Открытый чемпионат Австралии — не просто первый «Большой шлем» в году. Он еще и любимый «мэйджор» для многих теннисистов, потому что забота об участниках — это главный пунктик организаторов. Они ежегодно увеличивают призовой фонд, оплачивают дорогостоящий перелет, обеспечивают бесплатным питанием игрока и его команду, приглашают на экскурсии, дарят подарки. В общем, инфраструктура и атмосфера всегда оценивались спортсменами на высший балл. Но этот год может все поменять в отношении к Australian Open, который стартует 8 февраля. 
Репутация турнира пострадала из-за антиковидных мер безопасности, разработанных Федерацией тенниса Австралии совместно с местным министерством здравоохранения. Все участники должны были пройти обязательный двухнедельный карантин. Казалось бы, и в такой непростой ситуации принимающая сторона сделала все возможное, чтобы скрасить вынужденную изоляцию. Призовые за первый круг подняли до 100 тысяч австралийских долларов (примерно 77 тысяч в американской валюте). Но предусмотреть все невозможно. Сбой произошел в воздухе. На трех рейсах из Лос-Анджелеса, Дохи и Абу-Даби, которыми теннисисты летели в Мельбурн, были обнаружены всего по одному пассажиру с положительным тестом на коронавирус. А в итоге 72 игрока оказались на жестком карантине без права покидать номера отеля и уж тем более появляться на корте. К такому заточению и дискомфорту многие представители элитного вида спорта оказались морально не готовы.
30 тысяч зрителей смогут присутствовать в Мельбурн-парке ежедневно в первые восемь дней Australian Open. Именно жесткие карантинные меры позволили заполнить трибуны на 50 процентов от прошлогодней посещаемости.
Итак, рассказываем, в каких "нечеловеческих" условиях приходилось жить и тренироваться участникам.
Поклонники Новака Джоковича поддержали кумира, исполнив сербский национальный танец под балконом его номера в Аделаиде. Фото: EPA
Кто бы жаловался
Больше всех повезло топ-3 рейтинга ATP и WTA. Они, члены их команд и спарринг-партнеры (до 10 человек — роскошь по этим временам) проходили отдельный карантин в Аделаиде, который завершился выставочным турниром.
Многие игроки очень ревностно относятся к постоянным привилегиям звезд. А тут отсутствие равных условий для подготовки уж слишком бросалось в глаза. Первая ракетка мира и действующий чемпион серб Новак Джокович даже направил директору Australian Open Крэйгу Тили письмо, в котором попросил, например, обеспечить тренировочным инвентарем каждый номер, а еще лучше — разместить как можно больше теннисистов в частных домах с тренировочными кортами.
Пять часов свободы
Ровно на столько из номеров выпускали большую часть теннисистов, находившихся в так называемом "пузыре". За это время они успевали провести 2 часа на корте и 2 в тренажерном зале. Контакты были строго ограничены. В первую неделю можно было тренироваться только с одним спарринг-партнером из числа игроков. Вся наша команда, которая вчера стартовала на ATP Cup, — четвертая ракетка мира Даниил Медведев, Андрей Рублев, Аслан Карацев и капитан Евгений Донской — готовилась к старту сезона именно в таком режиме. И даже не могли лично общаться между собой.
— Нас сопровождали до корта, чтобы мы никуда не ушли. Все было огорожено. Еду приносили в номер. При этом можно было и самому по своему вкусу заказать доставку. Так что все было не так и плохо, — рассказал Донской корреспонденту "РГ".
С мышами жить…
Отсутствие уборки в номерах или плохой вай-фай беспокоили игроков из "черного списка" так же сильно, как и простой в тренировках. На полный карантин попала Светлана Кузнецова, которая делилась с поклонниками тяготами жизни взаперти. Вот ее список неудобств.
Даниил Медведев 14 дней провел в так называемом "пузыре" в Мельбурне. С собой разрешили взять всего двух членов команды. Фото: Reuters
Нельзя сделать шаг из номера. Даже в соседний номер к своему тренеру.
Окна в номере не открываются. Нет возможности подышать свежим воздухом.
Отсутствие возможности уборки номера. Даже пропылесосить нельзя.
Если Светлана восприняла ситуацию стоически, как очередное испытание и шанс стать лучше, то наша экс-соотечественница Юлия Путинцева, которая выступает за Казахстан с 2012 года, размещала гневные посты в соцсетях. Теннисистка не смогла примириться с грызуном в номере, который как будто преследовал ее даже после переселения в другую комнату. Видео в качестве доказательства прилагалось.
Глава Tennis Australia Крэйг Тили, похоже, привык не обращать внимания на критику и даже сохранил чувство юмора "Один игрок интересовался, можно ли доставить в номер австралийских животных. Вообще была пара моментов, когда я бы хотел выполнить подобную просьбу и прислать боксирующего кенгуру".
Папа Светланы Кузнецовой — тренер по велоспорту. "Пап! Я выиграла "Тур де Франс", — иронизировала Света над фитнесом в номере.
