Игра памяти Брайанта и скандал на данк-контесте. Чем запомнился Матч звезд

Чикагский Матч звезд получился неидеальным, что прекрасно, поскольку именно за это его и будут помнить годы спустя.

Обиженный, но гордый Гордон

Со времен 2016-го, года, когда Аарон Гордон впервые принял участие в конкурсе данков НБА, этот конкурс не обсуждали более массово и рьяно, чем основной Матч звезд. Тогда в финале Гордон зарубился с Заком Лавином и проиграл в очень близкой борьбе. И все равно, несмотря на конструктивную оппозицию Лавина и действительно виртуозные номера, у многих осталось впечатление, что Гордона засудили.

В этот раз ничего такого не случилось — все единогласно сошлись во мнении, что Аарона попросту нагло грабанули. Причем роль главного бандита в темном переулке довольно неумело исполнил Дуэйн Уэйд. Причина — наличие представителя «Майами Хит» Деррика Джонса-младшего в финале.

Справедливости ради стоит сказать, что оба были хороши, пришлось даже проводить дополнительный раунд, а судьи и комментаторы были близки к тому, чтобы разделить награду между финалистами. Один из рефери, рэпер Коммон, подтвердил это постфактум.

— Мы договорились разделить награду, но кто-то сделал что-то не так, точно не могу сказать кто.

А и не надо. Все стало ясно после того, как операторы выхватили лицо Дуэйна Уэйда, четко подсчитывавшего оценки, чтобы подсобить Джонсу, который представлял его родной клуб. И что в итоге? Форвард «Орландо Мэджик», который дал 360 градусов с одной руки, потом без подготовки повторил данк своего оппонента, а в заключение экспромтом перепрыгнул через 226-сантиметрового Тако Фолла остался с ослиной шаурмой на руках.

Полиция города Орландо немедленно заявила в твиттере о начале официального расследования по факту разбоя. Баскетболисты, звезды и прочая братия ополчились на Уэйда и судебный корпус. А Гордон подвел подо всем этим ожидаемую черту:

— На данный момент у меня должно было быть два титула. Вы все видели сами, слова здесь не нужны. Всё, хватит с меня этого. Следующей моей целью будет победа в конкурсе трехочковых.

Надо сказать, что Джонс-младший стал не единственным представителем «Майами», кто ушел домой с увесистой цацкой. До него в конкурсе умений победил Бэм Адебайо, который перебегал, перепасовал и перебросал в финале Домантаса Сабониса.

К слову, это не первый случай, когда представители «Хит» прогнули под себя субботнюю культурную программу звездного уик-энда. В 1995-м Харольд Майнер выиграл конкурс по броскам сверху, а снайпер «Хит» Глен Райс первенствовал в конкурсе трехочковых. В этом году Тайлер Хирро подумывал последовать примеру своих одноклубников, но захворал, а так теоретически представители «Майами» могли взять три основных награды. Вместо этого звание лучшего снайпера защитил теперь уже двукратный обладатель титула Бадди Хилд, который в финале оказался точнее Дависа Бертанса.

Новый формат, которому каждый рад

Игра не в обычной манере а, по сути, на деньги и до определенного порога набранных очков (24 очка в честь Коби Брайанта, имя которого теперь носит титул MVP Матча звезд) — официально самое лучшее из того, что случалось с Матчем звезд в ХХI веке.

За победу в каждой из первых четвертей команда набирает по 100 000, которые тут же перераспределяются между местными благотворительными фондами, победа в заключительной четверти исчисляется сразу 300 000. Наглядный профит для чикагских фондов помощи, серьезное имиджевое подспорье для НБА, солидный мотивационный толчок для команд, ни одна из которых не хочет быть спарринг-партнером, а намерена посодействовать благотворительности, ну и как следствие — конкурентная игра, за которой приятно наблюдать людям, которые заплатили за билет.

Баскетбол перестает напоминать игру в наливайку, когда игроки без сопротивления и видимых усилий размениваются трехочковыми. В этом году команды совершили издали 110 бросков, в прошлом году показатель составил 167 попыток.

Соперники начали играть более взвешенно и обдуманно, частенько проходились дружеским матерком друг по другу и по судьям, а тренерам даже пришлось запрашивать повторы спорных моментов в конце матча. Причем в исполнительском мастерстве игра не потеряла, чего стоил хотя бы аллей-уп на 34-летнего Криса Пола, который и в молодые-то годы не слишком часто радовал болельщиков подобными эскападами.

Так что у Матча звезд НБА можно поучиться не только ярким шоу и прочим барским атрибутам, на которые часто пеняют организаторы аналогичных событий, но и готовности искать оригинальные решения и воплощать их в жизнь.

Борьба за Лос-Анджелес на территории Чикаго

Это должен был быть особенный звездный уик-энд для игроков «Лос-Анджелес Лейкерс». Запланированное до злосчастной трагедии участие Коби Брайанта в конкурсе бросков сверху (он должен был вынести плащ Супермена для Дуайта Ховарда), изменение в игровом и временном формате как одна из многочисленных форм уважения выдающемуся игроку, переименование главного трофея Матча звезд в его честь и заверения Леброна Джеймса в том, что многое в этой игре будет делаться «для и во имя Коби».

Получилось многое из задуманного, но явно не из того, на что рассчитывал Джеймс. Его команда выиграла со счетом 157:155 благодаря штрафным Энтони Дэвиса, но ни центровой «Лейкерс», который набрал 20 очков и 9 подборов, ни сам Джеймс, который ограничился 23 очками, 5 подборами и 6 подборами, не стали MVP.

Первая в официальной истории награда имени легенды «Лейкерс» Коби Брайанта уехала в Лос-Анджелес, но увез ее туда Кавай Леонард, представляющий принципиальных соперников — «Клипперс».

Кавай стал самым результативным игроком в обеих командах, набрал 30 очков (11 из 18 с игры, 8 из 14 трехочковых), 7 подборов и 4 передачи, после чего без проблем обошел Леброна в голосовании за титул (7 голосов из 12). Выигранное сражение, которое лишь усугубит битву за Лос-Анджелес, ведь такой репутационный укор еще больше мотивирует Леброна и «Лейкерс» в борьбе за чемпионский титул.