Колосс на глиняных ногах. Бывший чемпион и его перспективы

Клей Томпсон — один из представителей реликтового типажа игроков, которых не принято ненавидеть. Будьте вы даже матерым мизантропом в отношении «Уорриорз», уверен, что большинство ваших претензий относится к Дрэймонду Грину, Стефу Карри, Зазе Пачулии, да кому угодно, но не к Томпсону.

Если Дрэ сознательно делал все, чтобы концентрировать на себе негатив, который затем использовал в качестве собственной движущей энергии, а Стеф, будучи олицетворением «Голден Стэйт», банально являлся самой легкой мишенью для критики — привилегия, идущая прицепом к статусу первой звезды, то Клей практически по Станиславскому просто существовал в любых предложенных обстоятельствах.

Вечно окруженный облачком ироничного безразличия, четко понимающий свою задачу и свои возможности, при этом одновременно готовый удивить себя и других. В один вечер он мог набрать 60 очков, а в другой наглухо запереть главную звезду соперников на своей половине площадки. И в том и в другом случае это не составляло для Клея труда, потому что он оставался самим собой.

Поэтому, когда в 6-м матче финальной серии 2019-го Томпсон покинул паркет из-за разрыва крестов левого колена, то приуныли многие, а когда вчера стало известно, что Клей пропустит второй сезон подряд из-за разрыва правого ахилла, то взгрустнулось всем без исключения.

И дело не в симпатиях и антипатиях, просто еще совсем недавно возвращение «Уорриорз» объективно было одной из главных интриг сезона, а сегодня нам остались только одни вопросы.

Кем «Уорриорз» могут заменить Томпсона?

Никем. Роль Томпсона была слишком значима для «воинов». Причем в защите не меньше, чем в атаке: он мог маскировать неспособность Карри обороняться, был в состоянии отыгрывать персонально против игроков с первой по третью позицию. На то, чтобы вписать даже звездного игрока в схемы и ждать от него качественного результата при таких объемах работы, нужно время. У «Голден Стэйт» нет ни времени, ни денег. Они уже сделали все, что могли, выменяв годичное соглашение Келли Убре у «Оклахомы» этой ночью.

Сделка походила на экстренную перевязку подорвавшегося на мине — с кровью, потерями и без явных гарантий результата. «Уорриорз» отдали пик 1-го раунда 2021-го, плюс, чтобы не отправлять игроков в «Тандер», были вынуждены воспользоваться очень ценной опцией торгового исключения. В итоге все эти действия будут стоить «Уорриорз» 80 миллионов, из которых 14,5 — чистая зарплата Убре, а остальное — налог на роскошь из-за этой зарплаты.

Больно, но таковы реалии, зато теперь мы хотя бы представляем, как будет выглядеть стартовая пятерка «Голден Стэйт»: Стеф Карри — Келли Убре — Эндрю Уиггинс — Дрэймонд Грин — Кевин Луни. Глядя на это сочетание, возникает вопрос…

На что могут претендовать «Голден Стэйт»?

7-8 строчка плей-офф — максимум, на который могут рассчитывать «Голден Стэйт». Оба клуба из Лос-Анджелеса, «Даллас», «Денвер», «Юта», «Портленд» — вот те, кто железно попадут в плей-офф. А есть еще «Финикс», который поставил на кон свое будущее ради приобретения Криса Пола, миллениалы-дерзилы из «Мемфиса» и «Нью-Орлеана», да и Уэстбрук с Харденом пока еще игроки «Хьюстона», так что регулярка не станет для «Уорриорз» очередным развлечением, как это было раньше.

И все же шанс есть, хотя бы потому, что межсезонье еще не закончено, а значит, составы команд могут претерпеть серьезные изменения. Что же касается чемпионских амбиций, то они были разорваны в клочья вместе с ахиллом Томпсона.

Может, стоит слить сезон?

И действительно, переплата Убре, борьба на износ ради вылета в 1-м раунде… А, может, не стоит пороть горячку, успокоиться и посвятить сезон развитию молодого Уайзмана, которого «Уорриорз» взяли под 2-м пиком на драфте, а заодно присмотреть проспекта на следующее лето?

Но даже такое решение в сегодняшних реалиях — непозволительная роскошь для «Голден Стэйт». Клуб только-только переехал в новый «Чейз Центр» в Сан-Франциско, стоимость которого — 1,4 миллиарда — нужно отбивать, а «Уорриорз» и в прошлом сезоне, мягко говоря, презентовал его без особого лоска: вялая игра в первой половине сезона, уход на карантин во второй.

НБА уже обещала, что на определенной стадии начнет запускать зрителей на стадионы, а значит, прибыль от посещаемости все же будет, и «Уорриорз» просто не могут ею пренебречь. Мало кто захочет идти рисковать здоровьем за свои деньги, да еще и ради того, чтобы посмотреть, как проигрывает их команда. Поэтому «Уорриорз» будут целиться в плей-офф хотя бы ради полагающихся за это бонусов, попутно разыгрывая карту все того же Уайзмана. Все-таки молодого атлетичного «большого» у «Голден Стэйт» не было со времен Криса Уэббера.

Закончилась ли династия «Уорриорз»?

Смотря что считать династией. Если количество титулов, выигранных подряд, то «Голден Стэйт» можно было списывать в тот момент, когда «Торонто» явили свое северное чудо в финале 2019-го. Если же рассматривать династию как клуб, который с редкими перерывами, но регулярно выходит в финал, как это делали «Сан-Антонио» на протяжении почти 15 лет, то «Голден Стэйт» пока еще можно считать легитимными.

Но можно точно утверждать, что «Уорриорз» не будут той доминирующей силой. И дело не только в том, что Томпсон потеряет два года на пике своей карьеры, Карри следующей весной исполнится 33, а Грин все чаще говорит, что его приоритетом является создание своей медиа-платформы, а не долгая баскетбольная карьера. «Уорриорз» не смогут перестроиться достаточно быстро, чтобы оставаться в игре с большими призами.

У команды нет времени и денег. Два из 5-летнего супермакса Томпсона (190 миллионов) уже вылетели в трубу, 71 миллион нужно будет платить Грину в течение последующих трех лет, и под конец выложить 90 миллионов Карри до лета 2022-го, когда Стеф станет свободным агентом. НБА — большой бизнес с соответствующими ставками, но никто не захочет выменивать Томпсона с простреленными ногами, Грина, которого никто и никогда не видел вне системы «Уорриорз», и стареющего Карри, чья коллекция травм разной степени длительности с годами становится только обширнее.

«Уорриорз» все еще сильны и внушительны, но сейчас уже скорее за счет своей харизмы и сыгранности, благодаря которой они все еще могут побеждать в отдельных случаях, но не как команда, способная выдержать длительный марафон. Этот колосс и так прошел долгий и славный путь, но сейчас он едва держится на ногах из бурой глины цвета крови и боли. Ему тяжело смириться, что все закончится именно так. Но больнее нынешнего состояния может быть лишь только процесс поиска утешения в мыслях, что все еще можно вернуть, все можно склеить.