Лучший вратарь лиги Игорь Шестеркин, которого уже называют претендентом на «Харт Трофи», пропустил шайбу после острого броска соотечественника из «Пингвинз».
Пробить российского голкипера «Рейнджерс», как известно, непросто. Он лидирует в лиге по проценту отраженных бросков и коэффициенту надежности и практически гарантировал себе звание лучшего вратаря сезона. А канадский хоккейный обозреватель Пьер Лебрюн накануне даже предположил, что Шестеркин вполне может замахнуться на «Харт» — приз MVP. В последний раз вратарь становился самым ценным игроком сезона 7 лет назад, когда награду выиграл Кэри Прайс из «Монреаля».
Единственный показатель, по которому Шестеркин отстает от кого-либо в лиге — это количество шатаутов, то есть матчей «на ноль» — их у него четыре, что в два раза меньше, чем у лидера из «Калгари». Встреча с «Питтсбургом» могла улучшить его позиции в рейтинге, если бы не внезапный выстрел Малкина в большинстве в третьем периоде: форвард получил шайбу на правом фланге, находясь в круге вбрасывания, и в касание с непростого для голкипера угла моментально перевел ее в дальнюю «девятку». Этот гол стал единственным в матче.
С возвращением Малкина качество игры «Питтсбурга» в большинстве возросло почти до 30 процентов реализации. По скромному мнению тренера «пингвинов» Майка Салливана, это все благодаря невероятному таланту россиянина:
— Малкин добавляет определенную долю непредсказуемости, потому что он часто играет инстинктивно и творит такие вещи с шайбой, которые большинству не под силу. Это и делает его невероятным талантом своего поколения.
Малкин действительно повел себя непредсказуемо в голевом моменте: не каждый решит выстрелить в дальний угол из той позиции, в которой он находился. Но для того, чтобы переиграть лучшего вратаря НХЛ, нужно искать нестандартные ходы.
А ведь совсем недавно этот талант буквально списывали со счетов. Но форвард «пингвинов» сумел набрать отличную форму после травмы колена, доказав, что полгода вне игры в 35 лет — не приговор хоккейной карьере. Россиянин вернулся на лед в начале января по-голливудски: сразу сделал дубль и добавил к нему результативную передачу. С тех пор он уходил без очков со льда всего трижды. В последних 18 матчах россиянин записал на свой счет 19 (8+11) очков, продлив результативную серию до пяти игр: Малкин буквально в огне и тащит «Питтсбург» на вершину Восточной конференции.
Кстати, летом, когда стало ясно, что он не скоро вернется на лед, многие предположили, что «Питтсбург» вот-вот избавится от русской звезды. Аналогичные разговоры появились и после смены владельцев клуба осенью. Но после впечатляющего возвращения «пингвины» подчеркнули, что продление контракта с россиянином, который вот-вот станет свободным агентом, приоритет для них.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Питтсбург Пингвинз» (Питтсбург) — «Нью-Йорк Рейнджерс» (Нью-Йорк) — 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Гол: Малкин, 45:09 (бол.).
Читайте также:
- Вратарей в раздевалке забыли? «Торонто» и «Детройт» провели самый результативный матч НХЛ за 10 лет
