Фонтан спонтанностей. Чем удивила НБА на старте сезона

«Орландо» — рассадник претендентов на второстепенные индивидуальные награды

Про «Мэджик» не вспоминали ни на протяжении последних лет десяти, ни в связи с прошлогодним «Пузырем». «Орландо» если и появляется в заголовках и статьях про НБА, то исключительно в качестве примера для уничижительного сравнения или в лучшем случае как упоминание потенциального партнера в малозначимой сделке.

И вот когда все помнить забыли, что Маркелл Фульц всего три года назад котировался выше Джейсона Тэйтума, Д’Аарона Фокса и Донована Митчелла, а Аарон Гордон в определенных условиях способен быть одним из лучших универсалов передней линии, «маги» наколдовали себе три победы подряд и место в топ-3 Восточной конференции.

Вкрадчивее остальных заклинания нашептывали тот самый Фульц и Терренс Росс. 1-й номер драфта-2017, похоже, так и не научился бросать издали (2 из 8 трехочковых в 3 матчах), зато понял, как использовать свои сильные качества — проход, умение контролировать темп игры, броски со средней. Средний показатель результативности в 20,7 очка за игру — солидная прибавка по сравнению с прошлогодними 12,1, при должном постоянстве — заявка на награду лучшему прогрессирующему баскетболисту. А Росс, если так пойдет и дальше, сможет претендовать на звание лучшего шестого игрока. 

«Кливленд» презентабелен… без Леброна Джеймса

Ясно, что это только старт сезона, и вскоре «кавалеристам» придется отступать, но впервые с момента ухода Леброна игра команды не вызывает изжогу. Дуэт защитников Дариуса Гарланда и Коллина Сэкстона беспощаден к логике развития игры и собственным болельщикам, зато в их беготне хотя бы отдаленно забрезжили признаки неравнодушия и самоотдачи.

Ларри Нэнс-младший не так ярко, но старательно продолжает дело своего отца, чей номер увековечен «Кавальерс». Ну и Андре Драммонд, у него контрактный год, а это значит, что он будет рвать свой пуп на маленькие пупочки, лишь бы получить жирное предложение следующим летом.

Меркантильность, возведенная в абсолют, — страшное дело и еще более страшный мотиватор. Если не верите, посмотрите на название команды, которая занимает 1-е место в Восточной конференции.

У «Индианы» новый лидер

На протяжении большей части прошлого сезона казалось, что полномочия вожака «Пэйсерс» перекочевали из рук уставшего Виктора Оладипо в цепкие лапки Ти Джей Уоррена, и даже командировка Домантаса Сабониса на Матч звезд как-то не очень сильно повлияла на общее восприятие происходящего.

Но затем Уоррен вчистую проиграл дуэль Джимми Батлеру в плей-офф, а после обнаружилось, что у игрока хронический плантарный фасциит — неприятная штука, которая доставляет Уоррену неудобства на постоянной основе. Но в межсезонье «Индиана» отказалась менять Уоррена в «Бостон» на Гордона Хэйворда, видя в нем свое будущее. И вот теперь интересно, не жалеет ли?

Новый тренер «Пэйсерс» Нэйтан Бьйоркгрен стремительными темпами осваивается в команде, успешно задействует как Оладипо, так и Уоррена, но главным воплотителем своих концепций видит именно носителя великой баскетбольной фамилии — Домантаса Сабониса.

И надо сказать, тот оправдывает доверие с лихвой. Сейчас средние показатели центрового составляют 24,3 очка, 11 подборов, 7 передач в среднем за игру, а помимо статистики Сабонис отметился победным броском в матче против «Бостона». Меткий ответ всем приверженцам теории о том, что на детях гениев природа отдыхает.

Попович что-то готовит

За дежурными похвалами работе офиса и выработанной с годами уверенностью в таланте Грега Поповича мы не заметили, как «Сан-Антонио» из самобытной организации с принципами и индивидуальным видением превратились в подобие шамкающих бабушек у подъезда, клянущих прогресс и твердящих, что раньше было лучше.

Можно пенять на что угодно, но, на мой взгляд, Попович разочаровался в человеческих идеалах, после того как в апреле 2018-го скончалась его жена, а спустя несколько месяцев Кавай Леонард фактически вынудил команду обменять его, наплевав на понятие семейственности, важнейший элемент философии «Сан-Антонио». Сказалась и работа в сборной, Попович уже просто не находил в себе сил и желания заниматься «Сперс» вплотную, как это было раньше.

Но в этом сезоне что-то может измениться. Грег признал, что команда многое упустила и возложил на себя ответственность за это, а после «Сперс» начали подавать признаки если не полноценной жизни, то хотя бы моторной активности.

Дерозан стал чаще получать дальние броски, наконец-то стали больше доверять Лонни Уокеру, и вообще команда выглядит так, будто ей не все равно, с каким счетом закончится матч. Если бы не поражение от объективно лучше укомплектованных «Пеликанс», техасцы сейчас шли бы с показателем 3-0.

Хочется верить, что Попович и его даровитая молодежь не расплескают конкурентный настрой и заставят своих фанов не только ностальгировать по прошлому, но и с оптимизмом смотреть в будущее.

«Чемпионский характер» «Клипперс»

Да, можно было написать о старте «Вашингтона» 0-3 при довольно неплохой игре, взаимопонимании Кайри и Дюранта, начавших демонстрировать блистательный баскетбол прямо с листа, или пожурить «Милуоки», уступивших «Никс», но «Лос-Анджелес Клипперс» заслужили свою порцию позора.

-51 от «Даллас Маверикс» и абсолютно травоядное спокойствие, с котором животных ведут на убой, продемонстрированное «Клипперс» в ходе игры — вот что возмутило общественность НБА. И плевать, что не было Кавая. Они проиграли -50 уже после первой половины и не сделали ничего, чтобы изменить положение во второй. Что тут скажешь…

Читайте также:

• -51 очко. И эту команду считают претендентом на чемпионство?