Доминик Тим – главный козырь турнира в Гамбурге в борьбе за выживание

Турнир в Гамбурге занимает не самое удачное место в календаре. Покупкой Доминика Тима организаторы пытаются вернуть интерес зрителей.

Хозяевам находящегося на слуху Hamburg Open – одного из старейших турниров в мире тенниса – надоело сидеть сложа руки. Последнее десятилетие всеми силами его команда борется за минимизацию имиджевых потерь и возрождение былого величия. Похоже, боссы разглядели ещё один спасительный вариант – подписали двухлетний контракт с «грунтовым принцем» Домиником Тимом.

У турнира в Гамбурге есть славное прошлое (когда-то он входил в элитную «Мастерс-серию»), вот только всё это стремительно вылетает в трубу – стоит лишь взглянуть на текущее положение дел. Турнир в Гамбурге проходит летом после травяной части сезона, а топовые игроки зачастую не горят желанием возвращаться на грунт после травы. Посему соревнования из года в год довольствуются слабым составом участников. Это особенно печально, учитывая высокую категорию ATP 500. С целью изменить сложившуюся ситуацию организаторы решили прибегнуть к кардинальным действиям.

Деньги – чуть ли не главный механизм воздействия

Доподлинно неизвестно, сколько денег запросил Доминик в качестве подписного бонуса, но есть предположение, что сумма составила несколько сотен тысяч евро. В 2017 году тогдашний директор турнира Михаэль Штих вёл переговоры с командой Надаля, сделка была близка к оформлению, но в последний момент Рафа передумал. Титулованный испанец отказался от «уайлд-кард» и подъёмных в размере до $500 тыс. евро.

В том же году братья Зверевы отказались приезжать в родной Гамбург, хотя с обоими велись переговоры. «Я сказал Михаэлю, что, конечно же, обязательно бы сыграл, если бы ситуация для меня складывалась иначе и мне не надо было бы защищать столько очков этой осенью», – сказал Зверев-старший после выхода в полуфинал состязания в Штутгарте. В качестве главной причины для отказа Миша назвал покрытие: «Если бы турнир в Гамбурге игрался на харде, я бы непременно участвовал в нём. Но сразу после Уимблдона переходить на грунт, а потом сразу на твёрдую поверхность очень трудно. Сейчас я являюсь 31-й ракеткой мира, и у меня есть шансы набирать очки, чтобы осенью не испытывать большого стресса при защите баллов».

В 2009-м Открытый чемпионат Германии лишился статуса «Мастерса» и перешёл в категорию 500. Представители АТР поспешили указать на целый ряд мотивов – отсутствие инвестиций, слабую посещаемость, спад интереса к теннису в Германии и даже плохую погоду. Прежде турнир в Гамбурге проводился в мае перед «Ролан Гаррос», но в итоге был перенесён на июль. Его место в календаре занял «Мастерс» в Мадриде, который сменил хардовое покрытие на как раз грунтовое.

Естественно, хозяевам турнира – федерациям тенниса Германии и Катара (арабам, к слову, принадлежит 25 процентов) – понижение статуса не понравилось. Они потеряли гарантированное участие топ-игроков, стали менее привлекательными для инвесторов и оказались в неудачной позиции в календаре тура. Итог этой истории – проигранная борьба за престиж. German Open угодил в малоприятный список, став третьим «потерянным «Мастерсом» – после Стокгольма (1990-1994) и Штутгарта (1995-2001). Ещё больнее боссам должно быть из-за того, что оба турнира сами отозвали свои лицензии. Интересен пример Штутгарта: стоило Борису Беккеру завершить карьеру, как владелец турнира Ион Цириак сразу сослался на падающий интерес к теннису в Германии. В итоге он вложился в Mutua Madrid Open, который, по иронии судьбы, и занял лакомое место Гамбурга в календаре.

Летние грунтовые турниры проводятся в «мёртвый период» – эти соревнования не предваряют ни один из «Шлемов» и проводятся на неудобном для многих игроков покрытии. Апогей кризиса наступил в 2017 году: на пять грунтовых турниров, проходящих после Уимблдона, не заявился ни один игрок топ-10 и только четыре теннисиста из первой двадцатки. В такой ситуации турниры очень сильно зависят от личных отношений с игроками. И здесь организаторы гамбургских баталий вытащили из рукава козырь – «спасательный круг» в лице Доминика Тима призван развернуть ситуацию и взять курс на возрождение.