На чемпионате мира 2019 года в Китае сборная США, входя в число сильнейших команд турнира, выступила неудачно, заняв только седьмое место. Через четыре года американцев снова называли главными фаворитами, но они снова провалились, уступив в матче за бронзу соседям из Канады.
Отсутствие медалей на двух мировых первенствах подряд для родоначальников баскетбола — событие крайне редкое.
Подобного не случалось более полувека.
Напрасные надежды
На чемпионате мира по баскетболу, завершающемся в воскресенье на Филиппинах, многими привычно ожидался триумф сборной США. Эта команда побеждает на крупных турнирах далеко не всегда, но состав, укомплектованный игроками НБА, автоматически порождает высокие ожидания. Возможно, это не были звёзды первой величины и словосочетание «дрим-тим» здесь бы преувеличением, но всё же на фоне большинства соперников и этот подбор исполнителей выглядел внушительно.
Букмекеры предлагали сделать ставку на победу «звёздно-полосатых» в диапазоне 1.65 — 1.81. Для сравнения, шансы на итоговый триумф канадцев (6.80 — 10.50), французов (7.00 — 9.00), испанцев (11.00 — 12.70), словенцев (12.00 — 18.50) оценивались заметно ниже. Напрасны ли были надежды на чемпионство США? До поры американцы действительно не испытывали больших проблем на турнире: в первом групповом этапе и вовсе куражились, нещадно громя оппонентов.
Досталось не только Новой Зеландии (99:72) и Иордании (110:62), но и вполне сильной сборной Греции (109:81). На второй стадии пришлось чуть сложнее — команда Стива Керра, набрав 104 очка, умудрилась проиграть Литве, набросавшей 110 очков. Впрочем, уже в четвертьфинале сборная США собралась и в игре с несчастными итальянцами продемонстрировала, на что она способна — набрав на 37 очков больше, чем противник.
А дальше была известная история в полуфинале, где хвалёные американцы не сумели справиться с упорством сборной Германии, уступив в борьбе 111:113. Игрокам сборной США можно было посыпать голову пеплом, осознать провал и поскорее забыть о вояже в Юго-Восточную Азию. Но имелся и альтернативный вариант — частично реабилитироваться перед поклонниками ещё на этом турнире. Достаточно было обыграть в матче за бронзу сборную Канады, которая, к слову, весьма неплохо проявила себя на чемпионате мира.
Бесславный конец
Старт матча за третье место у американцев не задался — они пропустили рывок 0:8 буквально за полторы минуты и уже в самом начале оказались в положении догоняющих. Периодически приближаться к сопернику удавалось, но задача сравнять счёт в первой четверти осталась нерешенной. Коллектив Керра показал в целом достойную результативность, набрав 25 очков, вот только канадцы за этот же период наколотили 34.
В начале второй четверти уже канадские игроки прозевали рывок — после трёхочкового броска в исполнении Кэмерона Джонсона счёт стал 38:36 в пользу «звёздно-полосатых». Неужели на этом интрига умерла? Нет, соперник даже не думал сдаваться. К большому перерыву канадцы подошли лидерами — 58:56. В третьей четверти северный сосед не только остался в игре, но снова сумел оторваться в счёте — 91:82. Известное баскетбольное выражение «кто выигрывает третью четверть, тот выигрывает матч» заставило задуматься, неужели американцы второй раз кряду останутся без медалей чемпионата мира?
К окончанию четвёртого отрезка матча ясного ответа не имелось — баскетболисты США предприняли усилия, чтобы избежать позора, догнали и на время даже перегнали оппонента, однако к концовке четверти на табло можно было наблюдать счёт из шести единиц — 111:111. Это означало, что медалист определится в овертайме. И кто здесь окажется сильнее, гадать было бесполезно. В заключительной пятиминутке американцы не нашли в себе силы на последний рывок и как-то совсем уж расклеились, набрав только семь очков. Канада за это же время набросала 16 и впервые в своей истории выиграла медали чемпионатов мира.
Для сборной США всё закончилось бесславно — два чемпионата мира подряд эта команда остаётся без медалей, чего не случалось с 1970 года. Можно найти тысячи оправданий неудаче. Но если главный тренер заявляет: «Мы провалили этот турнир», то имеет ли смысл с ним спорить?
Читайте также:
- Позор США на чемпионате мира. Самодовольных американцев просто унизили
