В начале нулевых «Реал» Флорентино Переса показал всему футбольному миру: если не жалеть денег, можно собрать у себя всех лучших. В 2001-м и 2002-м годах президент «Королевского клуба» провернул два рекордных трансфера, купив Луиша Фигу за 60 млн евро и Зинедина Зидана — за 77,5. Крупные сделки совершались и до Переса, но он стал своего рода идеологом новой трансферной эры. С тех пор всякий топ-клуб обязан был каждое лето проводить соответствующую своему статусу политику на рынке. Появление в команде новых звезд неизменно сопровождается кучей различных сплетен, высказываний в прессе, а также яркой презентацией новичков со стороны самого клуба при полных трибунах на родном стадионе.
Перес во многом изменил футбол. Вернувшись в «Реал» в 2009-м, он установил еще два трансферных рекорда, заполучив в свою команду Криштиану Роналду (94 млн) и Гарета Бэйла (101 млн). Параллельно большие деньги стали активно тратить и другие клубы: «Манчестер Юнайтед» выложил 105 млн за Поля Погба (Глейзеры должны до сих пор кусать локти!), а Неймар выкупил свой контракт у «Барселоны» за 222 млн — и отправился в «ПСЖ». Любопытно, что на данный момент это и является мировым трансферным рекордом. На вершине горы не клуб, а футболист. Впрочем, «ПСЖ» тоже любит и умеет тратить. Если Неймар не считается, то Килиан Мбаппе — вполне. За него парижане заплатили 145 млн евро.
Культ «галактических» приобретений в среде топ-клубов весьма развит. Зачастую решениями руководителей на рынке движут не столько нужды команды, сколько желание повысить престижность бренда, создать себе еще более классный имидж. Кто как ни суперзвезды призваны в этом помочь? Поэтому Азар идет в «Реал», Гризманн — в «Барселону», Погба — в «МЮ» — и все играют за свои новые команды через раз, либо откровенно халтуря, либо просто не вписываясь в систему. Футбольный менеджмент многих больших клубов, увы, невозможно назвать футбольным, ведь он преследует не совсем спортивные цели.
Но вот прошлой весной года в футбольный мир пришел коронавирус. Он принес с собой экономический кризис, и ни один топ-клуб сегодня не может сказать, что его это не коснулось. Еще в марте 2020-го (то есть в первый месяц пандемии) эксперты называли цифру 4 млрд евро — именно столько потеряли клубы чемпионатов первой пятерки. Впоследствии эта сумма, разумеется, выросла еще, хотя футбол и возобновился при пустых трибунах. Теперь тратить приходится с умом, а значит нельзя позволить себе брать игрока исключительно потому, что его футболки будут хорошо продаваться в клубном магазине. Приходится мыслить стратегически, смотреть наперед. При таком раскладе громких переходов становится меньше. «Ювентус» уже не рискнет потратить 117 млн евро на условного Криштиану Роналду. Вместо этого он предпочтет вложиться в молодого игрока — например, в Федерико Кьезу.
Новая реальность не избавляет от трансферных ошибок, они никуда не денутся. Однако клубы хотя бы начнут более рационально подходить к покупкам с футбольной точки зрения. Именно поэтому не очень верится, что летом кто-нибудь сподобится на приобретение Лионеля Месси или Неймара. А вот Килиан Мбаппе или Эрлинг Холанд с большой долей вероятностью сменят клубную прописку. Если нынешний рекорд и будет побит, то это, наверняка, случится именно благодаря кому-то из них.
Сложившаяся в футбольном мире ситуация не только вынуждает топ-клубы быть аккуратнее с новичками, но и мотивирует их искать внутренние резервы. В той же Англии подпускать к основе собственную молодежь становится доброй традицией. В «Челси» зажигает Мейсон Маунт, в «Арсенале» есть Букайо Сака и Эмиль Смит-Роу, в «Манчестер Юнайтед» — Мейсон Гринвуд, Дэниел Джеймс и Скотт Мактоминей. Если так пойдет и дальше, то, возможно, мы сможем даже сказать коронавирусу «спасибо». В каком-то смысле он придает трансферному бизнесу человеческое лицо. А без рекордов мы как-нибудь проживем!
