В розыгрыше Еврокубка уже начался второй круг группового этапа. Единственный представитель России в этом турнире «Локомотив-Кубань» (Краснодар) идет на третьем месте в группе «А» и в среду встретится в гостях с «Морабанк Андорра» (Испания). 
Напомним главную особенность соревнований, причем ключевое изменение в регламенте действует с этого сезона. На предварительном этапе образованы две группы по 10 команд, участники играют по системе с разъездами (матчи дома и в гостях), а вот на всех стадиях плей-офф (начнется с 1/8 финала) противостояние соперников будут состоять только из одной встречи. Причем хозяевами площадки станут клубы, занявшие более высокие места в группах.
Вот почему ценность каждого матча "регулярки" неимоверно возросла. "Локомотив-Кубань" в первом круге одержал шесть побед, в том числе и над своим сегодняшним соперником "Морабанк Андорра" — 93:82. Вообще, на старте турнира железнодорожники выдали серию из четырех выигрышей подряд.
Впереди "Локо" в таблице только испанский "Ховентут" (Бадалона) и сербский "Партизан" (Белград). Накануне они успешно взяли старт во втором круге. "Ховентут" дома одолел итальянский "Тренто" — 82:65, "Партизан" также на своем паркете разгромил немецкий "Гамбург" — 102:77. Так что "Локо" надо догонять главных конкурентов, уже оторвавшихся на две победы.
Интересно, что кубанцы завершили первый круг абсолютным лидером по общей командной результативности. То есть не только в группе "А", а среди всех 20 участников Еврокубка — 90,8 очка в среднем за матч. Баскетболисты краснодарского клуба четырежды признавались лучшими игроками туров — Джонатан Мотли (1-й и 3-й), Эрик Макколлум (6-й и 8-й). Ни одна команда такими достижениями похвастаться не может. Кстати, те же самые Макколлум и Мотли занимают первые два места в списке лучших бомбардиров Еврокубка-2021/22.
Кубанцы входят в топ-5 практически по всем основным статистическим номинациям — по подборам (Мотли), результативным передачам и перехватам (Дариус Томпсон), блок-шотам, то есть накрытым броскам соперников (снова Мотли), реализации дальних бросков (Станислав Ильницкий), и так далее.
Увы, но Мотли сейчас травмирован (повреждение плеча получил в 9-м туре Еврокубка), с "Андоррой" не сыграет. Также в лазарете Грег Уиттингтон и Александр Щербенев. Потери серьезные.
Положение в верхней части таблицы группы "А": "Ховентут" (Бадалона, Испания) — 8 побед — 2 поражения, "Партизан" (Белград, Сербия) — 8-2, "Локомотив-Кубань" (Краснодар, Россия) — 6-3, "Морабанк Андорра" (Испания) — 5-3, "Тюрк Телеком" (Анкара, Турция) — 5-4.
Комментарий
Андрей Ведищев, президент ПБК "Локомотив-Кубань":
— Положение у нас сейчас непростое. Мотли и Уиттингтон — основные игроки, проводят на площадке много времени. Их отсутствие — важный фактор, который, конечно, влияет на боеспособность и ротацию команды. После того, как был расторгнут контракт с Куинном Куком, роль Александра Щербенева также значительно возросла. По сути, на сегодня он — второй разыгрывающий "Локо", который должен проводить достаточное количество времени на площадке, чтобы давать передышку лидерам и участвовать в организации игры. Есть и субъективные проблемы. Главная — мы по-прежнему продолжаем искать игровой баланс. Очень большая сложность нынешнего "Локо" — в распределении игрового времени. Часто по хода сезона мы могли наблюдать на площадке ситуацию, когда наши лидеры физически "подсаживались" и вторую половину проводили значительно хуже первой, просто не хватало сил. Плюс нам обязательно надо добавлять в защите — как в командной, так и в индивидуальной.
