На чемпионате мира по баскетболу в Китае определились все участники 1/4 финала. Четвертьфинальные пары сформировались следующим образом: Сербия — Аргентина, Испания — Польша, США — Франция и Австралия — Чехия. Первые две встречи пройдут 10 сентября, остальные — на следующий день. 
Последними в восьмерку сильнейших квалифицировались американцы и чехи, выступавшие на втором групповом этапе (топ-16) вместе с Бразилией и Грецией в квартете под литерой «К». Это единственная группа, в которой шансы на выход в четвертьфинал к заключительному туру сохранили все четыре команды. Правда, в разной степени. Например, американцам нужно было просто не проиграть Бразилии больше 21 очка. А вот судьба других сборных зависела не только от них самих. Так, грекам, чтобы выйти в плей-офф, требовалось выполнение двух условий: собственная победа над чехами с разницей не менее 12 баллов и поражение бразильцев.
В итоге, эллины со своей задачей не справились. Даже несмотря на то, что за греческую сборную выступал самый статусный игрок ЧМ-2019, MVP регулярного сезона 2018/2019 Национальной баскетбольной лиги Яннис Адетокумбо. «Возможно причина нашего фиаско в том, что мы так и не поняли, как распорядиться таким талантом в составе», — поделились со мной мнением греческие коллеги. Матч с чехами во всяком случае этот тезис подтвердил: звездный форвард за пять минут до завершения четвертой четверти исчерпал лимит фолов и концовку наблюдал со скамейки. Без него греки смогли оторваться лишь на семь очков — 84:77.
Зато чехов этот результат устроил. Выход в четвертьфинал подопечных Ронена Гинзбурга — одна из главных сенсаций турнира. Просто для справки: сборная Чехии, как самостоятельная единица до сих пор никогда не играла на чемпионатах мира. Да и на этом особо не котировалась. «Мы сами себя удивляем», — признался «РГ» Войтех Хрубан. А один из лидеров команды Томаш Саторански заметил, что само участие на ЧМ-2019 стало для чехов исполнением мечты. Добыв нужный результат, чехи боялись праздновать раньше времени. Формально им нужно было дождаться окончания матча США — Бразилия, в котором подопечных Гинзбурга устраивал тот же расклад, что и американцев. «Звездно-полосатые», в итоге, не подкачали.
Вообще, когда США собирает сборную из звезд НБА — это всегда событие. Особенно для Китая, где НБА особенно популярна. Даже не на арене, а просто на улице постоянно встречаются люди в майках с фамилиями Леброна Джеймса, Кайри Ирвинга и других заокеанских знаменитостей.
Правда, никто из этих игроков в Поднебесную по разным причинам не приехал: американцы привезли людей из второго эшелона с главной звездой в лице легендарного тренера Грега Поповича. Но китайскую публику это обстоятельство, кажется, совершенно не смущает. На всех матчах США — аншлаги. Да и как иначе, если американцы способны устроить шоу из ничего. Например, разминка перед матчем с бразильцами превратилось в соревнование на самый красивый бросок сверху. Можно смело утверждать: больше так на ЧМ-2019 никто не умеет.
Со спортивными результатами у подопечных Поповича тоже все в порядке. Обыграв Бразилию — 89:73, США вышли в плей-офф с пятью победами вышли из группы «К» с первого места, а заодно вывели туда чехов.
Добавим, что сегодня так же прошли матчи в квартете «L». Франция и Австралия заранее отобрались из этой группы в четвертьфинал и теперь решали в очной встрече, в каком порядке. Австралийцы в итоге оказались чуть сильнее — 100:98. В другой игре, не имевшей турнирного значения Литва одолела Доминиканскую республику — 74:55.
