В четверг баскетбольным "Химкам" предстоит провести один из самых важных матчей в сезоне — с мадридским "Реалом". Поражение практически лишит команду шансов на плей-офф, а победа над испанским грандом станет лучом надежды, который светит в сторону 1/4 финала Евролиги.
Перед игрой "МК" поговорил с легендой испанского и советского баскетбола — Хосе Бирюковым, который в 20-летнем возрасте покинул "Динамо" и СССР и перебрался в Мадрид, где следующие 11 лет выступал за "Реал". Во многом благодаря родившемуся в Москве спортсмену конец 80-х считается одним из лучших периодов в истории "Королевского клуба".
…Своим первым же ответом Хосе изрядно удивил. Несмотря на богатое прошлое в "Реале", он будет болеть за "Химки". Всему виной наставник подмосковной команды Римас Куртинайтис, который играл вместе с Бирюковым в сборной СССР и том же Мадриде.
— Я буду поддерживать своего друга! Хочу, чтобы он показал хороший результат. Римас же недавно вернулся в "Химки". "Реал" не обеднеет от поражения, а для российской команды победа станет отличным итогом.
— Но "Реал" разве не безусловный фаворит в матче в Мытищах?
— Надеюсь, что Куртинайтис сможет преподнести сюрприз, но обыграть мадридцев будет нелегко. Испанцы сейчас играют в быстрый баскетбол.
— В последнем матче Евролиги мадридский клуб обыграл лидера "регулярки" — "Фенербахче" (101:86). Команда сейчас на пике формы?
— "Реал" действительно выглядит неплохо. Нет, даже очень хорошо. Он набрал хороший ход.
— До этого мадридская команда уступила "Барселоне", от которой немного отстает и в национальном чемпионате.
— Встречи между "Реалом" и "Барсой" — матчи старых врагов, которые отлично знают друг друга. К таким играм все баскетболисты подходят с определенным настроением. Но это не значит, что столичный клуб прямо сейчас выглядит слабее каталонцев.
— "Реал" способен повторить успех прошлого сезона и вновь выиграть Евролигу?
— Честно говоря, надеюсь на это. Тем более, что "Финал четырех" пройдет в Испании. Возможность у мадридцев точно будет. Да, они недавно проиграли Кубок Короля, но там все решило судейство, выглядел-то "Реал" лучше. Самое главное для команды Пабло Ласо — оказаться в четверке сильнейших. А уже дальше будет решать физическая и ментальная готовность. Все возможно.
— Кто еще, на ваш взгляд, окажется в "Финале четырех"?
— "Фенербахче", ЦСКА, "Реал" точно будут. Следом за ними располагается "Эфес", его попадание туда также станет логичным.
— Смогут ли "Химки" под руководством Куртинайтиса всерьез побороться с ЦСКА за титул?
— Думаю, смогут. Римас пришел в команду, которая находилась не в лучшем положении. Но он сможет поставить ее на победные рельсы, если ему дадут поработать. Он прекрасно знает клуб и самих игроков. Не стоит забывать, что "Химки" под его руководством выиграли два Кубка Европы.
— Литовец вернулся в команду по ходу сложного сезона с обилием травм и неудовлетворительными результатами. Стоило принимать такое предложение?
— Каждый решает по-своему. Он любит тренировать и живет баскетболом. Думаю, он давно хотел вернуться на большую арену. Римас никогда не пугается сложностей. На мой взгляд, он сделал правильный выбор.
— В текущем сезона дважды обыграть "Реал" в Евролиге удалось лишь "армейцам".
— Они выглядели отлично. У ЦСКА серьезная и сильная команда, победить ее крайне сложно. "Реалу" же в матчах с москвичами не хватило своего ритма. В играх с "армейцами" его не было.
— После завершения карьеры у вас было собственное продюсерское агентство. Потом вы работали с транспортной компанией. Чем занимаетесь сейчас?
— Четыре года назад я открыл ресторан "Бирюков-бистро". Многие российские туристы, приезжающие в Мадрид, заходят именно к нам.
— Не самый привычный вариант для экс-спортсмена. Вам предлагали работу в баскетболе?
— Быть менеджером или тренером я никогда не стремился. У меня не было желания возглавлять какую-либо команду. Не склонен я к этому. После окончания карьеры мне хотелось попробовать себя в чем-то другом. В иной отрасли, не имеющей ничего общего с баскетболом.
— Когда вы в последний раз были в родной Москве?
— Года четыре тому назад. Дело в том, что ресторан отнимает много времени. Тем же летом или на Пасху мы часто уезжаем отдохнуть в Малагу. Чтобы отправиться в Россию, нужно больше свободного времени.
— С кем-то из игроков сборной СССР поддерживаете связь?
— Конечно, у нас даже есть свой чат! Часто общаюсь с ребятами, которые выиграли золото в Сеуле-1988. С тем же Сережей Таракановым, да практически со всеми… И с Мишей Михайловым, он ведь тоже играл здесь!
— Решение о переезде в Испанию в СССР — лучшее в вашей жизни?
— Серьезный вопрос. Честно говоря, я ни о чем не жалею.
— Уезжать было страшно?
— Очень. Я уезжал из Советского Союза со всей семьей. Но, слава богу, все сложилось для нас крайне удачно.
— На игры сейчас часто выбираетесь?
— Когда бывает возможность, иду на баскетбольную арену. В Испании все любят этот спорт. "Реал" же часто играет в чемпионате днем в воскресенье. На такие матчи мы всегда собираемся всей семьей.
— А на футбол?
— Периодически прихожу на "Сантьяго Бернабеу". Но, конечно, не часто — несколько раз в год.
— На днях футбольный "Реал" вновь возглавил француз Зинедин Зидан.
— Я очень рад! Это тренер, который сможет вернуться команду в правильное игровое русло.
