Пожалуй, лучшего подарка для поклонников лучшей игры с мячом в этот празднично-застольный период было и не придумать. Битва грандов отечественного баскетбола — это всегда событие. Независимо от текущих турнирной ситуации и функционального состояния команд. В мотивации заклятых соперников не приходилось сомневаться и в этот раз. Новый год армейцы с химчанами дружно начали с поражений в Евролиге — соответственно, в Калининграде от греческого «Пао» и в Стамбуле от местного «Эфеса», а потому, надо думать, жаждали реабилитации. Ну и положение в таблице Единой лиги ВТБ, где лидера «Химки» от идущего вторым ЦСКА разделяли всего две победы, обязывало.
Фото: vtb-league.com
Решение подмосковного клуба проводить принципиальный матч на вместительной хоккейной арене в Мытищах, обычно являющейся домашней только в Евролиге, себя полностью оправдало. Аншлаг на трибунах (6877 зрителей — есть новый рекорд посещаемости нынешнего сезона Единой лиги!), очевидно, придал хозяевам площадки дополнительных эмоций. Подтверждение было получено уже на старте, когда химчане повели — 7:1. ЦСКА, впрочем, не запаниковал. Держать удар команда под руководством Димитриса Итудиса умеет. Ответный рывок армейцев — 8:0, вынудил оппонента греческого специалиста, легендарного литовца Римаса Куртинайтиса, экстренно запросить тайм-аут.
Первая четверть осталась в итоге, пусть и с минимальным перевесом, за гостями. Они лучше использовали свои шансы в атаке: если лидер «Химок» Алексей Швед на этом отрезке смазал все броски с игры, то главный снайпер ЦСКА Майк Джеймс реализовал две трехочковые попытки.
Швед, кстати, долго не мог войти в игровой ритм — возможно, сказались последствия простуды, из-за которой он пропустил пятничный матч в Евролиге. Однако в сегодняшних «Химках» хватает игроков экстра-класса, способных заменить лучшего снайпера Европы. Именно в отсутствие Шведа команда в середине второй 10-минутки вернула себе лидерство. Имея преимущество в мощи и грамотно используя своих больших в трехсекундной зоне, хозяева раз за разом ловили соперника на разменах в защите — Янису Тимме или Йонасу Жеребко оставалось лишь забивать из-под кольца. И они забивали.
После большого перерыва превосходство «Химок» в организации игры стало еще более ощутимым. Наконец, разыгрался Швед (18 очков + 9 передач), поймал кураж Тимма (26 очков), помимо Жеребко отлично смотрелись Джереми Эванс и Стефан Йович. В результате, на 24-й минуте после долгожданного трехочкового попадания Шведа разрыв в счете стал двузначным — 55:44.
ЦСКА, конечно, пытался спасти ситуацию, а Итудис как всегда эмоционально реагировал почти на каждый игровой эпизод. Но армейской машине в этот день явно не хватало необходимых винтиков, слаженных командных действий. Чем меньше оставалось времени до конца матча, тем очевиднее было превосходство «Химок». При этом нельзя упрекнуть тех же армейцев в отсутствии агрессии, борьбы. Доказательство тому – травмы химчанина Энтони Гилла, получившего перелом носа при встрече под кольцом соперника с локтем Андрея Воронцевича, и армейца Дэниэла Хэккетта, повредившего пальцы руки после неудачного приземления на паркет.
В середине заключительной четверти Итудис ввел в игру, выудив из глубокого запаса, Михаила Кулагина, Ивана Ухова и Косту Куфоса. Это уже было похоже на капитуляцию, понимание всей безысходности положения армейцев. За 1.34 до финальной сирены преимущество хозяев достигло разгромной отметки «+20» — так много в турнире ЦСКА еще не проигрывал. В концовке армейцы все же избежали клубного антирекорда в истории Единой лиги ВТБ. Но едва ли от этого стало легче. Убедительная победа «Химок» — 96:80, после которой подопечные Куртинайтиса увеличили свой отрыв от главного конкурента и сделали весомую заявку на первое место в регулярном сезоне лиги.
— Прежде всего, хочу выделить настрой команды на эту игру, — отметил главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис. — Иногда тренер не все может, и именно от игроков зависит, как они настроены, как сыграют сверх своих возможностей. Сегодня мы все это видели. Игра была жесткой, как всегда против ЦСКА, и я рад, что мы достигли того, чего хотели. Может быть, итоговая разница не соответствует самой игре, потому что мы всегда боремся с ЦСКА на равных. Хочу посочувствовать тренеру Димитрису Итудису, однако такова наша работа: один из нас должен быть огорчен. Рад, что сегодня праздник у нас, тем более, вчера была годовщина с момента основания клуба — «Химкам» исполнилось 23 года. Эту победу мы посвящаем дню рождения «Химок».
