В стартовом матче чемпионата интернациональной Единой лиги сезона 2019/20 баскетбольный клуб «Химки» (Московская область), победивший в столице «Зелену-Гуру» из Польши (79:75), установил рекорд домашней посещаемости за всю историю своего участия в этом турнире — 5742 зрителя. 
Установлению рекорда помогла эффективная работа клубного менеджмента — «Химки» проводили домашний матч не на своей площадке Баскетбольного центра Московской области, где трибуны вмещают максимум 4000 болельщиков, а на новой 12-тысячной «ВТБ Арена Парк» в Петровском парке.
До аншлага здесь, конечно, еще далеко, но и цифра 5742 болельщика на матче с зарубежной командой, не носящим характера дерби, — впечатляет. Зрителей перед игрой развлекала популярная латвийская русскоязычная группа BrainStorm. Арена в Петровском парке впервые принимала матч чемпионата Единой лиги. Правда, именно здесь в прошлом году прошел «Матч Звезд», и здесь же он состоится 16 февраля 2020-го, но это все-таки несколько другое.
Состоялась и премьера нового официального мяча Лиги — оранжево-зеленого «Экобола», произведенного из пластиковых отходов. Этот игровой снаряд лицензирован Международной федерацией баскетбола. Весь прошлый сезон Лига в рамках акции «БаскетБотл» приучала болельщиков к раздельному сбору отходов — и пустые бутылки из- под минералки и газировки летели в специально приготовленные корзины.
«Химки» по объективным причинам вышли на игру в составе, далеком от оптимального. Из-за травм различного характера матч пропускали лучший бомбардир за всю историю Единой лиги Алексей Швед, вернувшийся домой из НБА Тимофей Мозгов, Петр Губанов, участник чемпионата мира-2019 в Китае в составе сборной России Евгений Валиев, американские легионеры Крис Крамер и Энтони Гилл.
«Зелену-Гуру» с этого сезона тренирует известный в прошлом игрок сборных союзной Югославии и Хорватии Жан Табак, имеющий богатый опыт выступлений в НБА. На Балканах это фигура не менее значимая, чем на постсоветском пространстве — нынешний рулевой «Химок» олимпийский чемпион Сеула-1988 литовец Римас Куртинайтис.
Именно игрок «Зелены-Гуру» и стал автором первого заброшенного в кольцо «Экобола». Дальним попаданием на 84-й секунде стартовой четверти отличился американский форвард польского клуба Тони Мейер. Правда, химчане вскоре вышли вперед и далее уверенно контролировали ход матча. На большой перерыв соперники ушли при счете 40:31 в пользу хозяев.
В начале третьей четверти после попадания из-за дуги сербского новичка «Химок» Стефана Йовича преимущество российской команды достигло максимума — 47:31. Однако амбициозные гости не стали раньше времени выбрасывать белый флаг. Под занавес заключительной четверти польский клуб предпринял отчаянную погоню и за 68 секунд до сирены об окончании основного времени встречи сократил отставание до 75:78. Но на большее подарившую интригу «Зелену-Гуру» не хватило.
Самыми результативными у победителей стали Стефан Йович (16 очков), вернувшийся в Европу из НБА швед Йонас Жеребко (14), американец Джереми Эванс (12) и его соотечественник Девин Букер (10). В рядах гостей отличились Дрю Гордон (16) и Людвиг Хакансон (13).
— Первый матч всегда бывает нелегким, особенно учитывая нашу ситуацию с подготовкой и предсезонными играми. По большому счету, впервые всей командой мы собрались только позавчера, плюс есть много ребят, которые не могут тренироваться из-за различных травм, — сказал главный тренер БК «Химки» Римас Куртинайтис. — В этом году мы поменяли десять человек и пока не создали команду, мыслящую одинаково, в чем и состоят наши проблемы. Также у нас было мало помощи со скамейки, игроки делали детские ошибки, которые непозволительны при разнице в «плюс 15». Это не вопрос давления или ответственности, просто надо играть собранно, чего нам не хватило. Хотя самое главное, что мы победили.
Ближайшие матчи Единой лиги
28 сентября. «Енисей» (Красноярск) — ЦСКА.
29 сентября. «Калев» (Эстония) — «Химки».
30 сентября. ЦСКА — «Парма» (Пермский край).
1 октября. «Зелена-Гура» (Польша) — «Зенит» (Санкт-Петербург).
