Большая звезда маленькой Финляндии

В Финляндии никому нет дела до того, что Лаури Маркканен играл в родной стране не так долго, а как игрок сформировался в престижном колледже Аризоны. На подкладке его пиджака в день драфта красовался финский флаг, а на Евро-2017 он говорил о мурашках на руках, когда речь заходила о «Белых волках Финляндии».

Оба родителя Лаури играли на уровне национальных сборных, а отец Пекка еще и созревал в привилегированном университете Канзаса. Так что родительской мудростью здесь дело не ограничивается — оба могут дать практические советы. Наличие выдающихся физических баскетбольных данных позволяет Лаури с легкостью им следовать и делает его одним из ярких представителей «новой европейской волны» в НБА.

В том, что это не просто аванс, можно убедиться, сравнив средние показатели Маркканена и уже признанного в лиге Кристапса Порзингиса. Данные за сезон 2017/2018.

Маркканен: 15,2 очка, 7,5 подборов, 1,2 передачи, 1,2 потери, 0,6 блок-лота за 29,7 минут.

Порзингис: 17,8 очка, 7,1 подбора, 1,3 передачи, 1,8 потери, 2,0 блок-лота 31 минуту.

Как говорят, разница не в прическе, а в укладке. Латыш провел третий сезон в НБА, сыграл 48 матчей и попал на дебютный Матч звезд. Маркканен дебютировал в лиге, провел 68 матчей и финишировал в первой пятерке лучших новичков сезона.

Кстати, эта одна из главных причин, по которым «волки» уже в прошлом сезоне обглодали себе все локти. Ведь драфтовали форварда не «Буллс», а «Тимбервулвс», но через пару минут права на финна, Зак Лавин и Крис Данн были сосланы в «Чикаго» вместо Джимми Батлера. Батлер себя не оправдал, Лавин хоть и был неплох, но отличался нестабильностью, а вот из-за потери настолько перспективного игрока «Тимбервулвс» всё еще воют на луну.

В преддверии матча со сборной России к ним готовы присоединиться и баскетбольные фаны Финляндии. В конце сентября Маркканен получил травму правого локтя и выбыл из игры на срок от 6 до 8 недель. Лаури уже допущен к контактным тренировкам, но клубы НБА не отпускают своих звезд в сборные во время сезона. Так что нет даже шанса, что он сыграет против россиян в пятницу 30 ноября. Недостача Маркканена существенно облегчит жизнь российской команде еще и потому, что Маркканен при росте 213 см нередко сам разыгрывает мяч. Фокус защитников на таком габаритном первом номере уже сам по себе вынуждает вносить коррективы в оборонительную игру.

С навыками разыгрывающего Маркканен знаком еще по детским тренировкам.

— Поскольку я начал расти не сразу, мне приходилось очень много играть на периметре, — вспоминает Лаури. — Некоторые из навыков остались при мне. Учитывая, что игра смещается ближе к трехочковой, смена амплуа по ходу игры не пугает меня.

Во время всезвездного уик-энда Лаури не только сыграл за сборную лучших игроков мира, но и поучаствовал в конкурсе мастерства, где нужно точно пасовать, уметь извилисто водить мяч и забивать из-за дуги. Универсальный финн уступил Спенсеру Динуидди только в финале.

Во всей лиге — не только в «Чикаго» — сходятся на том, что для поездки на Матч звезд Маркканену необходимы только время и здоровье. Ему не нужна акклиматизация, поскольку Америка для него не в новинку. «Чикаго» сегодня та команда, где о немедленном результате никто не думает.

Нрав Маркканена не настолько горяч, чтобы подтверждать потасканное клише о финских парнях, но журналисты тают от харизмы Лаури. Он безобидно троллит «Миннесоту», при помощи твиттера напоминая ей в ночь драфта о прошлогоднем обмене в «Буллс», учит одноклубников финскому языку, с намеренно тревожным видом сообщает корреспондентам, что его любимый фильм — комедия «Борат». В общем, дает прессе добродушные поводы для шутливых заметок о себе.

Те не остаются без работы, финн показывает, что ему не чужда самоирония, а фаны «Чикаго» окончательно убеждают себя в том, что трансфер в ночь драфта-2017 стал для них скорее приобретением Маркканена, чем потерей Батлера.