Без малого год назад Зинедин Зидан вернулся в «Реал», который очень слабо походил на оставленную французом по завершении сезона-2018/19 победоносную команду, выигравшую три Лиги чемпионов подряд. По ходу прошлого сезона столичный клуб дважды менял главных тренеров, хромал на обе ноги в примере, повторял антирекордные серии, вылетел на первой же стадии плей-офф Лиги чемпионов, потерял не только Криштиану Роналду, но, казалось, и оставшихся в Мадриде прежних лидеров, поблекших до неузнаваемости Модрича, Иско, Марсело. Президент клуба Флорентино Перес позвал Зидана обратно спасать положение уже с прицелом на новый сезон. И поначалу казалось, что великому французу войти в одну воду дважды не удастся.
Задачи летней трансферной кампании были выполнены лишь частично. Главный приобретенный актив, Эден Азар, начал новый этап карьеры, мягко говоря, не в лучшей форме, командная игра только строилась. Крупное поражение в Париже (0:3) в середине сентября, удручающая игра с «Майоркой» месяц спустя (0:1), травма набравшего обороты Азара в конце ноября могли подвести черту под операцией «возвращение».
Однако спустя пару месяцев «Реал» предстал в совершенно ином виде и статусе. В январе команда Зидана выиграла первый после его возвращения трофей— Суперкубок Испании. В полуфинале с «Валенсией» тренер использовал затейливую схему, выпустив в старте сразу пятерых полузащитников — Модрича, Кроса, Каземиро, Вальверде и Иско, постоянно менявшихся позициями. Неожиданный тактический ход позволил идеально применить высокий прессинг и доминировать на поле. Финальное дерби с «Атлетико» вышло совершенно иным по духу, куда более осторожным и предсказуемым. Но послематчевая серия пенальти показала, что «Реал» преобразился ментально, обретя прежний дух победителя. Показателен и хладнокровный, не злой, но неоспоримый в плане трактовки и оправданности фол последней надежды 21-летнего Федерико Вальверде на исходе дополнительного времени. Несмотря на удаление, именно уругвайца признали лучшим игроком матча.
В прошлую субботу «Реал» вновь встретился с «Атлетико» уже в чемпионате Испании. Зидан решил повторить давешний трюк с пятью хавбеками, но модель игры команды Диего Симеоне, гораздо более плотная, не позволила извлечь выгоду из численного преимущества в центре. Тогда француз сделал в перерыве сразу две замены, переместив акцент на фланги — Винисиус и Васкес вышли вместо Иско и Кроса. Пока «Атлетико» привыкал к новым обстоятельствам, Винисиус слева запустил подключившегося Менди, тот прострелил на Бензема — 1:0. Причем в оставшееся время «Реал» не только убедительнее смотрелся впереди, но и почти ничего не позволил создать «Атлетико».
Тактическая гибкость была сильной стороной команды и во время первого, триумфального этапа работы тренера Зидана. Постоянная ротация состава, косметические перестановки под конкретного, пусть номинально далеко не грозного соперника, умение внести кардинальные коррективы по ходу встречи, переломить ситуацию или спасти матч — все эти черты прежнего «Реала» просматриваются и в нынешнем, единолично возглавившем таблицу чемпионата Испании.
Глупо отрицать, что главные конкуренты, «Барселона» и «Атлетико», испытывают объективные трудности и далеки от лучших кондиций. Сине-гранатовые в январе сменили главного тренера, а Диего Симеоне продолжает перестройку команды, которая летом лишилась большинства прежних лидеров. Но через многие неприятности продирается и «Реал», Зидан находится в постоянном поиске, действует небезошибочно, но благодаря экспериментам уже обрел много козырей для будущих побед.
К таковым несомненно относится находка сезона — моторный, работоспособный, крайне эффективный в прессинге и подыгрыше Вальверде. Марсело редко играет на левом фланге обороны в первую очередь не потому, что сильно сдал, а из-за того, что просто проигрывает конкуренцию Ферлану Менди. По принципу «не было бы счастья, да несчастье помогло» (травма Азара) быстрее ожидаемого адаптировался к стартовому составу 19-летний Родриго, прежние кондиции обретают Модрич и Иско, мощная средняя линия вновь становится визитной карточкой, добавила в надежности оборона (в процентном отношении в топ-5 чемпионатов меньше пропускает только «Ливерпуль»).
Да, не все пока ладится в атакующей игре, у Зидана больше нет Роналду, вокруг которого можно было выстраивать игру в завершающей стадии. Но вечный Карим Бензема, которому искали замену еще со времен Жозе Моуринью, по-прежнему приносит пользу, молодежь прибавляет на глазах, скоро вернется в строй Азар. Из прихрамывающего на обе ноги гранда «Реал» преобразился в расправляющего крылья хищника. Мадридцы уже считаются главными фаворитами в борьбе за титул Ла Лиги, заметно возросли и их акции в споре за Лигу чемпионов. Команда Зидана постепенно набирает высоту. Излишне напоминать, чем обернулся ее прежний полет над Европой.
