Сборная Хорватии провела второй матч в отборочном цикле Евро-2020. В Будапеште Лука Модрич и компания неожиданно уступили Венгрии — 1:2. 
Команда Златко Далича начала отборочную кампанию с непростой домашней победы над азербайджанцами (2:1). Хорваты хоть и показали характер, но их игра оставила двоякое впечатление. Впрочем, главный тренер "шашечных" Далич и не скрывал: определенные трудности у сборной будут. И связаны они в первую очередь с серьезными изменениями в составе, которые произошли после чемпионата мира.
— У нас много молодежи. И им нужно время, чтобы адаптироваться к нашим требованиям, — отметил Далич. — Мы можем только гордиться тем, чего добились в прошлом году. Но в то же время нам надо думать о настоящем и будущем. Уверен, команда справится с поставленными целями.
Один из тех, кто остался в сборной Хорватии и не собирается пока завершать в ней карьеру — Лука Модрич. Полузащитник "Реала", лучший игрок ФИФА и обладатель "Золотого мяча"-2018 остается лидером "шашечных". Он провел на поле все 90 минут с Азербайджаном и вышел в стартовом составе в Будапеште.
Хорватия со скрипом одолела на своем поле Азербайджан, а теперь уступила венграм
Что касается венгров, то мадьяры в последнее время не радуют своих болельщиков. После выхода в финальную часть чемпионата Европы-2016 от команды ждали большего. Хотя бы попадания на чемпионат мира в России. Но венгры не справились со своей задачей.
На матч с Хорватией в основе у мадьяров вышел бывший полузащитник "Анжи" и "Динамо" Балаж Джуджак. А у гостей с первых минут вышли: Ловре Калинич, Борна Баришич, Деян Ловрен, Тим Едвай, Домагой Вида, Иван Перишич, Иван Ракитич, Лука Модрич, Марсело Брозович, Анте Ребич, Андрей Крамарич.
Первый тайм получился боевым. Гости уже на 13-й минуте вышли вперед усилиями Ребича. Пропустив, венгры активизировались. Хозяева все чаще стали угрожать воротам Калинича и добились своего: на 34-й минуте отличился Адам Салаи.
Во второй половине Хорватия выглядела чуть острее соперника, но в итоге осталась ни с чем. Точный удар Мате Поткои в концовке принес Венгрии победу. А вместе с ней и первые очки в отборочном цикле.
Чуть ранее в этой группе под литерой "Е" встречались Уэльс и Словакия. До визита в Кардифф гости провели один матч: на своем поле Марек Гамшик и компания уверенно победили Венгрию (2:0).
Перед стартовой игрой валлийцы понесли кадровые потери. Самой большой из них стала травма Аарона Рэмзи. Полузащитник "Арсенала" так и не восстановился от повреждения бедра и вынужден был досрочно вернуться в расположение клуба.
Впрочем, даже без Рэмзи в составе Уэльс показал весьма неплохой футбол. Заводилой у хозяев был Гарет Бэйл, который до матча заметил, что в нынешней команде он себя чувствует ветераном. Единственный мяч был забит уже на пятой минуте: это Даниэл Джеймc здорово сыграл на опережение в чужой штрафной и мощным ударом с правой ноги попал прямо в цель — 1:0.
Словаки хоть и создали несколько неплохих шансов у ворот хозяев, но огорчить их так и не сумели. Уэльс выстоял и набрал первые три очка в группе.
— Матч был очень непростым. Соперник, в отличие от нас, уже поймал игровой ритм, проведя встречу с Венгрией несколько дней назад. Потому нам пришлось вдвойне труднее, — отметил главный тренер валлийцев Райан Гиггз. — В первом тайме мы выглядели лучше. У нас было несколько возможностей для второго гола, но мы их упустили. После перерыва нам немножко повезло. У словаков были шансы, чтобы сравнять счет. В любом случае сегодня был прекрасный вечер. Жаль, не удалось забить больше. Но я уверен, что в следующих матчах мы порадуем болельщиков.
Похвалил своих партнеров по сборной Бэйл. "Сегодня все выложились по максимуму. Надо было показать 110 процентов того, что мы умеем. И мы это сделали. Самое главное — словаки не сумели забить нам. Если ты надежен в обороне, у тебя всегда есть шанс победить. Но это лишь начало. Впереди еще много матчей в группе. Но наша цель ясна — попасть в финальную стадию".
В свою очередь автор единственного мяча Джеймс отметил: ему повезло в моменте с голом.
— Всегда здорово начинать матч с гола. Особенно в такой важной встрече, — подчеркнул Джеймс. — Как я забил? Я просто мощно ударил и попал в цель. Конечно, мне повезло. Во втором тайме словаки прибавили. Однако мы выстояли и идем дальше.
Первую победу в отборочном цикле одержал один из соперников российской сборной — Шотландия. После фиаско в выездной встрече с Казахстаном (0:3) у команды Алекса Маклиша не было права на ошибку. Тем более, что встречаться ей вчера пришлось с явным аутсайдером группы "I" Сан-Марино.
Несмотря на явную разницу в классе, шотландцы отправили в ворота соперника всего два мяча. Отличились Кенни Маклин и Джонни Расселл. Как итог — 2:0.
Еще в одном матче Израиль одолел дома Австрию (4:2). Результаты оставшихся пяти вчерашних встреч отборочного цикла Евро-2020 стали известны после подписания номера "РГ" в печать. Речь об играх: Голландия — Германия, Польша — Латвия, Северная Ирландия — Белоруссия, Словения — Северная Македония и Кипр — Бельгия. Сегодня же пройдут следующие матчи: Турция — Молдавия, Черногория — Англия, Косово — Болгария, Португалия — Сербия, Люксембург — Украина, Франция — Исландия и Андорра — Албания.
