«Флорида» впервые в клубной истории выиграла матч в финале Кубка Стэнли. «Пантеры» уже доходили до этой стадии в 1996 году, но тогда команда из Санрайза уступила «Колорадо» в четырёх играх.
Однако историческое достижение команды Пола Мориса могло и не состояться по вине… судей. Спорное решение главного арбитра чуть не принесло «Вегасу» третью победу подряд и могло убить всю интригу в финале.
Скандальная ситуация разрулилась благодаря шикарной игре голкипера Сергея Бобровского.
Претензии болельщиков к судьям НХЛ
Судейство в хоккее вызывает вопросы, даже если арбитры работают идеально. Впрочем, в финале Кубка Стэнли-2023 даже нейтральные фанаты признают: в пользу «Вегаса» свистят слишком часто.
Претензии к судьям появились ещё после первого матча. Арбитры пропустили несколько нарушений, достойных удаления, со стороны «Голден Найтс», а вот за игроками «пантер» смотрели очень внимательно. По итогам стартового матча финала «Флорида» набрала более чем в два с лишним раза больше штрафных минут, чем соперник.
Для болельщиков «пантер» в этом нет ничего удивительно. По их теории, лиге будет выгоднее, если трофей возьмет «Голден Найтс». Сейчас «Вегас» — единственный представитель НХЛ, который является самой популярной командой в своём штате. В остальных случаях большей любовью болельщиков пользуются клубы из НБА, бейсбольные или из NFL. Отсюда и потенциально предвзятое отношение к команде боссов лиги и, в частности, комиссара НХЛ Гари Бэттмана.
Удаление-фантом
С другой стороны, второй матч финала «Флорида» полностью провалила сама и обвинять ей в этом некого. А вот в третьей игре противостояния уже действительно произошёл очень спорный эпизод, который чуть было не вылился в самый громкий скандал в нынешнем плей-офф. За 12 секунд до конца основного времени при ничейном счете игрок «Флориды» Густав Форслинг на скорости пытался отнять шайбу у нападающего «Вегаса» Чендлера Стивенсона. Однако тот сделал шаг в сторону и тут же завалился на лед. Главный арбитр сразу зажёг удаление и отправил шведа из «Пантерз» в штрафной бокс.
Форслинг с грустным и растерянным видом покатил в сторону скамейки для плохих парней под крики тренера Пола Мориса. Однако специалист был недоволен вовсе не действиями своего защитника. Он костерил судей.
Уже после сирены Морис подозвал к себе арбитров, и часть стадиона «Флориды» могла услышать, как коуч орёт: «Никакого гребанного удаления не было». И действительно: на повторе видно, что защитник по касательной задел оппонента, а через мгновение тот картинно завалился, зарабатывая нарушение на ровном месте.
Болельщики в соцсетях тоже крайне недовольны судейством.
— Вот тут-то и должны арбитры смотреть повтор. Убедитесь в правильности того, что вам кажется! В наши дни игроки слишком много смотрят футбол и легко падают. Ужасное удаление, — пишет Yeahright2525.
— Это могло полностью изменить ход серии. Есть подозрение, что судьям говорят, по какому сценарию должны пройти матчи или по крайней мере что арбитры делают на них ставки, — предполагает StarsGo007.
— Абсолютный цирк. Финал Кубка Стэнли, последняя минута основного времени — и они сделали всё, чтобы помочь «Вегасу» в овертайме. Однако, несмотря на указ Бэттмана, «Флорида» нашла способ выиграть. В этому году рефери — главные герои плей-офф. Интересно, они получат отдельный трофей или просто конверт от Гари? — иронизирует DevilsA62669071.
— Судейство в НХЛ абсолютно отвратительное. Они превратили хоккей в футбол, и это просто печально, — сокрушается RealJonnySay65.
— «Флорида» набирает обороты, а потом им дают удаление-фантом. Лига любит «Вегас», — резюмирует eignusoking.
К счастью, «Флорида» сумела выстоять в овертайме благодаря феноменальной игре Бобровского, который раз за разом отражал броски соперников. А затем Картер Верхеге забросил в ворота «Голден Найтс» и добыл первую победу в финале за всю историю своего клуба.
После матча журналисты спросили у Мориса, спас ли гол Верхеге судей от его гнева.
Специалист вспомнил, что в январе уже платил 25 тысяч долларов штрафа за критику арбитров. Также канадец пошутил, что теперь ему не придётся продавать украшения жены.
