Борода — не гарантия победы. Все проблемы «космической» команды

Признаться, разговоры о результативности Джеймса в регулярке и его последующей рефлексии в плей-офф уже длятся так долго, что его ярым заступникам и гневливым хулителям пора бы обняться и коллективно возлежать на фоне осознания одной простой истины. Причуды, непостоянство, своеобычность и борода Хардена — все это и многое другое входит в стоимость билета вместе с его же результативностью, неповторимым стилем и умением манипулировать правилами. Хотите короткого вывода о степени значимости Бороды в провале «Хьюстона»? Нате.

В пятом матче у «Рокетс» были все шансы против обескровленных отсутствием Дюранта «Уорриорс», бери игру на себя, побеждай — и укатывай в родной Хьюстон при счёте в серии 3-2 в свою пользу. Харден — самый результативный игрок сезона и единственный баскетболист звёздного статуса в составе «Рокетс», за последние 8 минут решающей, четвёртой четверти совершил один бросок. Хорошо. Бог с ним, ведь есть ещё шестая игра. В ней он набрал 35 очков (44% реализации с игры, 35% реализация трехочковых), 8 подборов, 5 передач. Достойный результат, но 2 потери Хардена в последние 3 минуты приговорили «Рокетс». Как отыгрывать дефицит, если ты собственноручно предоставляешь сопернику шанс убивать время, а самому только и остаётся, что фолить на нем? Таков уж Джеймс Харден. И другим он уже вряд ли будет, а это значит, что «Рокетс» нужно попросту найти способы компенсировать его недостатки. Именно по этой причине вопрос — что делать дальше — гораздо любопытнее бесконечных выяснений того, является завсегдатай барбершопов «чокером» и насколько ценны его сильные качества в плей-офф.

Майк Д’Антони уже бывал в подобных ситуациях, поэтому наверняка морально готов к увольнению. Его феерический «Финикс» с Нэшем и Стаудмайером маялся ровно тем же, поражая яркостью стиля и абсолютной неспособностью выигрывать в плей-офф. Дэрил Мори говорит о том, что готов продолжать поддерживать тренера, но когда год за годом каждый май вынужден постить в твиттере поздравления в адрес «Уорриорс», легко поддаться эмоциям. Система Д’Антони работает, только глядя на итоги розыгрыша все легче сделать вывод о том, где находятся пределы этой системы. В прошлом году «Рокетс» подошли вплотную к тому, чтобы обыграть «Уорриорс», в этом на их стороне были непрекращающийся медиа-зуд вокруг перехода Кей Ди в другую команду, а так же отсутствие Казинса и все того же Дюранта в решающих матчах серии.

Вместо выхода на новую орбиту «Рокетс» сошли с намеченного курса и рухнули раньше, чем год назад. Это называется регресс, что при учёте возрастного состава «ракетчиков» оставляет руководству клуба ещё меньше времени и желания на выдачу Д’Антони очередного «второго шанса». И вот тут главная закавыка. Уверен, усатый нянь паковал бы чемоданы уже сейчас, если бы «Рокетс» обладали маневренностью на рынке купли/продажи. Приход нового тренера — это всегда набор новых исполнителей под его видение игры, собственно, ради этого все и затевается. Но «Рокетс» слишком лимитированы для кардинальных изменений, чтобы предоставить необходимых исполнителей под новую систему, соответственно, тогда нет предпосылок и для того, чтобы сносить всё старое. Пусть оно и работает только до определённого предела, зато хотя бы работает.

Самое неотвратимое и отвратительное для «Хьюстона» заключается в том, что необходимое команде обновление не удастся пережить малой кровью. У «Хьюстона» всего 8,7 миллиона под потолком зарплат (132 миллиона), чтобы суметь прикупить на них что-либо существенное. До сезона-2021/22 троица Харден-Пол-Капела будет обходиться клубу в 90 миллионов. Добавьте сюда 17 миллионов Эрика Гордона, и в следующем сезоне неполная пятёрка игроков «Рокетс», в которой лишь одному из них будет меньше 30 (Капела) освоит 107 миллионов. А это значит, что скаутам клуба опять придётся выскребать чудеса из решета, искать самородки в Джи-лиге и реанимировать списанные таланты из Европы. Все это с постаревшими на год лидерами и под мотив о том, что «мы учли свои ошибки, а «Уорриорс» ослабли с уходом Дюранта». Выходить в плей-офф с таким лейтмотивом можно, претендовать на что-то серьёзное — нет. Если Мори психанет, тогда единственный путь — это обмен кого угодно, за исключением Хардена.

Перспектива — отважная, но не слишком важная. 24-летний Клинт Капела хорош в системе Д’Антони, но оценить достоинства большого, умеющего играть пик-н-роллы и защищаться на дуге, в другом клубе сложно. К тому же он кошмарно провёл серию против «Уорриорс», по итогам которой рейтинг его эффективность составил «-10». Все это снизило рыночную стоимость Капелы, поэтому «Рокетс» рискуют не только отдать своего самого молодого из ключевых игроков, но и продешевить. Теперь —  Крис Пол. Разыгрывающего можно будет включить в трейд только для того, чтобы уравновесить зарплатную ведомость. 34 года, неизбежные травмы и 120 миллионов за последующие три года контракта… Не каждый примет на себя такие обязательства, да ещё и даст классного игрока взамен.

Фанаты Пола и «Хьюстона», смиритесь. И признайтесь себе в том, что Пол медленно, но верно превращается в подобие Стива Нэша времён «Лейкерс». Тем не менее его обмен или обмен Капелы с Гордоном — это фактически единственные способы привнести какие-то ощутимые изменения в нынешний состав, ведь у клуба даже нет никаких драфт-пиков в этом году, чтобы улучшить опции трейдов. Чтобы не решил Дэрил Мори — верить в Д’Антони или возводить нечто новое на фундаменте старых руин, эти пути не сулят «Хьюстону» скорого успеха. По крайне мере пока, ведь не стоит забывать что летние переходы могут кардинально изменить соотношение сил в конференциях. Если «Рокетс» не могут помочь себе сами, может, миграция звёзд Запада на Восток облегчит им жизнь, а там, глядишь, и у Хардена появится возможность схватит Бога за бороду.