Год крысы. Моуринью против Клоппа – главное противостояние самого странного сезона АПЛ

Самый странный сезон в истории

В прошлом сезоне к 12 туру интрига в английской премьер-лиге, по большому счёту, уже была мертва. К тому моменту «Ливерпуль» обходил своего ближайшего преследователя, «Лестер», уже на восемь очков, имея на счету 11 побед в 12 матчах. Актуальная статистика вообще говорит о том, что команда, лидирующая в АПЛ после 12 тура, почти всегда выигрывает турнир. За последние шесть лет это правило дало сбой лишь раз — в легендарном сезоне 2015/16, победителем которого стал «Лестер».

В нынешнем же коронавирусном сезоне к 13 туру ясности в турнирной таблице АПЛ нет совершенно никакой. Команды держатся исключительно плотно друг к дружке: разрыв между первым и пятым местом равняется всего трём очкам, то есть одной победе. И это при том, что оба манчестерских гранда имеют по игре в запасе: на чемпионство, таким образом, претендуют сразу семь клубов! Эта ситуация — поистине выдающаяся. Вдумайтесь: ничего подобного в истории АПЛ с момента её основания в 1992 году не случалось вообще никогда! Если и можно выделить что-то позитивное из последствий пандемии, то вот одно из них — самый странный и интригующий сезон чемпионата Англии почти за тридцать лет.

На данный момент первое и второе место в таблице занимают соответственно «Тоттенхэм» и «Ливерпуль». У обеих команд по 25 очков в активе, но лондонцы опережают мерсисайдцев за счёт лучшей разницы очков: +14 против +9. И в 13 туре один из конкурентов может наконец уйти в отрыв.

Чрезвычайный чемпион

Ещё пару месяцев назад британские эксперты из The Guardian сделали провокационное заявление: Жозе Моуринью — лучший тренер для коронавирусного времени. И этот сезон — возможно, первый за долгие годы, когда «Тоттенхэм» можно считать реальным претендентом на чемпионство. Но почему?

В живой природе всегда есть виды, которым смена климата идёт на пользу. Виды, которые выживают во время катаклизмов. Виды, которые долго и терпеливо ждут своего часа, обитая где-то на периферии, чтобы однажды торжественно подняться по эволюционной лестнице, оставив позади своих недавних конкурентов. Так, например, после пятого великого вымирания с биологической сцены неожиданно сошли динозавры — крупнейшие животные в истории планеты, занимавшие, казалось бы, незыблемые позиции в самом центре мироздания. Тогда же из нор наконец выползли крысы — богом забытые существа, чьи потомки вскоре стали доминирующей эволюционной силой на планете. Они попросту оказались лучше всего приспособлены к новым условиям жизни и выработали лучшую — самую простую и эффективную — стратегию выживания в новом мире.

Так и футбольная философия португальца процветает в коронавирусных условиях. Ещё недавно она казалась многим не отвечающей современным тактическим тенденциям, а некоторым — даже безнадёжной устаревшей. Итальянский футбольный эксперт Карло Гарганезе в начале этого сезона даже назвал её «доисторической», добавив к своему твиту язвительный смайл с динозавром. Действительно, максимы Моуринью вроде «выигрывает тот, кто меньше ошибается» или «игрок с мячом охвачен страхом, игрок без мяча — сильнее» в эру немецкого суперпозиционного, агрессивного, прессингующего футбола кажутся нежизнеспособными.

Эволюционная война

Но что мы видим на практике сегодня? «Ливерпуль», играющий в зрелищный и чрезвычайно энергозатратный атакующий футбол, постоянно допускает осечки. Машина, построенная Юргеном Клоппом, начала разваливаться, выйдя на бездорожье. Даже исполнители высшего класса с их сумасшедшей физической подготовкой не выдержали тяжестей коронавирусного календаря — и половина команды к концу осени оказалась в лазарете. Немецкий тренер жалуется на ужасный, жутко вредный для здоровья футболистов рабочий график, но лига не прислушивается к мэтру: шоу должно продолжаться.

Валится с ног и «Манчестер Сити» — безусловный фаворит каждого сезона АПЛ в последние десять лет. К 13 туру команда занимает в таблице лишь 9-е место. Да, «горожане» имеют одну игру в запасе, но с Гвардиолой у руля и составом под миллиард евро, кажется, любой клуб должен стабильно держаться если не на первом месте в таблице, то по меньшей мере в призовой тройке. Суперпозиционная тактика Пепа сегодня попросту не работает: по среднему числу забитых мячей за игру «Сити» — абсолютно худшая команда в верхней половине таблицы.

И «Ливерпуль», и «Манчестер Сити» оказались сегодня на месте динозавров: мощные и грозные гиганты больше всех страдают от перемен погоды. Хорошо известно, что одним из факторов вымирания великих ящеров в своё время стала партизанская работа мелких млекопитающих: они воровали их яйца, грызли молодняк…

Так и «Тоттенхэм» мелкими вылазками портит жизнь «большим» конкурентам. Лондонская команда сегодня выигрывает в фирменном стиле Жозе Моуринью: дожидается ошибок, ловит на потере концентрации, проводит пару успешных контратак за игру, по максимуму используя индивидуальные навыки своих лучших исполнителей. Результаты «Тоттенхэма» феноменальны с точки зрения статистики. Согласно метрике ожидаемых голов xG, в матчах с «Челси» (0:0), «Ман Сити» (2:0) и «Арсеналом» (2:0) в общей сложности «шпоры» должны были пропустить четыре мяча, а забить — один. На практике — ровно наоборот: 0 пропущенных, 4 забитых. Вот он — знаменитый эффект Моуринью!

«Ливерпуль» же кризисную пору переживает с трудом. «Красные» по-прежнему выигрывают за счёт опыта, класса и характера, но из-за отсутствия нескольких лидеров в игре команды образуется куда больше слабых мест. Наиболее показательны в этом отношении две недавние игры «Ливерпуля» с аутсайдерами АПЛ, «Брайтоном» и «Фулхэмом» (обе — 1:1). В первом случае «красным» чудом удалось вырвать у «чаек» ничью: те упустили пару верных голевых шансов, не реализовали пенальти и забили лишь один мяч в концовке при xG в 2,3 против 0,3 у «Ливерпуля». Бледно смотрелись мерсисайдцы и в игре с «Фулхэмом», дав сопернику необычайно много свободы в первом тайме (4:1 по ударам в створ). Дерзкие, сообразительные, хорошо организованные соперники ловко пользовались ошибками «красных» в обороне, но слишком часто прощали противника, не дорабатывая в завершении.

Прагматичный «Тоттенхэм» вряд ли станет прощать соперника, тем более что от результата этой конкретной схватки будет напрямую зависеть исход глобального эволюционного противостояния между «крысами» и «динозаврами». Но и «Ливерпуль» под руководством перфекциониста Клоппа, вне всяких сомнений, будет играть только на победу. Неизвестно, насколько зрелищной получится эта встреча, однако её символический смысл для коронавирусного сезона 2020/21 в любом случае невозможно переоценить.