По завершении матча на «Драгау» оставшийся в запасе Курт Зума выскочил на поле и оригинальным образом присоединился к ликованию лондонцев. Он целенаправленно рванул к седьмому номеру, как ребенка подхватил одноклубника на руки и стал носить по полю. Так французский центральный защитник проявил восхищение действиями Канте в игре против «Манчестер Сити». Зума физически выразил чувства, которые испытывали болельщики «Челси» по всему миру. Еще в январе синие барахтались в середине турнирной таблицы АПЛ, а в конце мая стали лучшим клубом Европы.
Открыть видео
Безусловно, ключевой преобразователь игры «Челси — возглавивший зимой команду Томас Тухель, который сбалансировал взаимодействия, выстроил новые акценты и в разы повысил надежность обороны. Но если искать олицетворение успеха среди полевых игроков, то выбор очевиден. Канте — основополагающая фигура средней линии, неутомимый мотор и стремительный перехватчик, без которого подъем лондонского клуба во второй половине сезона был бы невозможен. По крайней мере столь головокружительный.
Здесь важно понимать, что не выиграй «Челси» у «Ман Сити», даже при еще более выдающейся игре Канте на весеннем отрезке сезона, никаких разговоров о «Золотом мяче» не было бы и в помине. Хотя речь номинально об индивидуальной награде, на деле для ее достижения личные заслуги должны идти в комплекте с большими командными трофеями. Исключения бывали, но в последнее время относились лишь к Месси с Роналду и по определению распространяются только на игроков группы атаки.
Вот и главный тренер сборной Франции Дидье Дешам настроен скептически:
— Я не знаю, насколько это («Золотой мяч») достижимо для не очень креативного игрока, который не так много забивает. Он может забить несколько голов и отдать несколько голевых передач, но обычно… Такое уже случалось, например, с Фабио Каннаваро. Еще раньше были другие примеры, например, Маттиас Заммер. Но в большинстве случаев эту награду получают игроки группы атаки, — сказал специалист в интервью RMC.
С Дешамом не поспоришь: таковы приоритеты даже столь искушенной публики, как капитаны сборных, их тренеры и профильные журналисты, которые определяют судьбу награды. Однако в современном сверхмедийном мире не меньшую роль, чем голы, имеют общественные настроения, задаваемые тренды. Сейчас акции Канте невероятно высоки, хотя достигали больших значений и в период сенсационного чемпионства «Лестера», и после перехода в «Челси», а ниже определенного внушительного уровня никогда не опускались.
Универсальность, работоспособность, цепкость, боевитость — привычные козыри Канте, которые регулярно проявляются на дистанции. Но весной 2021 года футбольные добродетели француза сработали в решающий момент. «Челси» выходил в полуфинальную стадию Лиги чемпионов в роли аутсайдера, а в итоге стал триумфатором. Публика неизменно в восторге от таких историй, а Канте, хотя и не забивал решающих мячей, был однозначно лучшим на поле в обоих полуфиналах с «Реалом» и в решающем матче с «Ман Сити». Он находился буквально повсюду, принимал непосредственное участие в большинстве голевых эпизодов (перехваты, отборы, предголевые передачи, решающие ускорения), умудрялся даже при росте 168 сантиметров стать лучшим по выигранным единоборствам вверху, начисто переиграл звездных оппонентов в средней линии.
Открыть видео
В пользу кандидатуры Канте говорит и его личная история в футболе. За девять сезонов он добрался от французской Лиги 2 до европейской вершины. Без него невозможно представить сенсационное чемпионство «Лестера» в 2016-м. Он и Педро — единственные футболисты в мире, которым удалось выиграть чемпионат мира, Лигу чемпионов, английскую премьер-лигу и Лигу Европы. Кроме того, Канте скромный парень, который долгие годы ездил на единственной машине, Mini Cooper S — при его-то доходах!
Будь 2021-й, как изначально и планировалось до пандемии, годом без крупных турниров, Канте уже с 99-процентной вероятностью вошел бы в финальную тройку номинантов на «Золотой мяч». Но впереди еще чемпионат Европы, где будут свои герои, в первую очередь бомбардиры. На «рабочих лошадок», даже самых ярких, обратят внимание только при удачном выступлении сборной. Для действующего чемпиона мира и финалиста прошлого Евро Франции… сами понимаете, о каком результате идет речь. И даже в случае триумфа команды Дешама, который трудно представить без вклада Канте, на первый план может выйти, к примеру, Киллиан Мбаппе.
