Грызня до последнего матча. Чем запомнится регулярка Евролиги

Многие называют этот регулярный сезон Евролиги одним из самых непредсказуемых и событийных за последние несколько лет. И вот что запомнилось.

Оправдавшийся авантюризм «Панатинаикоса»

«ПАО» уже давно пора бы начать расшифровывать как Провокационная афинская организация. К традиционным апелляциям, жалобам на судейство и критике руководства Евролиги в этом сезоне добавилось бесшабашное решение назначить главным тренером Рика Питино.

Появление американца, который на родине фигурирует в нескольких скандалах, связанных с подкупом баскетболистов и взяточничеством, и который ни разу не работал в Европе, вызывало противоречивые чувства. Даже победа над ЦСКА в дебютном матче Питино не выглядела чем-то последовательным и закономерным.

«Панатинаикос» катил по сезону неровно, отвлекаясь на угрозы с переходом команды из греческой лиги в адриатическую, зато матчи греков систематически сопровождались изрядной долей эмоций, фарта и самоотдачи. Благодаря шальной трёхе Ника Калатеса «Панатинаикос» стал единственным клубом, дважды обыгравшем ЦСКА в сезоне, затем была победа на тоненького над «Басконией», греки долго балансировали на грани непопадания в плей-офф и все же зацепились за 6 строчку.

Мастера эпатажа форсили до последнего, и в заключительном туре, в решающей игре против «Будучности» Калатес стал вторым игроком в истории Евролиги, кому удалось оформить трипл-дабл. Помимо него подобное удавалось только Николе Вуйчичу 13 лет назад. Грек отметился 11 очками, 12 подборами и 11 передачами, которые окончательно гарантировали «Пао» проход в дальнейшую стадию. На таком нерве греки будут опасны в плей-офф, и «Реал» далеко не выглядит однозначным фаворитом в паре против афинян.

Каунас — столица европейского баскетбола

После сенсационного попадания в прошлогодний «Финал четырех» «Жальгирис» просто не мог избежать завышенных ожиданий. Это признавали все, включая главного тренера литовцев Шарунаса Ясикявичюса. Прежние лидеры перешли на повышение, новые не дотягивали до них по уровню мастерства, плюс ко всему команду настойчиво преследовали травмы.

— Мы не так голодны до побед, как в прошлом сезоне, — всё чаще констатировал Шарас, и в его словах слышалась готовность смириться с имеющимся положением дел. 

Ситуацию спасли не игроки, не тренер и не руководство, а те, кто и олицетворяет «Жальгирис» — болельщики.

В момент, когда клуб стал пикировать в турнирной таблице, фанаты принялись проводить различные акции, вывешивать билборды со словами поддержки, тысячами раскупать билеты и всячески демонстрировать свою лояльность клубу. «Жальгирис» установил рекорд посещаемости Евролиги — на 15 домашних матчах в среднем присутствовало 14 737 зрителей.

На финише литовцы воспрянули, одержав 6 побед подряд, включая матчи с «Олимпиакосом» и «Реалом» на выезде. Благодаря победе над «королевским клубом» литовцы вскарабкались на 8-ю строчку и, как и в случае с прошлым сезоном, превзошли ожидания, пусть даже речь и не идет о «Финале четырех».

Стигма «Химок»

Здесь не о чем размышлять. «Химки» стали заложниками травмы своего системообразующего игрока Алексея Шведа и веры в тренера Георгиоса Барцокаса. Многие скажут, что Барцокаса надо было увольнять после 10 поражений в первых 15 матчах. Не исключено. Но в то же время функционеры должны верить в того, кого они назначили главным тренером, и в себя как в людей, которые принимают подобные решения. Не каждый способен легко признать свои ошибки.

«Химки» попросту упустили момент, когда это стоило сделать. И по-человечески руководство можно понять. Они до конца верили в то, что терпение и труд — все перетрут. И отчасти были правы. Даже несмотря на травмы Шведа и Гилла, команда трудилась, не покладая рук, а вот с терпением «Химки» слегка переборщили и сменили Барцокаса на хорошо знакомого Римаса Куртинайтиса тогда, когда исход европейской кампании был уже предрешен.

Что ж, как говаривал классик, опыт — сын ошибок трудных.

Крушения «Олимпа»

Назначенный с этого сезона главным тренером «Олимпиакоса» Дэвид Блатт с самого начал упреждал, что собирается строить новую команду не спеша, вдолгую и в соответствии со своей доктриной «с меньшим ты можешь делать больше». Слова подтверждались на практике аккуратным использованием ряда многообещающих игроков, самым ярким из которых является Зак Ледэй, и взвешенным ограничением обязанностей 36-летнего Василиса Спанулиса.

Увы, но в новом году изменения Блатта начали претворяться в жизнь совсем не так, как это было задумано.

С 24 января по 1 марта пирейцы проиграли 5 раз подряд, а чуть погодя, когда «Оли» мог и должен был прибавлять после провала, Спанулис порвал сухожилия правого голеностопного сустава и выбыл до конца сезона. Без своего главного вдохновителя греки проиграли слабенькой «Гран-Канарии», не настроились на мотивированный «Жальгирис» и, по сути, окончательно завалили вторую половину сезона.

Даже попади «Оли» в плей-офф, были бы сомнения насчет их возможной актуальности в «Финале четырех», но все равно досадно видеть, как планомерная и эффективная работа Блатта в первой половине сезона начала трещать по швам как раз тогда, когда пирейцы могли подкрепить перестройку положительным результатом.

Дефицитная привилегия

Многим ли клубам Евролиги можно было безошибочно предсказать попадание в плей-офф перед началом сезона? На ум приходят только «Фенербахче», ЦСКА да «Реал». Что касается других, то, глядя на таблицу, испытываешь приятное чувство тотальной интриги и недопонимания. В последнем туре на оставшиеся три путевки в плей-офф претендовало аж 6 команд. И это при том, что, например, в этот раз в турнире не принимали участия такие крепкие команды как «Црвена Звезда», «Бамберг», «Валенсия».

Так что приятно наблюдать за тем, что в Евролиге до последнего тура идет непрогнозируемая грызня за каждое место в плей-офф.