На Востоке даже в первом раунде Кубка Гагарина редкая пара обходится без чего-нибудь интересного и неожиданного. Так получилось и в этот раз: три из четырех противостояний прошли не по стандартному сценарию. Чего уж говорить о полуфиналах — «тонкая» половина лиги готовит зрителям две интереснейшие серии.
«Автомобилист» — «Салават Юлаев»
Лидер Востока уверенно преодолел уральское дерби. «Трактор» хотел выйти в плей-офф — «Трактор» вышел в плей-офф. Дальнейшие телодвижения челябинцев против более мощных соседей порой выглядели настолько тяжело, что любой нейтральный зритель мог пожелать им скорейшего начала отпуска. Естественно, на домашней арене «Трактор» действовал более цепко и имел шанс взять хотя бы один матч. Но не взял, оба раза уступив в концовке. Получилась единственная предсказуемая серия Востока.
Другое дело — «Салават» против «Магнитки». Уфимцы так блекло выглядели в концовке регулярного первенства, что в их победу даже над не самой мощной версией «Магнитки» верилось с трудом. Но «СЮ» зажег так, как не зажигал уже очень давно. Магнитогорцы не знали, что делать с Линусом Умарком (2+5) и Теему Хартикайненом.
Даже при 2-2 в серии шансы «Металлурга» выглядели слабовато — примерно как две вымученные победы по сравнению с двумя уверенными в исполнении юлаевцев. Неудачная трансферная кампания, ставка на стареющего Мозякина, ошибки Йозефа Яндача — против сбалансированного «Салавата» с разыгравшимися легионерами эти факторы утянули блиставшую два года назад «Магнитку» на дно.
И теперь впереди схватка двух чем-то похожих команд. Умарку и Хартикайнену будут противостоять не менее звездные легионеры Доус и Сэкстон — только прилетели они не из Северной Европы, а из Северной Америки. С балансировкой у автомобилистов тоже все в порядке — Голышев и Литовченко выступают в плей-офф ничуть не хуже. Плюс два топовых вратаря — Коварж против Метсолы.
На бумаге силы более-менее равны: первый раунд команды провели одинаково хорошо, да и в регулярном чемпионате дважды сыграли на тоненького. В пользу екатеринбуржцев говорит то, что «Салават» в этом сезоне их ни разу не пробил. Это точно случится в ближайшие дни, но когда именно и сколько раз?
Прогноз: победа «Автомобилиста» 4-3
«Барыс» — «Авангард»
Эти две команды провели совершенно разные по сценарию, но одинаково удивительные серии первого раунда. То, что случилось в противостоянии «Авангарда» с «Ак Барсом», не могли предвидеть даже самые талантливые прогнозисты. Казанцы чем-то напомнили футбольный «Реал»: тоже действующий чемпион, которого деклассировал соперник на букву «А».
Только «Ак Барс» не менял тренера — и похоже, что прошлогоднее чемпионство расслабило Билялетдинова и его подопечных. С первых минут первого матча и до финальной сирены четвертого команда плыла так, как не делала этого даже во время командировки Зинэтулы Хайдяровича в сборную. Редкие всплески вроде дуплета Постмы и Секача во второй игре сразу умножались на ноль такими эпизодами, как удаление Андрея Педана. Похорошевший в Балашихе усилиями Боба Хартли «Авангард» получил подарок, о котором даже не мечтал.
«Барыс» зарубился с «Торпедо» в единственной семиматчевой серии. Если точнее, то скорее «Торпедо» зарубилось с «Барысом» — после финансовых проблем прошлого сезона нижегородцам удалось сохранить крепкую команду, способную потрепать нервы кому угодно. Особенно удивил Антон Волченков: 37-летний защитник внезапно превратился в снайпера. Это были семь абсолютно равных матчей, в которых все решали микроэпизоды вроде ошибки Барри Браста. Что он исполнил в моменте с победным голом Даррена Дица, знает только сам канадский вратарь. И то не факт.
Лететь из Астаны в Москву с последующим трансфером в Балашиху гораздо дольше, чем в Омск. Поэтому на первое место может выйти физическое состояние, которое у «Авангарда» получше. Хартли вообще известен демократичностью в плане предоставления своим игрокам отдыха, а тут команда получила еще и бонусную неделю на восстановление. «Барыс» едва пришел в себя после нервотрепки с нижегородцами, и сразу начинается следующая, еще более тяжелая серия. Впрочем, слишком длинный отдых не всегда идет на пользу, да и в Астане барсы в плей-офф еще не проигрывали.
Прогноз: победа «Авангарда» 4-2
Читай также:
- Перлы от Квартальнова и Крикунова, охота на Капризова. Топ-5 дня Кубка Гагарина
- «Что делает Малкин в выходные? Читает Платона и мочит монстров». «Матч ТВ» беседует с Анной Кастеровой
- «Что буду делать после карьеры? Уж конечно, не пойду в политику!» «Матч ТВ» взял интервью у Малкина и его жены
- Мы поговорили с Крикуновым за день до 1:4 от ЦСКА. Про Шипачева и Кагарлицкого, виски Конора и жалость к Мамаеву
