Возвращение Кармело Энтони в НБА после прошлогоднего изгнания из «Хьюстона» изначально имело мало общего с баскетболом. Видео с индивидуальных тренировок игрока в соцсетях — логичный PR-ход. Призывы его сокрушающихся коллег, которые в открытую пеняли клубам на недостаток профессионализма и нежелание подписывать будущего члена Зала славы — профессиональная солидарность. Обычная штука для США, не говоря о спортивной лиге, где всем заправляют игроки.
Сейчас в аналогичной ситуации находится 39-летний Джамал Кроуфорд, который в своем последнем матче за «Финикс» в прошлом сезоне набрал 51 очко. Сейчас игроцкое сообщество чуть ли не собирается кропать петицию, только бы Джей Кроссовер снова появился на площадке.
Phoenix Suns G Jamal Crawford drops 51 points last night in a 120-109 loss to the Mavericks. Crawford becomes the oldest player (39) to score 50, scores the most points by a reserve, and is the first player with 50+ points for 4 different teams pic.twitter.com/gsjlhBsC9Y
— JDF Sports (@JDFSports) April 10, 2019
Кроуфорда от Энтони отличает одна важная деталь, Джамал трижды становился лучшим запасным игроком НБА и готов вернуться именно на тех же условиях, он понимает лимит своих возможностей и не претендует на большее. В отличие от Мело.
Нет смысла возвращаться к упоминанию его малоэффективных навыков применительно к сегодняшней НБА и честолюбию Энтони. Печальнее сознавать, что Мело, будучи без сомнения важным игроком начала века для НБА, в отличие от баскетболистов калибра Гранта Хилла, Джейсона Кидда, Рэя Аллена и Винса Картера, не нашел в себе сил и мотивации переформатировать собственную игру. Ему это не понадобилось. Имея поддержку баскетбольной братии, ему было достаточно поддерживать форму и ждать предложения, которое — будем честными — должно было рано или поздно наступить.
Melo has signed with the Blazers and will wear No. 00. 👀 pic.twitter.com/f1776z2suF
— NBA on TNT (@NBAonTNT) November 19, 2019
О возможном появлении Кармело в «Портленде» писали давно. Менеджмент раздумывал над рисками после списания Кармело из «Тандер», переминался с ноги на ногу, когда «Рокетс» разорвали контракт с Энтони прошлой осенью. И вот теперь момент истины настал, но причиной стало не блаженное озарение, а старт 4-8 в юбилейном 50-м сезоне и просто вал долгосрочных травм важнейших игроков.
Центровой Юссуф Нуркич выбыл ещё в прошлом году, тяжелый форвард Зак Коллинз, который брал на себя часть его игрового времени и обязанностей с этого сезона, недавно выбыл на 4 месяца из-за поврежденного плеча. Взятый по цене пенсионного талона на проезд в троллейбусе Пау Газоль для своих 39 лет тоже вполне естественно пребывает в лазарете.
Barcelona, Memphis, Los Angeles, Chicago, San Antonio, Milwaukee,… And Portland!!! pic.twitter.com/qKDhoGfUYr
— Pau Gasol (@paugasol) October 3, 2019
По сути, единственным жизнеспособным телом в передней линии остается 34-летний Энтони Толливер, никогда не хватавший звезд с неба. Добавьте к этому спазмы спины, которые мучали главного снайпера команды Дэмиена Лилларда на протяжении последних двух недель и ещё недавний вопрос о скоропостижном усилении.
Кармело не раз демонстрировал, что способен атаковать с позиции четверки и быть номинальным пятым номером при легких сочетаниях игроков. Прицепом к этому шел вау-эффект, хотя бы ненадолго, но отвлекающий от результатов команды и маркетинговый профит. Не зря же Энтони принарядили в новый игровой номер, под которым в истории клуба играли всего три баскетболиста, а сам Мело выкатил в инстаграме обширный пост с трактовками обнуленной нумерации, где есть всё — от отсылок к китайской философии до метафор уровня пабликов ВК.
The reason Melo chose No. 00. It's deeper than basketball.
📷: @carmeloanthony / IG pic.twitter.com/xaV6jV0Ne5
— SLAM (@SLAMonline) November 19, 2019
Чтобы понимать степень значимости Кармело Энтони для сегодняшних «Портленд Трейл Блэйзерс» и веры клуба в «новичка», даже не нужно смотреть на его дебют в игре против «Нью-Орлеан Пеликанс» (104-115).
Хотя говорящих цифр там предостаточно. После выхода в старте и 24 минут на паркете он набрал 10 очков (4 из 14 с игры, 2 из 3 из-за дуги, 4 подбора, 5 потерь, 5 фолов). Показатель полезных действий +/- составил -20, и это худший результат среди игроков обеих команд и третий худший результат в 16-летней карьере самого Энтони.
Как только Кармело выходил на площадку, результативность «Пеликанс» начинала проламывать крышу. Вы удивитесь, но то же самое случалось и с «Блейзерс»… как только Мело присаживался на лавку. При полуживом Энтони на паркете «Портленд» в среднем за владение набирал 0,64 очка, а в его отсутствие команда набирала ровно 1 очко за владение. Возникает вопрос — зачем «Портленд» подписал Мело.
Carmelo Anthony’s debut with the Blazers!
24 MINS
10 PTS
4-14 FG
2-3 3PT
4 REB
5 TO
5 PF
1 BLK— Ballislife.com (@Ballislife) November 20, 2019
Ответ не только в понятном желании хоть как-то пережить период травм, но и в контракте Мело, глядя на который, все становится ясно. Сейчас он получает по 14 490 долларов за каждый день нахождения в активном ростере команды. Фактически это та же почасовая оплата, где по истечении 60 минут звучит неизменный вопрос: «Продлевать будете?»
Если в подобном режиме Энтони просуществует до 7 января, тогда он получит гарантированные 2,15 миллиона. В любом другом случае клуб может попросить игрока на выход без объяснения причин и с дежурными словами благодарности.
Так что говорить о воскрешении карьеры Кармело Энтони, его возвращении в НБА и готовности быть частью команды-претендента на что-либо — значит, сильно преувеличивать. Сейчас «Портленд» с показателем 5-10 занимает предпоследнюю строчку на Западе, уступая только смирившимся «Голден Стэйт Уорриорз». Выше них даже «Сан-Антонио» и «Оклахома», чьи игры можно смотреть только под действием сильнодействующих седативных препаратов.
Если «Блейзерс» продолжат выступать в том же жанре до нового года, разговоры об обмене одного из пары Лиллард — Макколлум будут звучать все чаще и конструктивнее. И на фоне этого беседы о пролонгации соглашения с Кармело станут просто шуткой неудачного стендапера. Впрочем, и сейчас приобретение Мело актуально больше в контексте ноября с его скидочными черными пятницами, а не в связи с его пользой на баскетбольной площадке.


