Вообще очень символично, что старт большого Евро предваряет встреча лучших молодежных сборных. Юные немцы и португальцы словно запускают волну, которую уже меньше чем через неделю поддержат их более взрослые и опытные коллеги.
Вывеска Германия — Португалия тем более актуальна, что национальные команды этих стран столкнутся уже во втором туре финального турнира, стартующего 11 июня. Получается что-то вроде разогрева, как на рок-концертах.
Обидчики России торжествовали недолго
Если помните, Россия утонула на молодежном Евро в конце марта в результате поражений на финальном групповом этапе от Франции (0:2) и Дании (0:3). Но наши обидчики торжествовали недолго — уже в четвертьфиналах французы были биты голландцами (1:2), а датчане — немцами (2:2 и 5:6 по пенальти).
Открыть видео
Что же касается наших финалистов, то они просочились в ¼ финала по-разному. Португалия всухую обыграла Хорватию (1:0), Англию (2:0) и Швейцарию (3:0). А вот Германии после впечатляющей победы над Венгрией (3:0) пришлось помучиться с Нидерландами (1:1) и Румынией (0:0).
В четвертьфинале португальцы взяли верх над итальянцами — 5:3, а немцы, как уже сказано выше, над датчанами.
Наконец, на предпоследнем рубеже первые одолели нынешних чемпионов Европы испанцев — 1:0, а вторые — голландцев (2:1). Причем оба матча складывались очень напряженно. Португальцы в итоге праздновали победу благодаря автоголу испанского защитника Куэнки, а немцы после двух быстрых (уже к 9-й минуте) голов Виртца пропустили в середине второго тайма и едва удержали преимущество в один мяч.
Открыть видео
— Я не люблю сравнивать футбольные поколения. Но мы одержали 12-ю победу подряд в официальных матчах. Такого никогда не было, — заявил после выигрыша у испанцев главный тренер молодежной сборной Португалии Руй Жорже. — Это великое достижение! По ходу турнира мы выбили из него Испанию, Англию, Италию… Это славный путь.
Открыть видео
Руй против Штефана
Перед финалом есть, пожалуй, смысл рассказать о наставниках двух команд Руе Жорже и Штефане Кунце, тем более что оба давно не новички в молодежном футболе.
48-летний португалец в свое время сделал себе имя в «Порту» (1992-1998) и лиссабонском «Спортинге» (1998-2005), где он играл на позиции левого защитника. Семикратный чемпион и четырехкратный обладатель Кубка своей страны провел 44 матча за национальную сборную Португалии.
На клубном уровне тренировал у себя на родине «Белененсеш», а в ноябре 2010 (!) года возглавил португальскую молодежку. В 2016-м руководил командой своей страны на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро, где вылетел на стадии четвертьфинала после поражения как раз от немцев (0:4).
Финал в Любляне станет для Руя Жорже уже вторым на молодежном первенстве Европы. В 2015 году португальцы под его началом проиграли шведам в серии пенальти — 3:4 после нулевой ничьей в основное время. Между прочим, тогда под рукой у Руя были такие нынешние звезды, как Бернарду Силва и Рафаэл Геррейру, Жоау Мариу и Виллиам Карвалью…
Что же, подходящая возможность для перспективного португальского специалиста взять титул со второй попытки.
Главный тренер немецкой молодежки Штефан Кунц на 10 лет старше оппонента. Свою первую команду в этой возрастной категории он принял в 2016-м и уже через год взошел с ней на вершину, победив в финале испанцев — 1:0.
— Разрушать комбинационную игру испанцев было очень непросто. Моим игрокам удалось это благодаря сильному командному духу, — поделился тогда секретом успеха Кунц. — Тренерская радость превосходит радость игрока, ведь я счастлив не только за себя, но и за десятки других людей.
Впрочем, радость победы в статусе действующего футболиста Штефан тоже познал сполна. Ему посчастливилось стать чемпионом (1990/91) и обладателем Кубка Германии (1989/90) в составе «Кайзерслаутерна», а в 1996-м завоевать титул чемпиона Европы в футболке «бундестим», за которую он в общей сложности провел 25 матчей.
Скажете, два с половиной десятка игр не так много? Согласен, зато Кунцу принадлежит уникальный рекорд в немецком футболе: при нем сборная Германии не проиграла ни одного матча — 20 побед и 5 ничьих!
Если в воскресенье в финале немцы возьмут верх, то Штефану покорится еще одно достижение — никто из его соотечественников не завоевывал золото с молодежкой два раза.
Витинья против Нмечи
Финалисты Евро-2021, что вполне естественно, чем-то похожи на взрослые сборные Германии и Португалии. Козыри первой — строгая организация игры, умение слаженно комбинировать, полная самоотдача во всех матчах. Вторая выделяется хорошим владением мяча, высоким прессингом и яркими индивидуальностями. Во многом благодаря этим качествам они и дошли до решающего раунда.
У немцев, помимо уже упомянутого атакующего полузащитника леверкузенского «Байера» Флориана Виртца, солирует 22-летний форвард Лукас Нмеча, на счету которого три забитых мяча в пяти матчах нынешнего турнира. Он воспитанник «Манчестер Сити», но сыграл за «горожан» всего два матча на профессиональном уровне. В последние годы выступал в аренде в «Престоне» и «Мидлсбро» (оба — английский чемпионшип), «Вольфсбурге» и «Андерлехте». Его трансферная стоимость, кстати, из года в год растет и сейчас составляет около 8 миллионов евро.
В полуфинальном матче с «оранжевыми» Виртц и Нмеча провели настоящий блицкриг: первый забил с передачи второго уже на 29-й (!) секунде. Причем — редчайший случай — к этому моменту голландцы не успели ни разу коснуться мяча!
Открыть видео
Впрочем, на нынешнем Евро, помимо самобытной игры и забитых голов, Нмеча запомнился (правда, со знаком минус) и тем, что на групповой стадии не реализовал пенальти во встрече с румынами (0:0).
У португальцев специалисты отмечают 21-летнего правого полузащитника Витинью из «Вулверхэмптона». Он принял участие во всех пяти играх команды на турнире, голами не отметился, зато выделялся креативностью, техникой и добротным дриблингом. Его пока оценивают в 6 миллионов.
Именно Витинью, кстати, УЕФА признал лучшим игроком полуфинального матча с Испанией.
— Очевидно, что Витинья — игрок самого высокого уровня. Да, он хорош, но незаменимых у нас нет, — так отозвался о его игре рулевой португальской молодежки Руй Жорже после победы над Италией (5:3). — Тем не менее, он во всех матчах выходил у нас в стартовом составе. Больше всего ценю в нем качество игры, дух коллективизма и лидерские задатки.
«Редкий жизненный опыт. Возможно, уникальный»
Если не считать ГДР, трижды останавливавшейся за шаг до вершины молодежного Евро, для Германии финал в Любляне станет уже пятым в истории. В 2009-м и 2017-м она брала заветный кубок, а в 1982-м и 2019-м упускала его из рук. Португальцы, в свою очередь, дважды участвовали в решающих матчах (в 1994-м и 2015-м) — и в обоих испытали горечь поражения. Тем жарче будет предстоящая схватка.
— Поймите, нам не нужно настраиваться на финал Euro U21. Для большинства из нас, участников матча, это самая важная игра в карьере, — цитирует вратаря сборной Германии Финна Дамена официальный сайт УЕФА. — Это редкий жизненный опыт, вполне возможно, уникальный, поэтому каждый из нас все отдаст ради победы.
Со словами 23-летнего голкипера «Майнца» трудно не согласиться. Так же как с тем, что часть игроков, которые выйдут в воскресенье на поле стадиона «Стожице», через год-другой наверняка проявят себя на более высоком уровне. Будь то в клубах или в национальных сборных.
