«Ливерпуль» — чемпион первого круга!
Кто бы мог подумать, что «Манчестер Сити» сделает два таких подарка главному конкуренту в борьбе за «золото»? Сначала «горожане» умудрились проиграть дома «Кристал Пэлас» (2:3), а теперь вот вернулись с пустыми руками из Лестера (1:2). Причем в обоих случаях чемпион Англии открывал счет и в целом владел игровым преимуществом, но кто об этом будет вспоминать в конце сезона… Сейчас важнее то, что «Сити» пропустил вперед «Тоттенхэм» и предоставил «Ливерпулю» семиочковую фору, а это фактически выход из чемпионской гонки. Конечно, конкуренты еще будут терять очки, но нет гарантий, что команда Хосепа Гвардиолы в нынешнем состоянии сможет брать свое.
А если посмотреть на текущую форму «Ливерпуля», то вера в «Сити» совсем пропадает. «Красные» без видимых усилий разобрались дома с «Ньюкаслом» (4:0), одержав уже шестую победу в чемпионате подряд. Кроме того, это был 12-й «сухой» матч Алиссона, который за весь розыгрыш пропустил всего семь мячей! Собственно у «сорок» и не было шанса нанести лидеру первое поражение в сезоне — в створ ворот хозяев был нанесен лишь один удар. «Ливерпуль» сделал то, что от него ждали, и выиграл первый круг с отрывом в шесть очков от ближайшего конкурента. Никогда ранее в истории АПЛ «красные» на этом этапе не лидировали со столь внушительным преимуществом!
Везучий Сульшер и проснувшийся Погба
Норвежский специалист возглавил «дьяволов» в наиболее подходящий момент сезона. Первая серьезная проверка Сульшера ждет в гостях у «Тоттенхэма» (22-й тур), а до этого он успеет провести четыре матча с середняками и аутсайдерами. Первые же игры под руководством нового тренера «МЮ» и вовсе проводил со стоящими на вылет «Кардиффом» (5:1) и «Хаддерсфилдом» (3:1). Обоих соперников «дьяволы» уложили на лопатки без особого труда — как в старые-добрые времена борьбы за чемпионство. Чувствуется, что традиционный для тренерских перестановок эмоциональный подъем команда испытывает в полной мере. «МЮ» играл весело и задорно, что сильно контрастирует с унылым футболом Моуринью.
Особенно характерно преображение Поля Погба, который постоянно подвергался критике со стороны Особенного. До появления Сульшера француз не мог отметиться результативными действиями на протяжении семи матчей, что было следствием конфликта с португальцем. Стоило Моуринью покинуть команду, как один из самых дорогих футболистов мира заиграл в соответствии со звездным статусом. С «Кардиффом» Погба записал на свой счет две голевые передачи, а с «Хаддерсфилдом» стал автором победного дубля! По большому счету тренерскому штабу и делать ничего не пришлось — хавбек воспрял духом скорее благодаря Моуринью. Такими темпами Сульшер и Погба вновь вернут «МЮ» в борьбу за Лигу чемпионов.
День разгромов и осечек
Boxing Day получился удачным не только для «Ливерпуля» и «МЮ», но и для «Тоттенхэма», буквально уничтожившего «Борнмут» (5:0). Разгромной победы также добился и «Эвертон», который выместил всю злость за поражение от тех же «шпор» (2:6) на бедном «Бернли» (5:1). Из девяти матчей три завершились с крупным счетом — очень внушительный показатель.
Кроме «Манчестер Сити» откровенно провалил Boxing Day «Арсенал» ведущий борьбу за четвёртую строчку. Команда Унаи Эмери не наиграла на победу в гостях у «Брайтона» (1:1), а вообще могла вернуться домой и без очков. То же самое должно было случиться и с «Челси», но лондонцы сумели в итоге вырвать победу в гостях у «Уотфорда» (2:1). Вновь спасителем столичного клуба выступил Эден Азар, чем дубль позволил команде оторваться от «Арсенала» на два очка.
В итоге в верхней части таблицы произошло еще более четкое расслоение. «МЮ» и «Ливерпуль» окаймляют первую шестерку с двух сторон, а между ними попарно расположились претенденты на вторую и четвертую строчки. Хочется верить, что во втором круге группа лидеров еще претерпит какие-то структурные изменения.
Роналду в роли джокера
Массимилиано Аллегри стал первым с апреля 2013 года, кто решился оставить португальца на скамейке в матче чемпионата. Наставник «Юве» прибегнул к ротации в гостях у «Аталанты» неспроста — Роналду уже 33 года и поддерживать оптимальную форму ему становится все сложнее. Чтобы подойти к мартовским матчам Лиги чемпионов в наилучшем состоянии, нападающему сейчас требуются передышки. Хотя надо сказать, что ранее даже Аллегри ни разу не формировал стартовый состав без своей главной звезды.
Роналду все же пришлось бросить в бой, но когда счет был уже 1:2 в пользу хозяев, а гости остались в меньшинстве после удаления Бентанкура. Португалец уже через 13 минут после выхода на замену подкараулил скидку Манджукича и отправил в ворота соперника свой 12-й гол в рамках Серии A. КриРо не только спас «Юве» от поражения (2:2), но и установил очередной рекорд, который наверняка будет вечным. Вот уже восемь выездных матчей кряду форвард не уходит с поля без забитого мяча — никто из дебютантов Серии A не делал ничего подобного!
Над Гаттузо опять нависли тучи
Главным разочарованием дня стало очередная блеклая игра «Милана», у которого вроде как все начало налаживаться. Впервые с 1984 года команда не смогла забить в четырех турах кряду — выстоял даже «Фрозиноне» (0:0), занимающий предпоследнее место! Хорошо, что в обороне относительный порядок, и за обозначенный период черно-красные пропустили всего один мяч. Но существенных рывков по турнирной таблице по-прежнему нет, что может стать причиной кадровых перестановок. Вновь могут начаться разговоры об отставке Дженнаро Гаттузо, которого хотели уволить еще в середине осени. Если ситуация резко не поменяется в кратчайшие сроки, итальянскому специалисту точно придется искать новое место работы.
Жаркая концовка в Милане
С точки зрения зрелища большего все ждали от встречи «Интера» и «Наполи» (1:0). Матч двух претендентов на медали закрывал программу дня и должен был служить вишенкой на торте. К сожалению, по качеству футбола и количеству ярких моментов он соответствовал статусу лишь в последние минут 15, когда и произошли все ключевые события. Сюда уместились две подряд карточки Кулибали (вторая — за несогласие с арбитром по первой), убойный момент «Наполи», когда игрок «Интера» вынес мяч с ленточки, и гол хозяев на последних минутах. Справедливости ради стоит отметить, что миланцы заслужили победу, которая полностью устраивает «Ювентус». Туринцы оторвались от «Наполи» на девять очков — по большому счету это приговор интриге.
