Угадал «Зенит» не в этом сезоне, а девять лет назад, в августе 2010-го. Когда ангажировал 34-летнего на тот момент капитана «Рубина», а Лучано Спаллетти прокомментировал событие так: «Семак приходит, чтобы усилить наш состав». Хотя со стороны было не очень понятно, как тот состав можно усиливать: по итогам первого круга питерцы лидировали с отрывом в девять очков.
Тот же Спаллетти сделал из Семака тренера. Причём ещё за год до того, как тот стал его помощником, Лучано выдал удивительный спич. Летом 2012-го после фиаско команды Дика Адвоката на Евро Россия искала для своей сборной нового наставника.
– Если бы я должен был сделать прогноз на будущее, то выбрал бы тренера, который мог бы придать импульс, дать новые идеи, дать стимул становлению футболу в стране, человека, который сердцем бы был очень близок к этой стране и переживал за её будущее, человека, который в себе собрал необходимое количество разных качеств. Такой человек был бы для меня идеален. И я его очень хорошо знаю. Это Семак. На мой взгляд, если мы хотим опередить время, то это тот человек, который должен тренировать сборную. Я говорю это серьёзно, возможно, против своих собственных интересов. Потому что это человек с большим характером, человек, у которого никогда не было проблем в отношениях с игроками. Если бы ему нужно было кого-то оставить за пределами поля даже из тех, с кем он играл, он бы сделал это. И это человек с огромными достоинствами и количеством свежих идей. Думаю, он идеальный кандидат.
Сложно сказать, когда такое в следующий раз будет произнесено в адрес действующего футболиста. Но тренерский дар был спрогнозирован безошибочно. Пусть пока и не на уровне сборной.
Весь спектр огромных достоинств и свежих идей, о которых говорил Спаллетти, нам в тренере Семаке, видимо, ещё предстоит открыть. Нынешний же сезон лишний раз, но по-новому подтвердил главную черту этой личности, о которой все в нашем футболе давно осведомлены.
* * *
Чемпион – это всегда характер. Это то, что объединяет всех триумфаторов. Разными могут быть игра, состав или турнирный путь, это всё внешнее, а в отношении внутреннего вариантов не существует. Характер – тот остов, на который могут быть навешаны какие угодно футбольные одежды. У нынешнего «Зенита» опора чемпионская.
Свежая иллюстрация буквально под рукой. В субботу лидер и его главный преследователь играли очень похожие матчи. «Зенит» поехал в Грозный, а «Локомотив» – в Тулу. И там, и там соперники не подарок. И там, и там гости начинали хуже и позволяли хозяевам открыть счёт. И там, и там фаворитов сдерживало отсутствие лидеров атаки – Дзюбы и Фарфана соответственно. Тем не менее развязка получилась разной.
Со стороны «Локомотива» стремление отыграться выглядело как-то дежурно, словно для галочки. Да, команда Сёмина задвигалась, забрала территорию, но напряжение у тульских ворот возникало разве что после стандартов. А моментов, которые хотелось бы назвать голевыми, не было совсем. Тогда как у «Зенита» таких ситуаций InStat насчитал шесть. Вот здесь уже соперник действительно ощутил чемпионскую хватку. Если бы статусу полностью отвечала и реализация, гости вполне могли выиграть даже крупно, но Азмун, Дриусси, Заболотный упускали шанс за шансом. И ограничились в итоге единственным попаданием. Которое, впрочем, стало золотым.
* * *
Если сравнить четырёх последних чемпионов России, за «Зенитом» можно обнаружить одно любопытное первенство. Оно касается реакции на первый пропущенный мяч. Если «Локо» 2017/18 и «Спартак» 2016/17 после счёта 0:1 взяли по 4 очка, а ЦСКА 2015/16 – 7 очков, то нынешний «Зенит» уже набрал 11 (три победы и две ничьи). Хотя для него турнир пока не закончен. А поражений у питерцев меньше, чем у остальных. Получается, самый волевой чемпион в этом квартете у Семака.
Особенно хорошо эта особенность стала заметна на весеннем отрезке сезона. В тех десяти матчах, что состоялись в 2019 году, «Зенит» пропускал первым не только в Грозном – такое случалось четырежды. Дважды в итоге команда побеждала («Уфу» и «Оренбург») и дважды добивалась ничьей (со «Спартаком» и «Ахматом»). Кроме того, питерский характер мы увидели в Краснодаре, пусть даже формально хотя тот матч в категорию волевых не попадает. Но там «Зенит» трижды менял счёт в свою пользу, причём последний раз это случилось после того, как хозяева уравняли положение на 90-й минуте. Понятно, что на ответный удар в такой ситуации способна только очень уверенная в себе команда.
Таким образом, благодаря своему стеническому складу наш новый чемпион брал очки в пяти весенних матчах, или каждом втором. Это очень высокая доля. Так сильно «Зенит» не зависел даже от голов Азмуна, пасов Ракицкого и отборов Барриоса. Про них говорили все, а вот характер отчего-то не замечали.
* * *
Как любая состоявшаяся команда, нынешний «Зенит» является отражением тренерской сути. Невероятный спортивный дух Сергея Семака стал заметен окружающим ещё в 19 лет, когда ему в ЦСКА отдали капитанскую повязку. Стоит ли удивляться, что и «Зенит», обычно безалаберный от безграничности своих возможностей, обрёл под таким началом несвойственные ему черты? Тема чемпионской игры будет, вероятно, предметом дискуссий, но чемпионский характер в этой команде оспорить невозможно.
