Правда, «Колорадо» потерял Рантанена и Джонсона.
«Таких ударов Остап не испытывал давно». Нынешний «Лос-Анджелес» и без того не привык радовать своих болельщиков хорошими результатами, но выездной матч в Денвере против «лавин» стал абсолютной кульминацией беспомощности команды Уилли Дежардена. «Короли» потерпели самое крупное поражение в сезоне, пропустив от «Колорадо» шесть голов за второй период. А единственную шайбу «Кингз» забросил тот, кто больше остальных настрадался от решений усатого тренера — Илья Ковальчук.
До визита к «Эвеланш» дела «Лос-Анджелеса» потихоньку шли на поправку: калифорнийцы выиграли два матча из последних трёх, обыграв крепкий «Даллас» и оставив без очков «Питтсбург». «Мы работаем с большой отдачей, но впереди тяжёлые выездные матчи. В двух последних мы заработали три очка из четырёх, это неплохо. Но нужно хорошо отыграть в субботу», — с тревогой заявил Дежарден перед игрой.
В стане «Колорадо», в свою очередь, перед игрой прошло командное собрание, поскольку «лавины» проиграли 10 из 12 предыдущих матчей. «Мы все хотим, чтобы голод вернулся в нашу игру. Мы хотим видеть от себя страсть, борьбу, неуступчивость, жёсткость. Действительно, в пятницу мы собрались и поговорили. Некоторые вещи будем менять. Если посмотреть на турнирную таблицу после наших поражений, то тот факт, что мы всё ещё находимся в зоне плей-офф — это настоящее чудо», — отметил капитан «Эвеланш» Габриэль Ландеског.
В первом периоде «Лос-Анджелес» ещё держался, пропустив только один гол, хотя преимущество хозяев по броскам было трёхкратным. Главная «веселуха» началась во втором отрезке, когда в ворота орденоносного Джонатана Куика залетело шесть шайб подряд. Предыдущий раз, когда «Лос-Анджелес» пропустил шесть шайб за один период, был 20 лет назад, когда в декабре 1999 года «короли» уступили «Рейнджерс» со счётом 3:8.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
«Мы получили удаление за секунду до конца первого периода. Это был штраф за выброс шайбы, она просто ушла сквозь стекло, но соперник забил в этом большинстве и после этого получил большой энергетический импульс. Всё, что с нашей командой могло пойти не так, сегодня пошло не так. Да, это была неутешительная и очень неудачная игра. Полностью потеряли контроль над игрой. Куик в первом периоде дал нам шанс и мы могли бы вернуться, но соперник играл слишком хорошо. С из лучшим звеном мы не смогли справиться», — сказал Дежарден.
При счёте 7:0 в пользу «Колорадо» гости смогли лишить «сухаря» Семёна Варламова. Сделал это Илья Ковальчук, реализовавший большинство пять на три.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Несмотря на крупную победу, визави Дежардена Джареду Беднару есть от чего схватиться за голову. Два лидера его команды — Микко Рантанен, оформивший дубль, и один из ведущих защитников Эрик Джонсон — не смогли закончить матч из-за травм. Джонсон покинул площадку в первом периоде, когда шайба прилетела ему в челюсть, а «финский сюрприз» Рантанен получил травму нижней части тела в третьей двадцатиминутке.
«Мы не стали его выпускать из соображений предосторожности. Серьёзной травмы, я надеюсь, он избежал, но нужно будет дождаться вердикта врачей. Мы хотим убедиться, что он будет в порядке к следующему матчу», — заявил Беднар.
Победа оставила «Колорадо» на третьей строчке в Центральном дивизионе, дающей пропуск в плей-офф. Что же до «Лос-Анджелеса», то он остался предпоследним клубом Запада, лишь на одно очко опережая «Чикаго» и почти стал худшим клубом лиги по разнице шайб — те же «чёрные ястребы» на один гол опережают «королей» в этом мало почётном рейтинге (-38).
