Капитан ЦСКА Никита Курбанов в интервью «Матч ТВ» сообщил, что принял решение завершить карьеру в сборной России.
— На предстоящей неделе сборной России играть отборочные матчи ЧМ-2023 с Италией и Исландией. Вы команде не поможете, верно?
— Недели три назад пообщались с Зораном Лукичем. Честно сказал: было бы интересно с вами поработать, но чуть пораньше, в 30-32 года. Дело не в физических кондициях, они в порядке. Привлекает сам путь: отбор через Европу на мир, через мир на Олимпиаду, бодрая стимулирующая трехлетка. Если приезжать в сборную, то ради этих высот. Однако мне 35. Чувствую себя прекрасно, могу отыграть, к примеру, чемпионат Европы, но что будет дальше, через пару лет? Так и сказал Лукичу: вы начинаете цикл, создаете новую команду. Есть молодежь, с которой вы работали, которую можете сформировать под свою концепцию. Парни получат шанс раскрыться, а для меня настал едва ли не самый благоприятный момент уйти.
— Представьте, что на мир и Олимпиаду отобрались без вас. А потом Лукич звонит и просит помочь.
— При всем уважении, уже перелистнул эту страницу. Приезжать в 38 лет и подбадривать с лавки, значит, занимать чье-то место. Передавать опыт? Но если сборная отберется на Олимпиаду, значит, у нее появился собственный опыт. Искренне желаю удачи тем, кто придет на смену, моя история со сборной закончена. Быть может, она могла быть ярче, а победы громче, но я делал, что мог, работал на совесть. Пора сказать «стоп».
35-летний Курбанов в 2005 году в составе сборной России (не старше 20 лет) выиграл молодежный чемпионат Европы, форвард был признан самым полезным игроком турнира.
