Кармело Энтони вернулся. Смотреть на это больно

Возвращение Кармело Энтони в НБА после прошлогоднего изгнания из «Хьюстона» изначально имело мало общего с баскетболом. Видео с индивидуальных тренировок игрока в соцсетях — логичный PR-ход. Призывы его сокрушающихся коллег, которые в открытую пеняли клубам на недостаток профессионализма и нежелание подписывать будущего члена Зала славы — профессиональная солидарность. Обычная штука для США, не говоря о спортивной лиге, где всем заправляют игроки.

Сейчас в аналогичной ситуации находится 39-летний Джамал Кроуфорд, который в своем последнем матче за «Финикс» в прошлом сезоне набрал 51 очко. Сейчас игроцкое сообщество чуть ли не собирается кропать петицию, только бы Джей Кроссовер снова появился на площадке.

Кроуфорда от Энтони отличает одна важная деталь, Джамал трижды становился лучшим запасным игроком НБА и готов вернуться именно на тех же условиях, он понимает лимит своих возможностей и не претендует на большее. В отличие от Мело.

Нет смысла возвращаться к упоминанию его малоэффективных навыков применительно к сегодняшней НБА и честолюбию Энтони. Печальнее сознавать, что Мело, будучи без сомнения важным игроком начала века для НБА, в отличие от баскетболистов калибра Гранта Хилла, Джейсона Кидда, Рэя Аллена и Винса Картера, не нашел в себе сил и мотивации переформатировать собственную игру. Ему это не понадобилось. Имея поддержку баскетбольной братии, ему было достаточно поддерживать форму и ждать предложения, которое — будем честными — должно было рано или поздно наступить.

О возможном появлении Кармело в «Портленде» писали давно. Менеджмент раздумывал над рисками после списания Кармело из «Тандер», переминался с ноги на ногу, когда «Рокетс» разорвали контракт с Энтони прошлой осенью. И вот теперь момент истины настал, но причиной стало не блаженное озарение, а старт 4-8 в юбилейном 50-м сезоне и просто вал долгосрочных травм важнейших игроков.

Центровой Юссуф Нуркич выбыл ещё в прошлом году, тяжелый форвард Зак Коллинз, который брал на себя часть его игрового времени и обязанностей с этого сезона, недавно выбыл на 4 месяца из-за поврежденного плеча. Взятый по цене пенсионного талона на проезд в троллейбусе Пау Газоль для своих 39 лет тоже вполне естественно пребывает в лазарете.

По сути, единственным жизнеспособным телом в передней линии остается 34-летний Энтони Толливер, никогда не хватавший звезд с неба. Добавьте к этому спазмы спины, которые мучали главного снайпера команды Дэмиена Лилларда на протяжении последних двух недель и ещё недавний вопрос о скоропостижном усилении.

Кармело не раз демонстрировал, что способен атаковать с позиции четверки и быть номинальным пятым номером при легких сочетаниях игроков. Прицепом к этому шел вау-эффект, хотя бы ненадолго, но отвлекающий от результатов команды и маркетинговый профит. Не зря же Энтони принарядили в новый игровой номер, под которым в истории клуба играли всего три баскетболиста, а сам Мело выкатил в инстаграме обширный пост с трактовками обнуленной нумерации, где есть всё — от отсылок к китайской философии до метафор уровня пабликов ВК.

Чтобы понимать степень значимости Кармело Энтони для сегодняшних «Портленд Трейл Блэйзерс» и веры клуба в «новичка», даже не нужно смотреть на его дебют в игре против «Нью-Орлеан Пеликанс» (104-115).

Хотя говорящих цифр там предостаточно. После выхода в старте и 24 минут на паркете он набрал 10 очков (4 из 14 с игры, 2 из 3 из-за дуги, 4 подбора, 5 потерь, 5 фолов). Показатель полезных действий +/- составил -20, и это худший результат среди игроков обеих команд и третий худший результат в 16-летней карьере самого Энтони.

Как только Кармело выходил на площадку, результативность «Пеликанс» начинала проламывать крышу. Вы удивитесь, но то же самое случалось и с «Блейзерс»… как только Мело присаживался на лавку. При полуживом Энтони на паркете «Портленд» в среднем за владение набирал 0,64 очка, а в его отсутствие команда набирала ровно 1 очко за владение. Возникает вопрос — зачем «Портленд» подписал Мело.

Ответ не только в понятном желании хоть как-то пережить период травм, но и в контракте Мело, глядя на который, все становится ясно. Сейчас он получает по 14 490 долларов за каждый день нахождения в активном ростере команды. Фактически это та же почасовая оплата, где по истечении 60 минут звучит неизменный вопрос: «Продлевать будете?»

Если в подобном режиме Энтони просуществует до 7 января, тогда он получит гарантированные 2,15 миллиона. В любом другом случае клуб может попросить игрока на выход без объяснения причин и с дежурными словами благодарности.

Так что говорить о воскрешении карьеры Кармело Энтони, его возвращении в НБА и готовности быть частью команды-претендента на что-либо — значит, сильно преувеличивать. Сейчас «Портленд» с показателем 5-10 занимает предпоследнюю строчку на Западе, уступая только смирившимся «Голден Стэйт Уорриорз». Выше них даже «Сан-Антонио» и «Оклахома», чьи игры можно смотреть только под действием сильнодействующих седативных препаратов.

Если «Блейзерс» продолжат выступать в том же жанре до нового года, разговоры об обмене одного из пары Лиллард — Макколлум будут звучать все чаще и конструктивнее. И на фоне этого беседы о пролонгации соглашения с Кармело станут просто шуткой неудачного стендапера. Впрочем, и сейчас приобретение Мело актуально больше в контексте ноября с его скидочными черными пятницами, а не в связи с его пользой на баскетбольной площадке.