На ободах или на классе? Проблема лидерства «Ливерпуля»

Сейчас между «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» 8 очков. При том, как стабильны красные в этом сезоне, разрыв кажется просто пропастью. Но едва ли все уже решено. Поводы беспокоиться за лидера есть: после проигранного матча против «Наполи» в Лиге чемпионов (0:2) «Ливерпуль» не одержал ни одной победы с разницей более чем в один мяч (кроме игры Кубка Лиги против команды «Милтон Кинс Донс» из второй лиги — 2:0). Подобная статистика заставляет призадуматься. Очевидно, что красные одерживают свои победы с трудом, и очень похоже, что в скором времени их ожидает спад…

В последнем матче чемпионата против «Лестера» (2:1) подопечные Юргена Клоппа добыли победу на 5-й добавленной минуте. Однако в этом случае они хотя бы всю игру давили «лис» и нанесли в 9 раз больше ударов по воротам — 18 против 2. Эта игра не вызывает таких вопросов, как некоторые предыдущие. Допустим, против «Зальцбурга» (4:3) «Ливерпуль» серьезно помучился, хотя и владел мячом 70% времени. То же самое было против «Шеффилд Юнайтед» (1:0). Там лидеры тоже держали мяч, но позволяли довольно часто бить по своим воротам (12 раз) и, в общем, победили с натяжкой. Наконец, с «Челси» (2:1) «Ливерпуль» и вовсе проиграл по владению и по ударам. Так что это, признаки спада? И надолго ли хватит команде класса, чтобы побеждать даже без фееричной игры?

В поисках различий между «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» эксперты зачастую говорят, что Юрген Клопп опирается на своих лидеров, а Пеп Гвардиола — на командную игру. Проблема в том, что у красных довольно ограниченное число игроков, в то время как «горожане» имеют на скамейке несколько равноценных запасных. «Ливерпуль» играет все матчи примерно одним составом, и каким бы гениальным ни было трио Салах — Фирмино — Мане, оно рано или поздно либо просядет психологически под грузом ответственности, либо распадется из-за чьей-то травмы. Центральную линию Клопп тоже практически не меняет. Он может иногда ротировать Вейналдума и Милнера, но в принципе и здесь особенных изменений не бывает. Линия обороны, как и атака, всегда одна и та же. А еще есть мнение, что нападающие «Ливерпуля» часто заигрываются, и поэтому команда недобирает голов — однажды это может сказаться на результате. 

В прошлом сезоне именно из-за недостаточной глубины состава у «Ливерпуля» случился спад, в результате которого «Манчестер Сити» и вырвался вперед. Сохранить преимущество конкурент смог как раз потому, что имел запас и мог восполнять потери равноценными заменами. С другой стороны, очевидно, что в этом сезоне «Ливерпулю» важнее всего выиграть АПЛ. Слишком давно болельщики ждут, что команда станет триумфатором домашнего первенства, слишком велико было их разочарование в 2014-м, когда упал на газон Стивен Джеррард. В то же самое время «Сити» давно нужна Лига чемпионов, и если Гвардиола не возьмет ее в этом году, руководство клуба может задуматься о том, чтобы попробовать на его месте кого-то другого. В конце концов, кто только ни брал английское чемпионство с «горожанами» — и Пеллегрини, и Манчини… А Пепа приглашали явно под Европу.

Однако это не значит, что «Сити» отпустит «Ливерпуль» и совершенно наплюет на АПЛ. Пеп и его парни будут ждать своего шанса, и он наверняка появится. При том энергозатратном стиле, который практикует команда Клоппа, и при той очевидной потере качества, которую обещает обращение к скамейке запасных, красные непременно будут терять очки. Вопрос в сейчас в том, что послужит катализатором спада «Ливерпуля» — травмы, усталость, какое-то болезненное поражение или что-то еще…

Непобедимый «Арсенал» был возможен 15 лет назад, а в современном футболе, как в рыночной экономике, обойтись без кризиса нереально. Класс команды Клоппа очень высок, но у состава не хватит прочности, чтобы продержаться весь сезон. Разрыв в 8 очков, когда сыграно меньше половины, не является чем-то непреодолимым, так что интригу в АПЛ рано хоронить: она просто отложена.