Проблемы русских хоккеистов с армией впервые появились не нынешним летом. Ещё в прошлом веке, на закате СССР, звёздные игроки оставляли клуб и страну ради исполнения своей мечты — игры в НХЛ.
Но далеко не всем перебежчикам удалось построить блестящую и продолжительную карьеру. Кому-то пришлось вернуться на родину несолоно хлебавши, а кто-то даже лишился здоровья, навсегда оставшись инвалидом.
Первые годы карьеры
История известного советского и российского защитника Владимира Константинова — это настоящая драма хоккеиста, который в силу независящих от него причин вынужден был завязать с игрой в самом разгаре карьеры.
Константинов довольно рано заиграл на высоком уровне. К 15 годам его заметили в ЦСКА и пригласили в юношескую команду. Владимир быстро дорос до взрослого состава. При этом на ранних этапах карьеры помимо игры в защите, он довольно-таки неплохо показывал себя на позиции центрального нападающего. На чемпионате мира 1986 года он сыграл центрфорварда и даже набрал два очка.
К 22 годам Константинов уже был звездой по советским меркам. В его активе было два золота чемпионатов мира и столько же наград высшей пробы с европейских первенств. За эти достижения и за суровый характер на драфте 1989 года его забронировал за собой «Детройт», выбрав защитника под общим 221-м номером, в 11-м раунде.
Такой поздний выбор объясняется тем, что в руководстве «Красных крыльев» не особо рассчитывали на приезд игрока в НХЛ. Владимир был на хорошем счету в ЦСКА и сборной, к тому же числился действующим офицером вооружённых сил СССР. Да и жена с маленьким ребёнком выступали сдерживающим фактором. При таких вводных выбраться из-за «железного занавеса» было практически невозможно.
Скандальный побег из ЦСКА
Но руководство «Детройта», несмотря на большие сомнения по поводу переезда Константинова, не оставляло попыток переманить защитника в Северную Америку. Для этого в 1991 году провернули сложнейшую операцию, которая временами походила на шпионский боевик.
Для начала функционеры организовали подкуп советских врачей, которые «разглядели» в абсолютно здоровом Константинове неизлечимо больного пациента. По заявлениям докторов, лечение он мог получить только в США. Узнав о таком диагнозе, руководство ЦСКА уволило хоккеиста, но всё же усомнилось в его недуге. Начальство «красно-синих» попросило врачей армейской больницы подтвердить диагноз. Но и эти доктора, подкупленные через посредников, сказали, что игрок болен и не сможет выжить, если не получит соответствующее лечение.
Несмотря на это, руководители ЦСКА организовали облаву на защитника с участием милиции прямо в аэропорту «Шереметьево», откуда Владимир должен был вылететь в Будапешт. И тем не менее Константинов смог выехать из Советского Союза по поддельным документам.
Старт карьеры в НХЛ
Когда все передряги с переездом в США остались позади, Владимир наконец заиграл за «Детройт». Впервые в НХЛ защитник выступил в сезоне-1991/92. Он сразу же влился в состав «Красных крыльев», с ходу показав отличную полезность «+25» при 34 (8+26) набранных очках.
При этом игрок не испытывал проблем с адаптацией, которые возникали у многих советских хоккеистов. Его жёсткий фирменный стиль игры подарил ему несколько брутальных прозвищ, таких как Влад Цепеш или Владинатор.
В сезоне-1995/96 Константинов выдал фантастический для себя перформанс. Он был признан самым надёжным игроком в лиге, став первым хоккеистом со времён Гретцки, кто добрался до отметки «+60» в показателе полезности. В этом же году он занял второе место в голосовании на приз лучшему защитнику сезона.
Год радости и разочарования
В следующем сезоне Владимир помог «Детройту» завоевать долгожданный Кубок Стэнли, которого не было в Городе моторов уже больше 40 лет. Константинов вновь был крайне полезен для команды. Особенно его жёсткая игра помогла «Красным крыльям» в мощной зарубе с «Колорадо» в финале конференции.
Но никто тогда не мог даже подумать, что после завоевания главного клубного трофея, в самом расцвете своей карьеры, Константинов больше не сможет выйти на лёд в качестве действующего хоккеиста.
Во время празднования победы в Кубке Стэнли Владимир вместе со всей командой поехал на благотворительную игру в гольф, где немного выпил. Чтобы выпившие хоккеисты не садились за руль, для них были вызваны лимузины, которые должны были развести их после окончания мероприятия.
Константинов и Фетисов закончили праздновать раньше всех. Вместе с клубным массажистом Сергеем Мнацакановым они покинули гольф-клуб на лимузине, которым управлял водитель Ричард Гнайда. Именно непростительный проступок этого человека привёл к трагедии.
Он, находясь за рулём, уже был лишён водительских прав за управление транспортным средством в нетрезвом виде. Но этого ему, видимо, было мало. Прославленных хоккеистов он повёз под воздействием марихуаны.
Наркотические средства, попавшие в организм Гнайды, привели к тому, что он уснул за рулём. Из-за этого лимузин съехал с дороги и на огромной скорости врезался в дерево.
Гнайда и Фетисов отделались незначительными травмами, а вот Мнацаканов и Константинов пострадали сильнее. У массажиста была тяжёлая черепно-мозговая травма, а у Константинова во время ДТП случилось перекручивание ствола головного мозга. При таких травмах вероятность выжить в те годы составляла меньше 10%.
Владимир оказался в числе тех счастливчиков, кто выжил после такого жёсткого повреждения, но навсегда остался инвалидом, который без помощи посторонних не может практически ничего.
За свой проступок Гнайда получил смехотворное наказание. Суд приговорил нарушителя только к 9 месяцам тюрьмы и 200 часам общественных работ.
Наследие Константинова
Даже после вынужденного и неожиданного окончания карьеры Владимир остался частью истории «Детройта». Так табличка Константинова до сих пор висит в раздевалке над местом, где он переодевался, и никто его не занимает даже в наши дни.
Хотя 16-й номер, под которым играл Константинов, не выведен официально из обращения, никто из игроков «Детройта» под ним не выступает.
Несмотря на то что в следующем сезоне Владимир не принимал участия ни в одном матче НХЛ и по правилам не должен был получить звание обладателя Кубка Стэнли, его фамилию нанесли на трофей по специальному разрешению комиссионера лиги Гэри Беттмена. Он даже совершил круг почёта с кубком на инвалидном кресле прямо по льду.
Все те годы, что прошли с момента аварии, Константинов не мог позаботиться о себе. Ему до сих пор нужен постоянный уход и реабилитационные процедуры. С хоккеистом постоянно работает группа сиделок, которые круглосуточно оказывают ему необходимую помощь. Несмотря на определённый прогресс в состоянии Владимира, он до сих пор не может самостоятельно мыться, кушать и одеваться.
Но даже при этом Константинов до сих пор периодически посещает игры «Детройта» в НХЛ. В 2013 году, накануне новогодних праздников, Владимир вместе с другими российскими хоккеистами легендарной «русской пятёрки» даже вышел на лёд для совместной фотографии. Он сумел встать с небольшой помощью и взять клюшку в руки.
Читайте также:
- Жена хоккеиста Ивана Федотова опубликовала его обращение
- Стало известно, когда Иван Федотов примет военную присягу
