Унизительное поражение от принципиального соперника в воскресенье 24 октября может подвести черту под сотрудничеством нынешнего главного тренера Уле-Гуннара Сульшера с родным клубом. Норвежец заменил Жозе Моуринью в качестве наставника «Манчестер Юнайтед» в декабре 2018. Первые месяцы работы оказались наиболее успешными: результаты впечатляли, пока бывший форвард не избавился от приставки «исполняющего обязанности». За отрезок в без малого три года у «МЮ» случались и другие взлеты, но непродолжительные: команде не хватало стабильности, а качество игры вызывало вопросы даже в благоприятные периоды.
Пять безответных мячей от «Ливерпуля» на «Олд Траффорд» — это отчасти стечение обстоятельств, но в то же время сам факт поражения не вызвал удивления. Команда Юргена Клоппа очень хороша на старте сезона, тогда как «МЮ» до этого момента выиграл только половину из восьми матчей в АПЛ, уже вылетел из Кубка лиги, а в Лиге чемпионов возглавляет группу при значительной доле везения и еще ничего себе не гарантировал. Возвращение легенды клуба Криштиану Роналду вышло ярким красочным и результативным, но в то же самое время присутствие португальца на поле вынуждает больше прессинговать остальных. В частности, прежнего лидера атак «Юнайтед» Бруну Фернандеша, что не лучшим образом сказывается на эффективности.
Открыть видео
Успех начала тренерского пути Сульшера в «МЮ» был во многом связан с тем, что норвежец создал отличную рабочую атмосферу и укрепил оборону, находившую контраргументы против самых грозных в мире атакующих линий. Сегодня атмосфера в команде, мягко говоря, напряженная. The Guardian вовсе пишет, что игроки потеряли веру в способность тренера успешно решать тактические задачи, а оборона порой напоминает проходной двор: четыре мяча от «Лестера» в 8-м туре (2:4) и пять от «Ливерпуля» в 9-м. Удивительным образом «МЮ» оказался совершенно не готов к привычной активности фланговых защитников соперника, проваливался в подстраховке, вдобавок решил сыграть с «Ливерпулем» на встречных курсах, чего в данный момент не рекомендуется никому в Европе.
При Сульшере «МЮ» финишировал третьим и вторым в Англии, четырежды доходил до полуфиналов кубковых турниров, а в прошлом мае в серии пенальти уступил «Вильярреалу» в поединке за трофей Лиги Европы. Результаты можно оценивать по-разному: с одной стороны, «красные дьяволы» ничего не выиграли, с другой, — в период становления и жесточайшей конкуренции действовали в целом неплохо и всякий раз находили выход из трудных ситуаций. Но нынешний кризис вполне может стать последним для Сульшера во главе «МЮ». Позитивной динамики в выступлениях нет, хотя с зимнего трансферного окна 2018/19 на усиление было потрачено порядка 455 млн евро!
Немаловажный фактор — и отношение болельщиков. Если изначально публика была в восторге от возвращения бывшего форварда в родные пенаты, то сейчас в основном преобладает полярное отношение. Так экс-защитник «МЮ» Гари Невилл выступил в поддержку прежнего партнера по команде, за что получил в социальных сетях массу гневных комментариев.
— Если бы 22 года назад мне сказали, что фанаты «МЮ» отвернутся от меня из-за того, что поддержал человека, который выиграл для них Лигу чемпионов, я бы сказал: «Невозможно!» Но это 2021 год, ребята! В «эру Джонсона» возможно все.
Между тем представитель противоположного лагеря, экс-игрок «Ливерпуля» Джейми Каррагер уверен, что у «МЮ» нет будущего с нынешним наставником:
— Действительно думаю, что Сульшер проделал хорошую работу на данный момент, — приводит его слова Sky Sports. — Но прямо сейчас, чтобы сразиться с «Ливерпулем», «Манчестер Сити» и «Челси», им нужен лучший тренер. Сульшер не подходит «Манчестер Юнайтед», когда вы хотите перейти на следующий уровень. Он никогда не будет Юргеном Клоппом, Пепом Гвардиолой или Томасом Тухелем.
В английской прессе обсуждают три основных варианта развития событий. Первый и самый ожидаемый — немедленная отставка Сульшера или через полторы недели перед паузой на игры сборных. По информации итальянских инсайдеров Николы Скиры и Фабрицио Романо, возглавить «МЮ» готов Антонио Конте. Он становился в Англии чемпионом с «Челси», а в прошлом сезоне вместе с «Интером» прервал гегемонию «Ювентуса» в серии A. Момент однозначно подходит для принципиального решения. Второй вариант — руководство «МЮ» возьмет паузу до Boxing Day в декабре. Сульшеру прежде удавалось находить выходы из кризисных ситуаций. Третий вытекает из второго: если дела пойдут на лад, работу норвежца оценят по итогам сезона, когда и примут окончательное решение.
В ближайших двух турах чемпионата «МЮ» ждут «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити», а между этими поединками состоится важный матч Лиги чемпионов с «Аталантой»…
