Определился соперник «Краснодара» по последнему раунду квалификации Лиги чемпионов. Им стал греческий ПАОК, переигравший португальскую «Бенфику» (2:1). 
Сразу отметим, что в отличие от первых раундов отбора последний проходит по схеме «матч дома и на выезде». Первую встречу «Краснодар» проведет с греками 22 сентября на своем поле, ответный — 30-го числа в гостях.
«Орлы», как еще называют ПАОК, удивительно хороши в последнее время. На пути к краснодарцам команда сначала победила крепкий «Бешикташ», а теперь и вовсе выбила титулованную «Бенфику». Да, оба матча греки провели дома, но без зрителей. А болельщики играют гигантскую роль для ПАОКа. Впрочем, как и для всех остальных клубов.
Вылет португальцев — хорошая новость для России, поскольку именно с этой страной мы конкурируем в рейтинге УЕФА. Однако у «Краснодара» не очень приятные воспоминания о поездке в Грецию. В прошлом году команда Мурада Мусаева героически прошла «Порту», после чего в последнем раунде квалификации Лиги чемпионов попался «Олимпиакос». Россияне проиграли с общим счетом 1:6 (0:4 на выезде, 1:2 дома).
Недостатка в мотивации у ПАОКа точно не будет. За последние 10 лет клуб выигрывал национальное первенство, трижды завоевал Кубок страны, пять раз становился серебряным призером, участвовал в основной сетке Лиги Европы, но в групповой стадии Лиги чемпионов пока не выступал. В прошлом сезоне греки были близки к достижению цели, но уступили в двухматчевом противостоянии амстердамскому «Аяксу», пропустив решающий мяч в Нидерландах на 93-й минуте. А за год до того ПАОК неожиданно прошел московский «Спартак» Массимо Карреры, а затем в раунде плей-офф ЛЧ не совладал с «Бенфикой» (1:1, 1:4).
В отличие от «красно-белых», краснодарцам придется чуть легче, поскольку в Салониках (впрочем, как и дома), зрителей на трибунах не будет. Но этот фактор не слишком помог тем же «Бешикташу» с «Бенфикой». Так что россиянам надо быть начеку.
К слову, «Краснодар» прошел один этап отбора Лиги чемпионов, не выходя на поле. Изначально «быки» должны были сыграть в двух раундах, но помогла Лига Европы. Объясняем как.
Место, забронированное в Лиге чемпионов для победителя Лиги Европы сезона 2019/20, не понадобится: полуфиналисты «Манчестер Юнайтед», «Интер», «Шахтер» и «Севилья» уже квалифицировались туда через национальные лиги. Освободившийся слот на групповом этапе передали третьей команде чемпионата Франции — «Ренну» (пятое место в таблице коэффициентов УЕФА). Приоритет в данном случае у лучшего первенства из тех, где кому-то приходится выступить в квалификации. Выше Испания, Англия, Италия и Германия — у всех сразу по четыре представителя в группе. Таким образом, на место «Ренна» в раунд плей-офф поднялся «Краснодар» — третий клуб страны, которая идет шестой в таблице коэффициентов.
Сегодня московское «Динамо» проведет первый матч в еврокубках с 2015 года. Во втором отборочном раунде Лиги Европы «бело-голубые» встретятся в Тбилиси с местным «Локомотивом». Победитель дуэли определится по итогам одной игры.
Где будем смотреть
17 сентября, четверг, «Матч ТВ»
19.55 «Локомотив» (Грузия) — «Динамо» (Россия). Прямая трансляция.
