Никита Кучеров — уникален в своей многогранности. Форвард постоянно попадает в рейтинги сильнейших хоккеистов лиги, но при этом регулярно оказывается и в топах провокаторов и самых грязных игроков НХЛ.
Вот и в матче против «Аризоны» россиянин сначала закрепил лидерство в бомбардирской гонке, а затем чуть не сломал соперника, жёстко толкнув его в борт.
Болельщики даже требуют дисквалифицировать нападающего.
Кучерова уже наказывали за грубую игру
За продолжительную карьеру в НХЛ у Кучерова действительно собралось много неприятных эпизодов. Самый известный произошёл во время первого раунда Кубка Стэнли-2019: форвард сначала сбил с ног Маркуса Нутиваару, а затем хитанул уже лежащего соперника. За грубые действия Кучеров был дисквалифицирован на один матч.
Ещё одна некрасивая история произошла во время финала Восточной конференции в 2020-м. В концовке третьей встречи форвард «Айлендерс» Жан-Габриэль Пажо
убегал забивать в пустые ворота, но столкнулся с ожесточенным прессингом Кучерова, который буквально избивал соперника клюшкой. После встречи журналисты не выдержали и обрушились с критикой на россиянина.
— Кучеров чрезвычайно талантливый игрок и звезда этой лиги, у него нет причин опускаться до такого уровня. Это непростительно, — писал журналист Мэтт О’Лири.
Однако про эту сторону игрока все вспоминают редко или её вообще не замечают. А всё потому, что его яркая игра в атаке перекрывает подобные минусы. Вот и в нынешнем сезоне всего за 21 матч он набрал 37 очков — первое место в списке бомбардиров лиги.
Спорный хит Кучерова
Отобрать лидерство у россиянина пытаются сразу два игрока «Ванкувера» Джей Ти Миллер (35) и Квинтон Хьюз (33). Увеличить отрыв от преследователей Кучеров смог во втором периоде. К этому моменту «Аризона» неожиданно повела в счёте 2:0. Россиянин оттолкнулся на синей линии от Брэндона Хейгела, на скорости вошёл в зону и с неудобной руки выложил пас на пустые ворота Брендону Поинту. Таким образом, Кучеров продлил результативную серию до семи матчей.
Интересно, что некоторые специалисты уже подвели итоги первой четверти сезона и пришли к выводу, что сейчас Кучеров — главный претендент на «Харт Трофи». При этом они отмечают, что форвард показывает чуть ли не лучший хоккей в карьере.
С этим трудно поспорить. И если он сможет сохранить темп, то вполне заслуженно выиграет второй «Харт» в карьере. Однако россиянин периодически даёт эмоциям взять над собой верх, что может помешать завоевать индивидуальную награду. Именно это и произошло в концовке встречи.
Проигрывая со счётом 1:3 не самому сильному сопернику, игроки «Тампы» стали заметно нервничать. Кучеров за 40 секунд до конца основного времени врезался в Шона Дурзи. Защитник жёстко влетел головой в борт и тут же рухнул на лёд. На российского форварда накинулись одноклубники Дурзи, но до полноценной драки дело не дошло.
Затем Кучеров отправился на скамейку штрафников, попутно высказывая своё мнение об артистичности игрока «Аризоны». В штрафном боксе форвард тоже не успокоился и несколько раз ударил клюшкой по борту. Потеряв лидера, «Тампа» окончательно распрощалась с мыслями о камбэке и в итоге уступила хозяевам — 1:3.
После матча болельщики в основном обсуждали силовой Кучерова. При этом не все фанаты обвиняли нападающего в грязной игре. Некоторые считают, что Дурзи просто проиграл единоборство.
— Я придерживаюсь мнения, что Кучеров играет на грани, и он может быть подлым и грязным хоккеистом. Но в этом эпизоде ничего такого не было, — считает mo_gardiner.
— Определённо грязный удар Кучерова, — комментирует CorvoAttano_14.
— Было грубо, но это не толчок на борт. Кучеров бьет его сбоку, — считает 813Drew.
— Кучерова должны дисквалифицировать за этот удар, — пишет brettfordbolts.
