Будет ли девятый «Морис Ришар» Овечкина и другие интриги второй части сезона НХЛ

Кто первым наберет 100 очков?

Дуэт форвардов «Эдмонтона» Коннор Макдэвид (83 очка) и Леон Драйзайтль (79) лидирует в гонке бомбардиров сезона, и уже к концу февраля кто-то из них может добраться до отметки «100 очков». С учетом того что довольно часто они появляются в одной тройке, высока вероятность синхронного размена сотни.

Ближайшие преследователи: Давид Пастрняк (75), Нэйтан Маккиннон (72) и Артемий Панарин (71). Команды первых двух чувствуют себя весьма безопасно в вопросе выхода в плей-офф, а потому нападающие могут немного поберечь себя, что существенно снижает их шансы на включение в борьбу.

Панарин в «Рейнджерс» играет в свое удовольствие, но дефицит в двенадцать очков при стабильной результативности и Макдэвида, и Драйзайтля за месяц отыграть будет крайне сложно.

Какая из ярких команд Востока не выйдет в плей-офф?

Что на Западе, что на Востоке конкуренция за попадание в плей-офф в этом сезоне необычайна высока. Однако уровень восточных команд значительно выше, и мы гарантировано не увидим в кубковой стадии как минимум один топ-коллектив.

Январский рывок «Коламбуса», забравшегося на пятое место,  еще больше запутал расклады в конференции.

Прямо сейчас за пределами кубковой восьмерки находятся одна из самых ярких атакующих команд лиги «Торонто». Прошлогодние любимцы публики «Каролина» и амбициозная «Флорида», возглавляемая самым звездным тренером лиги Джоэлем Кенневиллем, тоже не могут чувствовать себя спокойно.

Как распределятся места в Тихоокеанском дивизионе?

В самом слабом по игровым показателям дивизионе лиги, Тихоокеанском, — самая ожесточенная борьба за распределение мест. Разница между первой («Ванкувер») и пятой («Аризона») командами лишь шесть очков.

За пределами этой борьбы только три калифорнийских коллектива: «Сан-Хосе», «Анахайм» и «Лос-Анджелес», и вряд ли они включатся в соперничество за оставшееся время.

Из всей пятерки главным фаворитом выглядит «Вегас», обладающий на бумаге наиболее сбалансированным составом, но до сих пор не вышедший на стабильный игровой уровень. Возможно, недавняя смена главного тренера решит эту проблему.

Кто сделает самую весомую заявку на «Везину»?

В борьбе за каждую индивидуальную награду НХЛ по ходу первой половины сезона наметились свои фавориты. Исключение — приз лучшему вратарю регулярного чемпионата. Ни один из голкиперов не продемонстрировал яркую стабильную игру на этом отрезке.

Североамериканские эксперты «путались в показаниях», в различных рейтингах называя лучшим то Коннора Хеллебака, то Бена Бишопа, то Джордана Биннингтона. И каждая кандидатура вызывала ряд вопросов.

По сути, задача для соискателя «Везины» проста: показать за оставшиеся два с небольшим месяца топ-игру без сбоев.

На приз вполне способны претендовать, помимо названных выше, и его действующий обладатель Андрей Василевский, и основная надежда «Торонто» Фредерик Андересен, и находящийся не в лучшем психологическом состоянии Марк-Андре Флери, и одна из главных сенсаций сезона Тристан Джарри

Кто станет лучшим снайпером чемпионата?

Молодые звезды лиги Давид Пастрняк (38 голов) и Остон Мэттьюс (37) давно обосновались на лидирующих позициях снайперского зачета, и казалось, что никто не сможет вмешаться в их борьбу. Но перед паузой на Матч звезд восьмикратный обладатель «Морис Ришар Трофи» Александр Овечкин разразился двумя хет-триками, и вплотную приблизился к лидеру.

Ни у Пастрняка, ни у Мэттьюса еще не было откровенных спадов, в то время как россиянин преодолел несколько «голевых» засух еще до Нового года. Чувствуется, что Овечкин играет экономично, с запасом, и стоило ему чуть прибавить, как он тут же вмешался в борьбу за звание лучшего снайпера лиги.

Россиянин имеет серьезные шансы на девятый «Морис Ришар Трофи», но без помощи конкурентов обойтись не удастся. И если Пастрняк, как говорилось выше, ее может предоставить, то Мэттьюс, чья команда находится за пределами плей-офф, определенно будет цепляться до последнего.