«Мэджик» на пороге выселения из родного дома
«Орландо Мэджик» — «Милуоки Бакс» — 106:121
Остался всего один матч до того, как «Орландо» скипнут из приветливого Disney Word и отправятся по отпускам. Прогнозировать обратное — глупо, точно как и пытаться найти новые эпитеты для причин, которые предопределили очередное поражение от «Бакс». Ведь если глобально, то причина всего одна: «Милуоки» и «Орландо» — команды разного уровня. Даже в условиях оптимальных составов. А когда у «Мэджик» половина состава пребывает на больничном, то нет ничего магического в том, что команда ни разу не способна выйти вперед на протяжении всей дистанции матча.
One @NBA Playoff Snapshot: @Bucks 121, @OrlandoMagic 106 (Game 4). pic.twitter.com/XaC5aCmgBF
— RealGM (@RealGM) August 25, 2020
Вучевич (31 очко, 11 подбор, 7 передач) как мог занимался декодированием игры «Мэджик», но всё было впустую. Яннис (31 очко, 15 подборов, 8 передач) и Крис Миддлтон (21 очко, 10 подборов, 4 из 7 с дальней) вдоль и поперек разутюживали оборону «Орландо» и заранее обеспечили «Милуоки» будничную, но от этого не менее ценную победу.
Нечистоплотность «Рокетс» против стерильной атаки «Тандер»
«Оклахома Тандер» — «Хьюстон Рокетс» — 117:114
«Всё, с меня хватит, я умываю руки». Примерно так можно было бы описать послематчевый эпизод, в котором разочарованный Харден в сердцах отпихнул санитайзер.
Причины негодования понятны, «ракетчики» уверенно взяли две игры подряд на старте серии, а теперь собственными руками отдали всё непосильно нажитое кропотливым трудом. Да, огромное количество неудобных бросков из-за дуги в концовке матча (всего 4 попадания из 19) были инспирированы оборонцами «Оклахомы», но имея в составе такого дриблера как Харден, «Хьюстон» мог позволить себе сбавить темп. Кроме плохой реализации, которая является необходимым злом в системе Майка Д’Антони, «Рокетс» особо и не за что пожурить. Харден (32 очка, 8 подборов, 15 передач, 11 из 25 с игры, 6 из 15 издали), Эрик Гордон (23 очка, 8 из 15 с игры, 3 из 8 с дальней), Дануэль Хаус (21 очко, 6 подборов, 8 из 15 с игры, 4 из 10 издали) отыграли на уровне и создали отличный задел для победы после большого перерыва.
В очень близкой игре решающими для «Тандер» стали два фактора: защита на периметре и сольный выход Денниса Шредера (30 очков, 10 из 16 с игры, 4 из 7 с дальней). Крис Пол не только привычно командовал парадом (26 очков, 6 подборов, 3 передачи, 3 перехвата), но и успевал подтрунивать над Харденом прямо у него за спиной. «Рокетс» очень хотели — и вполне могли — победить, если бы спохватились чуть раньше. Но даже чудо-попадание Хауса не смогло повернуть время вспять.
Была «Индиана», да вся выгорела
«Майами Хит» — «Индиана Пэйсерс» — 99:87
Всё, что оставалось «Майами», — это развеять прах ««Пэйсерс» по ветру. Что они незамедлительно и сделали, даже несмотря на сбившуюся реализацию своих штатных снайперов. За исключением Тайлера Хирро (16 очков, 5 подборов, 4 передачи, 7 из 13 трехочковых) сбоили Данкан Робинсон (5 очков, 5 подборов, 2 из 9 с игры, 1 из 7 из-за дуги) и Горан Драгич (25 очков, 5 подборов, 10 из 21 с игры, 1 из 6 с дальней).
Miami Heat Sweep Indiana Pacers et passe en demi-finale. Ils affronteront Milwaukee Bucks ou Orlando Magic#NBA #NBAPlayoffs #NBAExtra #HeatTwitter #WholeNewGame pic.twitter.com/DN6Rd1MsN2
— NBAAllTimeStats (@NBAtime_stats) August 25, 2020
«Индиана» старалась сохранить хоть какое-нибудь подобие престижа, чтобы потом не сгореть со стыда перед родными болельщиками, но усилий Оладипо (25 очков, 8 подборов, 5 передач, 5 перехватов, 9 из 19 с игры) и Ти Джей Уоррена (21 очко, 5 подборов, 4 передачи, 8 из 17 с игры, 3 из 6 трехвековых) оказалось маловато. «Хит» без видимых усилий оформили счет 4-0 и теперь во втором раунде дожидаются «Милуоки».
В этот день иначе и быть не могло
«Портленд Трэйл Блэйзерс» — «Лос-Анджелес Лейкерс» — 115:135
В какой-то из вселенных «Лейкерс» вполне могли и проиграть «Портленду» в первом раунде плей-офф, но ни в одной из них — в этот день. 8.24 — Mamba Day, который и до трагических январских событий много значил для сообщества «Лейкерс», а после и вовсе превратился в священную дату. Так что матч против «Блэйзерс» из просто игры превратился в один большой культурный референс. Прибытие игроков в майках Брайанта; черная игровая форма «Лейкерс», испещренная змеиным принтом; счет 8:24, который «озерники» обеспечили себе в первой четверти… Всё отсылало к персоне одного из величайших атлетов современности.
In Memory of Kobe Bryant. pic.twitter.com/OusThfptP9
— NBA on Campus (@nbaoncampus) August 23, 2020
LeBron after the game the Lakers had dedicated to Kobe Bryant : "When I looked up and saw we were up 24-8, I was like, okay, he's here in the building. It’s a beautiful, beautiful night for our franchise and something we will always remember — this moment.” pic.twitter.com/Q4AekQHNjP
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) August 25, 2020
Сугубо антуражем дело не ограничилось. Леброн делал всё, чтобы доказать свои претензии на лавры достойного преемника (30 очков, 6 подборов, 10 передач, 10 из 12 с игры, 4 из 5 с дальней), Энтони Дэвис поспешал под кольцом (18 очков, 5 подборов, 5 передач), остальные тоже старались не отставать. Совместными усилиями «Лейкерс» уже к большому перерыву набрали 80 очков, а за полные четыре четверти настреляли 135, что стало самым крупным показателем команды в плей-офф с 1987 года.
The Lakers will honour Kobe Bryant by wearing their Black Mamba jerseys during the playoffs.
If they beat Portland in the first round, they will wear them for the remainder of the postseason. pic.twitter.com/jlynNy7g93
— Basketball Forever (@Bballforeverfb) August 17, 2020
Не обошлось и без эксцессов: «Лейкерс» доигрывали матч без Дэвиса, который почувствовал болевые ощущения в спине, а «Блэйзерс» усадили Дэмиана Лилларда, повредившего колено. О характере травм станет известно позднее, а пока же стоит констатировать, что «Портленд» не оказал того сопротивления, на которое, как казалось ранее, вполне способен.
