В новом сезоне Евролига аккуратно расфасована по несчетному количеству авосек с интригами и баскетбольными вкусностями, но радикальная причина попробовать их все прямо здесь и сейчас отдает привкусом неминуемой горечи — кушайте, пока есть что кушать. COVID-19 с одинаковым безразличием пожирает жизни людей, многолетние финансовые прожекты, еще недавно кажущиеся незыблемыми договоренности и саму реальность, в том виде в котором мы привыкли ее воспринимать. Так что пока есть такая возможность, стоит обратить внимание на начало сезона Евролиги. Сезон стартовал, расскажем об основных интригах турнира.
Демоверсия будущего ЦСКА
Если бы армейцы презентовали такой состав, без правок со стороны COVID-19, то команду можно было бы именовать колоссом на глиняных ногах, но в действительности пандемия вынудила пойти клуб на ряд крайних мер, среди которых, как ни парадоксально, покупка дорогих игроков.
В межсезонье ЦСКА предпочел пожертвовать глубиной состава и отпустить ряд важных для ротации игроков (Воронцевич, Сант-Росс, Кулагин) в угоду дорогостоящим подписаниям (Джеймс, Милутинов, Шенгелия). Мнение о том, что можно было бы не разбрасываться деньгами, а поужаться и сохранить состав, звучало часто, но не слишком перспективно в отношении самого ближайшего будущего.
Рынок топовых игроков в Европе на сегодня крайне скуден, и на каждого такого баскетболиста, сколько бы он ни стоил, найдется свой покупатель. Если бы ЦСКА не взял Торнике Шенгелию, его бы подписала условная «Барселона» или клуб из НБА, который предложил бы меньше, но зато дал возможность вернуться в более статусную лигу.
Не будь столичный клуб так агрессивен на трансферном рынке, через год на нем бы уже нечего было ловить, при этом цели и задачи выходить в «Финал четырех» никто не отменял. Как это делать без звезд? С Воронцевичем, Кулагиным и Сант-Россом в стартовой пятерке? Поэтому ЦСКА старался урвать каждого доступного топа, как последнюю пачку гречи на прилавке в «Пятерочке». Расценки разные, но смысл одинаковый.
Такая стратегия оправдана и хороша, но никак не в контексте сиюминутного результата, и это обратная сторона медали. Сегодня в составе клуба 14 позиций, 2 из которых занимают молодые воспитанники Хоменко и Лопатин. Претендовать даже на выход в «Финал четырех» в такой комплектации, попутно пытаясь осадить «Химки» в Единой лиге, при постоянной угрозе травм и вируса, мягко говоря, проблематично.
Прямо сейчас в лазарете армейцев уже обретается Шенгелия (правое колено), а Стрелниекс, Антонов и Милутинов находятся на изоляции после положительных тестов на коронавирус.
Сегодняшний ЦСКА — это костяк той команды, с которой через сезон-другой, когда она обрастет мясом и ролевыми игроками, можно будет спрашивать полноценный результат. А до тех пор это всего лишь демонстрация многообещающего, но далекого от завершения проекта.
«Химки». Здесь и сейчас
Смутные времена — не только период краха, но также дерзких решений и внезапных взлетов. «Химки» этим летом почти ничего не перепродавали, зато обильно скупали в надежде украсть шоу. Если не европейское, то хотя бы локальное. И учитывая, насколько близки они были к этой цели в прошлом сезоне, решение продолжить, выглядит обоснованным.
Служителям очаровательного ежиного культа удалось не только сохранить Алексея Шведа и Девина Букера, но также сманить главного снайпера УНИКСа Эрика Макколлума, договориться с центровым «Баварии» Грегом Монро и убедить вернуться из «Реала» Джордана Микки.
Размах многообещающий, только «Химки» никому ничего не обещают. И правильно делают, ведь в истории клуба было достаточно примеров, когда громкие покупки говорили не только сами за себя, но и о претензиях клуба. Последней такой стал Тимофей Мозгов, а был еще Томас Робинсон, Хорхе Гарбахоса, Карлос Дельфино и… В общем, «Химки» молодцы хотя бы потому, что в такие зловещие времена они демонстрируют столь беспечное и потому по-детски очаровательное постоянство.
Только с таким подходом можно из сезона в сезон скрупулезно подбирать именитых партнеров для Алексея Шведа, в надежде на то, что он приведет клуб к победе в Единой лиге. В этот раз шансы велики как никогда.
Что же касается Евролиги, то там результаты «Химок» едва ли смогут претерпеть кардинальные изменения, ведь для попадания в «Финал четырех» требуется гораздо больше, чем удаль Шведа и перечень громких имен. Собственно, это не раз подтверждали сами «Химки».
Каталонская гордость
Разность процессов, происходящих в футбольной и баскетбольной «Барселоне», поражает настолько, что начинаешь искренне сомневаться в том, что обе команды являются составляющими одной глобальной структуры. Пока футбольный клуб распродает всех кого можно, обсуждает снижение зарплат с игроками и нанимает в качестве главного тренера человека, которого болельщики дразнят не иначе как Рональд Макдональд, баскетбольные «блаугранас» продлевают до 2025-го года Николу Миротича, с ленцой ведут переговоры о подписании Марка Газоля и нанимают легенду клуба, а по совместительству лучшего молодого тренера Европы Шарунаса Ясикявичюса.
Отчасти такое поведение баскетбольного департамента связано с брендом каталонского клуба, который продолжает приносить прибыль и чуть в меньшей степени завязан на покровительстве титульных спонсоров, и все же такая вольготность обескураживает. Помимо прихода Ясикявичюса на пост главного, «Барселона» пописала контракт с одним из лучших плеймейкеров Европы Ником Калатесом.
То, насколько деловито сейчас выглядит «Барселона», настолько впечатлило букмекеров, что они, не сговариваясь, поставили ее фаворитом всего турнира, несмотря на то, что команда 7 лет не выходила в «Финал четырех».
Для многих сегодняшняя «Барса» выглядит эффектным спорткаром в сине-гранатовых цветах, при этом даже ее водитель толком не знает, что у нее под капотом. Прошлый сезон команда напоминала дизорганизованное сборище единоличников, и абсурдный проигрыш «Басконии» в финале чемпионата Испании лишь официально запротоколировал это.
Сможет ли Шарас поправить ситуацию в короткие сроки? Как будет решать ситуацию со сменщиком Калатеса, когда случится обязательная травма Тома Эртеля? Насколько комфортно будет Калатесу, который очень многие решения на площадке привык принимать сам и не любит назидательность, которая присуща Ясикявичюсу? Вопросов много, и все их надо решать.
Испанский стыд
Зато у заклятых друзей каталонцев из Мадрида всего один вопрос, и они с удовольствием махнули бы его на весь ворох неизвестных, имеющихся в наличии у «блаугранас». Помните о дефиците игроков и спросе на них? Так вот «Реал» сейчас находится в одном «да, сеньоры» и 6 миллионах долларов отступных от тотального краха.
Ум, юмор и озорство «Реала» в лице разыгрывающего Факундо Кампаццо вот-вот отчалит в НБА, где на него претендуют «Даллас» и «Миннесота», которые готовы заплатить часть выкупа за аргентинца. Менять разыгрывающего решительно некем, привычные звезды «Реала» уже миновали свой пик, а молодняк еще не готов решать серьезные задачи. Так что спад команды Пабло Ласо — вопрос ближайшего времени, а вот реструктуризация и возвращение былых позиций — вопрос далекого будущего.
Этим грандам кранты?
Ряд команд, еще недавно составлявших репутационный стержень Евролиги, начинают этот сезон в лучшем случае в ранге команды-сюрприза. Таковой, например, является турецкий «Фенербахче», который вслед за потерей финансирования и сокращения бюджета на 20%, понес потерю невосполнимую — уход с поста главного тренера Желько Обрадовича.
Вариант с приходом Ясикявичюса сорвался в последний момент, но турки внезапно вынули туз из рукава, пригласив рулить командой Игора Кокошкова, творца словенского триумфа на последнем Евробаскете и до недавнего времени первого европейского тренера в НБА.
С «Финиксом» у Кокошкова не срослось, работа в качестве ассистента в «Сакраменто», видимо, тоже не прельщала, поэтому вызов от «Фенера» он воспринял с энтузиазмом, который ему обязательно понадобится. Год за годом «Фенербахче» числился фаворитом и вот теперь, после финансового кризиса, ухода легендарного тренера и ощутимых кадровых потерь (Слукас, Калинич, Уильямс), смогут ли требовательные турецкие болельщики смириться с тем, что сам факт попадания в «Финал четырех» уже будет сенсационным достижением?
Если так, то давление на Кокошкова снизится, и мы вполне можем ожидать интересных результатов.
А вот от кого точно не стоит ждать ничего конструктивного, так это от греческих «Панатинаикоса» и «Олимпиакоса». «Пао» уже давно превратился в баскетбольное подобие «Дома-2» с владельцем Димитрисом Яннакопулосом в амплуа Ольги Бузовой. В последние годы владелец «Пао» только и делает, что нервно ерзает на лобном месте и лоббирует якобы всеобщие интересы.
Желание отказаться от участия в Евролиге, продажа клуба за 20 миллионов евро, перманентный исход главных тренеров, уход спортивного директора «зеленых» Маноса Пападопулоса в «Зенит», вот и вся тематика нынешнего «Панатинаикоса». С этого сезона терпеть выходки экстравагантного владельца и делать вид, что все ок, будет Георгиос Воворас, чье назначение на пост главного вроде как должно состыковываться с началом новой эры греческого гранда. Только вот кто эту эру будет олицетворять, пока не ясно.
То же касается «Олимпиакоса», который в этом сезоне, судя по всему, продолжит писать диссертацию на тему «Выживаемость здравого смысла в пирейских условиях». «Оли» снова будет играть вторым составом во втором греческом дивизионе, а в Евролиге экспонировать мощи святых стариков — Василиса Спанулиса и Георгиоса Принтезиса.
Прошлый сезон показал, что такие двойные стандарты недееспособны. Но «Оли» этого показалось мало, и в этом году клуб, похоже, вознамерился доказать, что если второй раз подряд дотронуться до оголенного электропровода, то удара током не последует.
Второй шанс «Зенита»
В прошлом году петербуржцам довольно быстро дали понять, что команда не соответствует уровню турнира, и клуб, нужно отдать ему должное, этот посыл воспринял со всей адекватностью.
В феврале «Зенит» заменил Жоана Плазу на Хавьера Паскуаля, в игре начало что-то искрить и щелкать, но полностью оценить работу по исправлению ошибок помешал коронавирус. Едва ли сами питерцы сокрушались по этому поводу, поскольку если бы не остановка и последующее преждевременное завершение сезона, скорее всего, мы бы не увидели «Зенит» в Евролиге вновь.
Обнуление результатов и сохранение участников турнира дало «сине-бело-голубым» второй шанс, и «Зенит» явно намерен полученной возможностью воспользоваться. По крайней мере, об этом говорит их деятельность в межсезонье, хитом которой стало приглашение спортивного директора «Пао» Маноса Пападопулоса, человека с 30-летним опытом работы в европейском баскетболе.
Предстоящий сезон должен дать ответ на вопрос, какое место в иерархии Евролиги занимает «Зенит», и насколько легитимны его претензии на присутствие в элите европейского баскетбола.
