Пускай негромко, но заканчивающийся регулярный чемпионат снисходительно намекнул на постепенное наступление безвременья в современной НБА.
Прервавший 13-летнюю серию попаданий в плей-офф Леброн Джеймс снизошел до простых смертных и дал повод задуматься, а кто из нынешней царственной элиты способен самодержавно примоститься на железном троне НБА.
LeBron James will not be in the NBA Playoffs for the first time since 2005, and will miss his first NBA Finals since 2010.
The reign is over. pic.twitter.com/o5dba234ff
— Basketball Forever (@Bballforeverfb) March 24, 2019
В напоминающих одновременно тронные залы и куртизанские салоны телестудиях заковыристая фамилия Адетокунбо звучит часто и оттого уже не кажется столь экзотичной. В этом году Яннис самоуверенно стремится к титулу MVP сезона. Он был капитаном сборной Матча звезд наряду с Леброном, его фотография украшает главный баскетбольный симулятор NBA2K19, а грядущий плей-офф станет сценой для презентации его первой именной модели кроссовок от Nike.
Giannis on the cover of NBA2K19 Standard Edition 🦌 pic.twitter.com/LNOxmnb0Iy
— SLAM (@SLAMonline) July 2, 2018
Все это украшает мантию преемника Короля, но не делает его таковым. И даже история о греческом беженце, промышлявшем продажей дешевых бирюлек, а позже полулегально оказавшемся в Штатах и чудом просочившемся в НБА, тут не в помощь. Как и ориентирование лиги на глобализацию.
Яннис — идеальный кандидат, но не идеальный президент. Монаршие особы должны уметь лавировать, тогда как Адетокунбо прямолинеен в своих поступках и высказываниях. Например, он чересчур скоропостижно провозгласил о желании играть за «Милуоки Бакс» до конца карьеры.
— Они рассмотрели меня среди десятков других игроков, дали шанс, организация приняла меня как родного, и я намерен отблагодарить ее за это. К тому же мне нравятся болельщики команды, сам город и то, что здесь ничто не отвлекает от баскетбола, – простодушно формулирует Яннис.

Ничего не имею против Милуоки, как-никак столица американского пивоварения, но это захолустье, которое не возбуждает интереса ни у телевизионных компаний, ни у рекламодателей, ни даже у собственных страстных болельщиков. «Бакс» безнадежно лидируют не только в Восточной конференции, но и в НБА, занимают четвертую строчку в рейтинге лучших атакующих команд и обладают лучшей защитой в лиге. При этом имеют средненькую 17-ю посещаемость в лиге (17 562 в среднем за матч). На пропащий «Кливленд» и то ходит больше народу.
Сложно править из провинции, не говоря уже о том, что это невыгодно лиге. Ей интересны чемпионские династии в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Бостоне, Майами, Чикаго, Сан-Франциско. Ведь там их легче продавать. «Буллс» Джордана, «Лейкерс» Коби и Шака, «Майами» времен триумвирата, сегодняшние «Уорриорз». Гораздо легче стричь купоны с бренда мадридского «Реала», чем хихонского «Спортинга».
#Random thought… but I wish Kobe and Shaq never broke up 🤔🤔😓😫
.
.#shaq #kobe #lakers #basketball #superteam #dynamicduo #icecold #Legendary #livinglegends #champions #LarryTheAdvisor pic.twitter.com/a7RNXr93Rl— Larry Sanders (Army Veteran) (@LarryTheAdvisor) July 16, 2018
Команды с малых рынков попросту не могут сохранить костяк, и на следующий сезон их уже четвертуют конкуренты, контрактные обязательства, недостаток финансов и обстоятельства. Так было с чемпионским «Детройтом», «Далласом», «Кливлендом». Уникальное исключение составляют, пожалуй, только «Сан-Антонио Сперс» с Грегом Поповичем и фанатичной лояльностью Тима Данкана, Ману Жинобили и Тони Паркера. При этом никто из этих игроков не был не то что лицом НБА, а даже лицом своей команды. «Сперс» всегда были Командой, которую Тренировал Грег Попович. Плюс, они побеждали.
«Милуоки» после фееричной регулярки и череды блестящих обменов выглядели впечатляюще, но эпидемия травм оставила вне игры большую часть ключевых запасных «Бакс». Малкольм Брогдон, Донте Дивинченцо, Пау Газоль и Никола Миротич только по предварительным оценкам выбыли минимум на сроки до трех недель. Летом истекают контракты у трех игроков стартовой пятерки (Бледсоу, Брогдон, Лопес), поэтому «Бакс» опять придется изобретать велосипед, на котором поедет Яннис.
LeBron’s move out West has disturbed the balance of power in the NBA. His reign of terror in the East is over. This is the new landscape of the league.
More on the West from @sam_amick:https://t.co/04wQtz8Cig
More on the East from @joevardon:https://t.co/drQ3dhcAkD pic.twitter.com/GlBCW9g1MT— The Athletic NBA (@TheAthleticNBA) October 19, 2018
Чтобы стать лицом НБА, Адетокунбо придется распрощаться с «Милуоки». Будет то модный нынче шантаж с требованиями об обмене, либо уход в 2021-м, когда истечет его соглашение. За вычетом таланта и умений, время – единственный союзник греческого полубога. Ему пока 23, но посмотрите, что происходит параллельно с мытарствами Янниса в «Бакс». Чудо-бородач из «Хьюстона» бьет рекорды Джордана и Коби с таким гулом, что его фирменные жесты присваивают себе футболисты национальных сборных Франции и Германии.
Кевин Дюрант готовится к тому, чтобы доказать всему миру: он способен выигрывать титулы без помощи подрядчиков из «Голден Стэйт». Джоэл Эмбиид с неизбывным лозунгом «Верьте в Процесс» готов на всё, чтобы стать реинкарнацией Уилта Чемберлена в «Филадельфии». И еще не вполне ясно, что таит в себе зверь по имени Зайон Уильямсон, однозначно 1-й номер будущего драфта.
Is Zion Williamson the next LeBron James? 🏀 https://t.co/0r5kfxdaxR pic.twitter.com/cWi0djuISc
— Tylt Sports (@tyltsports) March 26, 2019
Яннису предстоит конкурировать за престол с более яркими, медийными, опытными и молодыми баскетболистами. И чтобы выиграть эту борьбу, ему придется пренебречь своей верностью «Бакс», а это уже добавляет трагизма его такой аккуратной биографии.


