигрышная же — 27. В английской премьер-лиге отрыв «горожан» от ближайшего преследователя, «Манчестер Юнайтед», достиг уже 12 очков. По такому сезону, особенно с учётом формы остальных конкурентов, отыграть такую фору, скорее всего, не удастся никому. Знаменитый суперкомпьютер FiveThirtyEight оценивает вероятность успеха «Сити» в… 99 процентов. Словом, «горожан» уже сейчас можно поздравлять с очередным титулом. Показательно, что «Манчестер» при этом не вылетел ни из одного домашнего кубка — вполне возможно, команда соберёт в этом сезоне все возможные награды…

Ничем подобным не может похвастать на данный момент ни один европейский гранд: ни «Бавария», ни «ПСЖ», ни «Ювентус», ни даже «Реал» с «Барселоной». Ни в одной из пяти топ-лиг чемпионская гонка ещё не близка к развязке, а в некоторых и вовсе назревает сенсация. Неспроста «Манчестер» считается ещё и главным фаворитом Лиги чемпионов. Всё тот же суперкомпьютер оценивает шансы «Сити» на трофей в 39 процентов, а «Баварии», например, только в 13. Вот он, долгожданный «золотой хет-трик»?…

Железобетонная оборона

Не секрет, что сегодня основа успеха команды в любой топ-лиге — это качественная игра в защите. Гвардиола же в текущем сезоне сформировал, пожалуй, сильнейшую связку центральных защитников во всей Европе: дуэту из Рубена Диаша и Джона Стоунза попросту нет равных. Португальский новичок, за которым давно охотились многие английские клубы, переехал в «Манчестер» этим летом за внушительные 68 млн евро — и траты шейхов окупились сполна.

Рубен — лучший защитник АПЛ по числу «сухих» матчей: на его счету уже тринадцать таких игр! 23-летний португалец с таким качеством игры даже вытеснил из старта Эмерика Ляпорта, который совсем недавно считался одним из сильнейших центральных защитников мира… В последних 19 матчах пара Диаш–Стоунз пропустила всего лишь шесть мячей — результат умопомрачительный.

«Сити» в целом располагает лучшей обороной в Англии. В 26 матчах «горожане» пропустили всего 16 мячей! За всю кампанию-2020/21 манчестерцы всего раз проиграли разгромно: во втором матче в сезоне «Манчестер» уступил «Лестеру» со счётом 2:5, а в центре обороны тогда играли молодые Эрик Гарсия и Натан Аке. В среднем же команда пропускает по 0,61 голов за игру — это лучший результат в топ-5 лиг. Сравнимой статистикой могут похвастать только «ПСЖ», «Лилль» и «Атлетико»: 0,63 у обоих французских клубов, 0,67 — у испанцев. 

Тотальное доминирование

Ещё одна максима современного футбола звучит так: завоевать трофей в топ-лиге может только та команда, которая хороша в позиционном наступлении. Контратакующие и играющие «от соперника» клубы, как показывают последние тенденции, практически не могут претендовать на титул — с каждым годом исключений из этого правила становится всё меньше. «Манчестер Сити», всегда славившийся блестящей позиционной игрой под руководством Гвардиолы, в этом сезоне довёл свою систему до совершенства.

«Горожане» владеют мячом в среднем 64% времени матча — это лучший показатель в АПЛ. В европейской пятёрке лучшего результата добилась только «Барселона» — 65%. Владея мячом, «Сити» полностью контролирует ход и ритм матчей, дожимая любого соперника. Навязать манчестерцам сколько-нибудь опасную контригру за последние три месяца не удалось ровным счётом никому: под давлением «горожан» рухнули и вышколенная «Боруссия» из Мёнхенгладбаха (2:0), и коварный «Тоттенхэм» Моуринью (3:0 во втором круге после 0:2 в первом).

Другие же соперники, также специализирующиеся на позиционной игре, не сумели создать практически ничего опасного в матчах с «Сити». И «Ливерпуль» (1:4), и «Челси» (1:3) превзошли «горожан» во владении (55% и 54%), но наиграли от силы на один мяч! Показатель ожидаемых голов xG у первых составил 1,2, а у вторых — 0,7. У «Манчестера», для сравнения, 3,6 и 3,2.

Одержимость Гвардиолы владением очень хорошо иллюстрирует ещё один любопытный статистический показатель. «Манчестер Сити» — абсолютный лидер во всех (!) европейских чемпионатах по пасам назад: как в абсолютном (в среднем 293 передачи назад за игру), так и в относительном измерении (41,6% от всех передач). «Горожане» не стесняются возвращать мяч на свою треть, вновь и вновь разыгрывая его от обороны: всё, что угодно, лишь бы не потерять контроль! По качеству игре в пас манчестерцы вообще достигли невероятных показателей. Только «Ман Сити» и «Барселона» делают более 600 точных передач за игру: 606 и 624 соответственно.

Фантастическая гибкость

Третья особенность сегодняшнего «Сити» — невероятная тактическая гибкость. Для того, чтобы добиваться успеха, любой команде, играющей в позиционный футбол, нужна особая динамика. Движение по заученным траекториям приедается игрокам и в определенный момент перестаёт работать, становясь предсказуемым. В начале сезона «Манчестер» хворал как раз из-за этого: команде не хватало свежести, она выглядела сухо и скучно. «Сити» позволял соперникам вроде «Лестера» и «Тоттенхэма» ловить себя в переходных фазах: их контратаки мгновенно разрезали поле парой передач, нивелируя старания «горожан» контролировать ход игры.

Гвардиола распознал проблему «Сити» и произвёл тактическую реформу, которая быстро вывела его команду в лидеры. Во-первых, испанский специалист значительно разнообразил игру команды в нападении. Пятеро футболистов впереди, по большому счёту, лишились чётко зафиксированных позиций, начали всё чаще исполнять разнообразные «ложные» роли и равномерно распределили друг между другом бомбардирские обязанности. «Манчестер», лишившийся Серхио Агуэро из-за травм, начал играть без центрфорварда — и ничего от этого не потерял! Теперь опасность может прийти к воротам соперника буквально откуда угодно.

Особенно явно эти перемены сказались на игре Илкая Гюндогана, много лет остававшегося в тени лидеров «Сити». 30-летний немец, которого Гвардиола сместил из позиции в глубине поля ближе к нападению, проводит свой лучший сезон в карьере. Пеп позволил Илкаю совершать фирменные рывки в штрафную, подключаясь к атакам в нужную секунду: за точным и тонким движением немца невозможно уследить! В конечном счёте Гюндоган стал сильнейшим бомбардиром команды с 11 голами в 20 матчах, а в январе даже заработал звание игрока месяца АПЛ — впервые в жизни.

Другой ключевой игрок нового «Сити» — Жоау Канселу. Авторитетный английский портал The Telegraph посвятил особой роли португальского защитника в новой схеме Гвардиолы целую статью — идея Пепа тянет на небольшую тактическую революцию. Британцы окрестили Канселу «ложным фулбэком», или «свободным крайним защитником». Португалец, прежде выступавший на вполне стандартной позиции на левом краю обороны, отныне перемещается по полю очень хитрым образом:

«Как только «Сити» начинает уверенно контролировать мяч, позиция Канселу меняется — он играет уже в глубине, в опорной зоне. Он один из двух футболистов, которые располагаются перед тройкой защитников в центре поля. Но оттуда он перемещается далее, на место «десятки» и превращается почти что в плеймейкера. Это сумасшествие», — заключает эксперт и легенда «МЮ» Рио Фердинанд.

Что дальше?

Недавно в строй «Манчестер Сити», восстановившись после болезней, вернулись двое былых героев: Агуэро и Де Брюйне. «Горожане» неплохо справлялись и без них, однако теперь команда Гвардиолы выглядит ещё более устрашающе. Возможно, именно в этом сезоне Пеп наконец сможет сбросить со своей команды еврокубковое проклятие и по меньшей мере добраться до полуфинала Лиги чемпионов, хотя настоящая и вполне реальная задача команды — это победа в турнире. Сейчас у Гвардиолы есть реальные шансы повторить исторический успех своей «Барселоны» — и для этого ему даже не понадобится Месси.