Пилот заводской команды Lada Sport Rosneft Кирилл Ладыгин в седьмой раз стал победителем традиционной Гонки Чемпионов, которая проходила в минувшее воскресенье на полигоне АвтоВАЗа в пригороде Тольятти и в которой приняли участие 16 сильнейших автогонщиков России. За главный приз соревнований — трофей «Серебряная ладья» — пилоты сражались на специально подготовленных гоночных версиях автомобилей Lada Vesta, оснащенных 170-сильным атмосферным двигателем, кулачковой коробкой передач, усиленной подвеской и зимними шинами Pirelli с 4,5-миллиметровыми шипами.
Из-за оттепели организаторам 23-й Гонки Чемпионов пришлось отменить пятничные тренировки. Субботняя квалификация, проходившая при плюсовой температуре, разделила участников на четыре группы, в одной из которых за две путевки в плей-офф пришлось бороться пилотам, которых причисляли к главным фаворитам гонки. В итоге действующему шестикратному победителю Гонки Чемпионов Кириллу Ладыгину и серебряному призеру прошлогодней гонки Егору Санину удалось оставить за бортом четвертьфинала действующего чемпиона Российской серии кольцевых гонок в классе Туринг Дмитрия Брагина и экс-пилота Формулы-1 Виталия Петрова. Из других групп в плей-офф вышли петербуржец Дмитрий Воронов, казанские гонщики Айдар Нуриев и Тимур Тимерзянов, тольяттинцы Михаил Митяев, Владимир Шешенин и Павел Кальманович.
Из 1/4 финала в полуфинал пробились: трехкратный чемпион Европы по ралли-кроссу Тимур Тимерзянов, одолевший Дмитрия Воронова; Егор Санин, опередивший на четыре сотых секунды своего сокомандника Павла Кальмановича; Михаил Митяев, разобравшийся с Владимиром Шешениным; и Ладыгин, который был быстрее Айдара Нуриева.
Одержав победы в полуфинале, Кирилл Ладыгин и Михаил Митяев, отправились в финал, в котором сражались до двух побед. Первый заезд выиграл Митяев, а затем победный дубль удался его партнеру по команде Lada Sport Rosneft Ладыгину. «Первый финальный заезд с Михаилом я проиграл, потому что допустил досадную ошибку — «промазал» передачу. Но во втором собрался, проехал дистанцию чисто и выиграл. А уже в решающем заезде Михаил ошибся, благодаря чему я со старта вырвался вперед и старался поддерживать этот отрыв, — комментирует семикратный обладатель «Серебряной ладьи». -Считаю, что это была классная гонка, большое спасибо механикам, организаторам и нашим шинникам из Pirelli».
В борьбе за третье место Егор Санин одолел Тимура Тимерзянова. «Пятничные тренировки были отменены, а квалификация для меня прошла не очень удачно, она отправила нас с Кириллом Ладыгиным, Дмитрием Брагиным и Виталием Петровым в одну группу, — рассказывает бронзовый призер 23-й Гонки Чемпионов. — Мы не знали, кто пройдет дальше, потому что конкуренция была очень высока. Можно было закончить гонку на очень ранней стадии. Но я рад, что получилось навязать именитым соперникам борьбу, выйти из этой группы и добраться до третьего места».
