Спустя всего несколько дней после сенсационной победы кемеровского «Кузбасса» над ВК «Зенит-Казань» в «золотой» серии мужской Суперлиги финский наставник чемпионов Туомас Саммелвуо приступил к работе на первом учебно-тренировочном сборе нашей национальной команды в Новогорске. 
Когда в начале марта президиум Всероссийской федерации волейбола (ВФВ) назначил Саммелвуо новым рулевым нашей сборной вместо Сергея Шляпникова, перешедшего на другую должность, у этого решения критики имелись. Но теперь абсолютно очевидно — выбор был сделан абсолютно правильный.
Саммелвуо отработал в "Кузбассе" уже три сезона и при нем клуб совершил колоссальный прорыв, причем многих успехов добился впервые в истории — получил право выступить в еврокубках, добрался до полуфинала второго по значимости на континенте Кубка ЕКВ, попал на пьедестал Суперлиги сразу в качестве обладателя золотых наград.
Напомним, что в финальной серии "Кузбасс" выиграл у казанцев две гостевые встречи (3:0, 3:1), затем в Кемерове уступил (0:3), но в четвертом по счету и снова домашнем матче дожал грозного оппонента — 3:1.
— Мы сделали чудо! Радостно было видеть, как люди на трибунах в Кемерове обнимали и поздравляли друг друга, — говорил Саммелвуо сразу после окончания "золотой" серии. — После первой игры в Казани кто-то мог подумать, что это случайность, но нам удалось взять верх еще дважды! Как тренер, я смотрю дальше — нам нужно усилить клуб, у нас впереди много работы. Мне же предстоит дебют в качестве наставника сборной России, это колоссальная ответственность.
Национальная дружина пока далеко еще не в полном составе собралась вчера на базе в подмосковном Новогорске. Уже 31 мая подопечные Саммелвуо начнут первый этап предварительного раунда Лиги наций в Сербии, где встретятся с хозяевами. Японией и Францией. А главные турниры года — олимпийская квалификация и чемпионат Европы.
Что касается казанского "Зенита", который за предшествующие этому чемпионату десять лет выигрывал титул девять (!) раз, то волейболисты из столицы Татарстана готовятся к финалу Лиги чемпионов. В немецком Берлине команда Владимира Алекно 18 мая сразится с итальянской "Мачератой".
Интересно, что у соперника времени на передышку практически вообще не будет. Итальянский финал затянулся до пятой игры, только 14 мая "Мачерата" и "Перуджа" определят чемпиона.
